– Вы будете мне нужны утром, сударь, – сказал Годфри. – Проследите, чтобы Мишель не проспал. Около полудня мне необходимо выехать в Кентербери на совет епископов, а раньше мне нужно поговорить с вами. И принцу тоже.
Джон размашисто кивнул и, критически осмотрев поднос с рябчиками, заявил:
– Вы Мерлина не закармливайте, он и так едва ходит… Жрет, подлец, много и спит все время. Настоящий ирландец…
Ночь прошла относительно спокойно. Ни привидения, водившиеся в замке, ни домовые спящих не побеспокоили. Один раз, правда, под окном кто-то жутко завыл, но сэр Мишель, почти не просыпаясь, коротко бросил встревожившемуся Гунтеру: «Это баньши веселятся, ничего опасного» – запустил в распахнутое окно подушкой и, когда вой стих, завалился обратно на постель.
Наевшиеся до тошноты сэр Мишель и германец отлично выспались на королевской постели, а когда рассвело, Гунтер с превеликим трудом сумел растолкать брыкавшегося и угрожавшего расправой рыцаря, совершенно не желавшего вставать. Меры оруженосцем были приняты самые решительные – половина таза с водой, оставленной для мытья, была вылита норманну на голову, вторая же была расплескана в процессе последовавшей потасовки. Оба сэра – и настоящий, и вывалившийся из будущего другой Вселенной – добротно вымокли, вытираться же пришлось простыней, снятой с кровати короля Генриха.
Явившийся за гостями Гисборн, невыспавшийся и угрюмый, недовольно оглядел разворошенную спальню, но только рукой махнул.
– Идемте к архиепископу…
Годфри поджидал старого знакомца и оруженосца не один, а вместе с Джоном и неизменным волкодавом. Объяснения, зачем высоким особам потребовалось видеть сэра Мишеля, не замедлили состояться.
– Доброе утро, шевалье, – Годфри покосился на непросохшие волосы рыцаря и его мокрую одежду. – Давайте, садитесь. Мишель, ты знаешь, что у меня есть основания тебе доверять. Так вот, помнится, ты рассказывал, будто поступил на службу к бейлифу Аржантана?
– Да, милорд, – кивнул норманн. – Надо бы возвращаться в Нормандию, ведь все кончилось хорошо…
– Отлично, – сказал архиепископ. – Я предлагаю пойти на службу ко мне и его высочеству принцу.
Джон, уподобясь Мерлину, задремал в кресле. Веселье, после того как сэр Мишель и Гунтер отправились спать, продолжалось долго, почти до рассвета. Годфри, мельком глянув на начавшего похрапывать Джона, взял со стола свернутые трубками пергаменты и протянул их Фармеру.
– Мишель, посмотри внимательно. Это письма Гвидо, обращенные к Джону, Элеоноре и бывшему канцлеру. Везде одно и то же – непонятный заговор в Святой Земле. Кто-то ставит целью сорвать поход христианских королей против Саладина…
– Мы знаем, – нагнул голову рыцарь. – Сэр Аллейн д’Эмери все рассказал еще в Аржантане. Некий христианский князь…
– Да, – подтвердил Годфри. – Мы не знаем – кто. Подозревать можно любого – графов Раймунда и Конрада, правителя Эдессы, наследников иерусалимского короля, внезапно ожившего Рено де Шатильона… Не исключено, что к заговору приложил руку кесарь Византии Андроник. Совершенно непонятная история. Я вам предлагаю следующее: во-первых, немедленно поезжайте в Нормандию, доложите все господину бейлифу и закончите службу у него. Во-вторых, вам предстоит отправиться в королевство Сицилийское, к королю Ричарду с личными посланиями от меня и принца Джона. Расскажете королю обо всем случившемся за последние дни и снова предостережете от опасности, грозящей с востока… Христианин, связавшийся с сектой исмаилитов, не остановится после первого поражения, и от такого человека можно ожидать всего. Кстати, – архиепископ указал глазами на Гая, – шевалье Гисборн поедет с вами. Принц уступил его настойчивым просьбам отпустить из Англии в Святую Землю, а вам лишний меч в дороге не помешает. Вместо него гвардейской охраной Тауэра будет командовать сэр Понтий из Ломбардии. Согласны?
«Я знал, что этим кончится, – сокрушенно подумал Гунтер, стараясь, однако, не подать виду, что предложение Годфри его ошеломило. – Теперь остается нашить на одежду знак Креста и становиться добропорядочным крестоносцем. Господи Боже, какая отвратительная перспектива – два года торчать в Палестине, подвергая себя всяким опасностям, и при этом знать, что поход закончится поражением… Хотя… Это
– Конечно, согласны! – радостно воскликнул сэр Мишель, само собой принимая решение за себя и за Гунтера. – Выезжаем сегодня же, только…
– Только что? – нахмурился Годфри.
– Милорд, – тихо сказал норманн. – Нельзя ли у вас попросить бумагу к констеблю Дувра? Чтобы таможенная канцелярия вернула нам отнятые на корабле вещи? Помните? Там почти весь доспех, кой-какое оружие, а деньги у нас вовсе отняли…
