Светлейший вышел из темницы особо опасного преступника и отправился в собор. Он еще раз помолится богу, чтобы тот образумил темного колдуна и тот раскаялся в совершенном зле. Светлейшему было все равно, кто такой Вестник Зла — демон или человек. Он верил, что любое разумное существо может проникнуться их верой. Светлобог принимает любых подданных, главное, чтобы они следовали его главным заповедям и не служили злу.
Но Бикел — воин, и имел более приземленные взгляды. Ему не было дела до раскаяния Вестника Зла. Ему хотелось, чтобы этот темный маг поскорее покинул Хаул. Сжечь на костре тьму, которую тот несет в себе. Чтобы никакие орки и гоблины больше не нападали на деревни и торговые караваны. Чтобы простые люди жили, не зная страха перед темным лесом и безлунными ночами. Осталось только найти Заудена и предотвратить войну.
— Кто такой Зауден? — спросил Бикел, подходя к пленнику. Он достал меч.
— Злой колдун, — нахмурившись, произнес Вестник. Ему не очень хотелось, чтобы человек проткнул его мечом. Его кровь ядовита для жителей этого мира, и Бикел мог навредить сам себе.
— Ты так легко идешь на разговор и отвечаешь на вопросы, — усмехнулся командор. Он поставил меч острием на пол, положив ладони на навершие.
— Мне нет нужды что-то скрывать, — ответил Вестник Зла. — Если я буду врать или скрывать, вы будете меня пытать. В этом нет смысла. Я все равно умру завтра.
— Но ты мог унести правду о своем друге с собой в огонь, — усмехнулся Бикел.
— Зауден мне не друг, — ответил Ким.
— Неужели? — поднял бровь Бикел.
— Злые колдуны ни с кем не дружат, — произнес Ким, едва сдерживая смех. — Они же злые.
Бикел хохотнул.
— Значит, твои дружки, которые шли вместе с тобой, тебе не друзья?
— Да. Не друзья, — кивнул Ким. «Но это вовсе не потому, что я злой колдун, глупый человек», — подумал он.
— Ты их используешь в своих целях? Каких? — продолжал допрос Бикел.
— Дойти до Заудена.
— Зачем?
— Чтобы убить его.
Бикел опешил. Не такого ответа он ждал.
— Какая тебе от этого выгода? — сощурившись, съязвил командор. Он не доверял ответам пленника.
Ким замолчал, не собираясь говорить о своем долге перед миром. Выгоды от убийства Абсолютного Зла он не получал никакой. С его силой личная выгода имела далеко не первое значение.
Бикел нахмурился и обошел Вестника, зайдя со спины.
— Ты знаешь, что кандалы и эта темница имеют антимагическую защиту? — спросил человек, стоя у него за спиной. — Ты не сможешь покинуть ее пределы с помощью своей темной магии.
— Я в курсе.
— Но завязать тебе рот для меня имеет важное значение, чтобы ни один звук заклинания больше не вырвался из твоей глотки!
Бикел схватил сзади капюшон Кима и дернул на себя. Ткань легко скользнула с головы, обнажая лысый черный череп с рядом мелких шипов. Ким развернул голову на гибкой шее, глядя назад, и зашипел, обнажая острые зубы. От неожиданности мужчина отшатнулся. Даже намека на человеческое не было в этой твари.
— Демон! — выкрикнул Бикел.
— Интересно, чем я похож на демона? — пробормотал Ким, отворачиваясь от мужчины.
— Ты не человек! — зло отозвался командор. Он начал медленно обходить Вестника, разглядывая его со всех сторон.
— Если не человек, то обязательно демон?
— На орка ты тоже не похож, — ответил Бикел, останавливаясь перед монстром. Свет факела отражался в черных, казавшихся бездонными глазах Вестника Зла. Он грозно и не мигая смотрел на человека. Тишину подземелья нарушали крики от пыток человека в соседней камере, через решетку под потолком проникали звуки города — цокот копыт лошадей, разговоры людей. На площади вечером собрались люди, чтобы обсудить новости города и иметь возможность мельком взглянуть на Вестника.
— Завтра все увидят твое истинное лицо, Вестник Зла, — усмехнулся Бикел. Он сунул меч в ножны и достал веревку. — Последнее слово?
— Я не демон.
— Глупо потратил, — пробормотал Бикел, хмуро глядя на Вестника. Он подошел к нему, решив завязать рот, но замешкался, не понимая, как это сделать — пасть Вестника слишком большая, к тому же его острые зубы могли запросто перекусить веревку.
Ким грозно нахмурился, обнажая в оскале белые зубы и черные десны.
В следующее мгновение что-то обвило ногу Бикела и дернуло. Мужчина с размаху ударился головой об пол, его подняло вверх тормашками и швырнуло об стену. Бикел упал на пол, судорожно пытаясь унять звон в ушах и сделать вдох.
Тем временем Вестник Зла подпрыгнул и, перевернувшись в воздухе, оттолкнулся от потолка ногами. Крюки вырвало из камней, и металл звякнул о пол, когда Вестник упал на четвереньки. Кандалы по-прежнему обхватывали запястья монстра, и цепи разметались по полу, словно щупальца. Вестник встал в полный рост, и звенья цепей зашуршали, поднимаемые с усеянного соломой пола. Монстр пошел на лежащего у стены мужчину, а Бикел даже не мог позвать на помощь, оглушенный и лишенный возможности вдохнуть. Страшная тварь схватила человека за шею и подняла над полом.
