Весы Великого Змея полностью

По-прежнему в облике Примаса, она вернулась во мрак заветных покоев, но, едва переступив порог, замерла. Несмотря на отсутствие света, демонесса почувствовала внутри следы паучьих тенет. В ее отсутствие здесь кое-кто побывал, хотя совать сюда нос этому кое-кому отнюдь не следовало. Сказать откровенно, его следы она заметила сразу же, да только мысли были заняты материями куда более важными, а вот сейчас…

– Астрога! – позвала Лилит звучным голосом Люциона. – А ну, поди-ка сюда, паучишка проклятый!

– Оный здесь, – разве что вдох спустя откликнулся арахнид из мрака под потолком. – Что же великому Люциону угодно?

В тоне демона явственно слышалось нечто новое, а именно – вызов, и это пришлось Лилит не по нраву.

– Что это за выходки? Что это за маскарад ты устроил?

– О, оному пришлось возложить на плечи ту мантию, коей великий Люцион слишком уж часто пренебрегает в последнее время… правду сказать, столь часто, что известные особы велели Астроге заполнить сию брешь собой.

Что у паука на уме, Лилит знала точно, и волновало ее – особенно теперь, с учетом перемен в его умонастроениях – только одно. Астрога являл собою единственную помеху ее планам в рядах Церкви Трех. Демонесса надеялась, что Ульдиссиан прикончит заодно с бестолковым Гулагом и паука, однако Астрога оказался изворотливее.

– Да-да, и сидит она на тебе – что львиная шкура на кролике. Мной было начато претворение в жизнь замыслов, о которых Астроге совсем ни к чему было знать, однако его вмешательство расстроило их на корню! Интересно, что Трое скажут об этом?

Из мрака послышалось шарканье лап, и вскоре перед Лилит, наверху, замаячил во тьме силуэт паукоподобного демона.

– Справедливый вопрос, о великий Люцион, справедливый… и оный отнюдь не счел ниже своего достоинства спросить их о том самому…

Все это значило, что Астрога уже пережил допрос, учиненный ему одним из Великих Воплощений Зла – несомненно, собственным господином и повелителем, Диабло.

– Знай же, паук: двух Примасов, двух глав Культа Трех быть не может…

– Да-а-а… с сим оный согласен… и, дабы решить это дельце, ждал лишь, когда ты соизволишь вернуться… Лилит.

Настоящие пауки выпускают нить паутины вовсе не из пасти, но ведь облик Астроги был всего-навсего внешней видимостью. На самом деле от восьмилапых ползучих тварей он отстоял едва ли не дальше, чем Лилит – от Лилии.

Мерзкая липкая сеть накрыла весь зал. Астрога бил наверняка, не предоставив жертве ни шанса на промах. Когда он сумел догадаться, что Лилит заняла место брата, демонесса не знала и не желала знать. Вдобавок, подобного развития событий она ожидала… и посему, прежде чем паучьи тенета опутали ее с головы до ног, отправила навстречу облако жаркого зеленого пламени, сжегшего паутину противника на лету. Уничтожению тенет сопутствовало резкое шипение…

Но, очевидно, Астрога также пришел к выводу, что совладать с демонессой будет не так-то просто: откуда ни возьмись, повсюду вокруг появилось великое множество пауков. Увернуться от всех оказалось не по силам даже Лилит. Пауки впились в ее тело, где только могли, вливая в кровь коварный яд Астроги. Наученный опытом столкновения со смертным, с Ульдиссианом, арахнид понимал необходимость спешки, но все-таки позабыл, что перед ним отнюдь не обычный демон, а, как-никак, дочь самого Мефисто…

Одним усилием мысли Лилит отправила токи яда назад, в паучьи пасти, а после прибавила к нему собственного. Под действием жуткой смеси зловещие твари посыпались с ее тела горохом.

Астрога зло зашипел и выпустил во врага новое полотнище паутины, на сей раз опутавшей Лилит с правого боку. Но демонесса, вмиг приняв собственный облик, с хохотом рассекла клейкие сети когтями левой руки.

– По-моему, лучший способ избавить жилище от насекомых – выжечь их всех огнем, – с издевкой проворковала она. – Ты не согласен?

С этими словами демонесса подхватила одну из плавно опускавшихся на пол нитей. Конец паутины вспыхнул изумрудно-зеленым пламенем, резво помчавшимся к затаившемуся во мраке Астроге и, наконец, явившим чудовище взору Лилит.

Астрога с шипением плюнул, стремясь погасить колдовской огонь. Однако, питаемое его паутиной, пламя Лилит лишь разгорелось сильнее прежнего, в считаные секунды окружив паукоподобного демона со всех сторон.

– Оный пожрет твое тело и высосет из него душу, – прорычал он.

Многочисленные глаза арахнида полыхнули багрянцем.

Лилит пошатнулась. В покоях появился кое-кто третий, и этот третий был ей прекрасно знаком. Почуяв его появление, она едва не оглянулась за спину… но тут же опомнилась.

– Когда вновь пожелаешь напомнить мне об отце, прислужник Диабло, уж лучше позаботься привести настоящего, а не какой-то там сотворенный в отчаяньи морок, – проворковала демонесса, придавая пламени силы.

Зеленые языки лизнули мохнатое брюхо Астроги, и демон пронзительно завизжал.

– Ты глупа, дочь Мефисто! – объявил он, вжимаясь в угол. – А посему – добро пожаловать в это гнездышко для глупцов, свитое Люционом! Наслаждайся… пока еще можешь…