В следующем городе я узнал, что мечник выиграл турнир. Но, когда ему вручали приз, он бросил его на землю и покинул арену. Ругался, говорят, сильно…
Только добравшись до королевства Лантум, которое и являлось границей с землями монстров, я понял, что можно было просто воспользоваться телепортом, а не преодолевать весь путь пешком. Как-то совсем вылетело из головы. Впрочем, оно и к лучшему, в итоге всё вышло даже более чем удачно.
К слову, об удаче: я был прав. Был прав в том, что забытые боги не мертвы, а лишь временно недееспособны. Я не особо умею молиться, но я теперь ежедневно возношу молитвы Асцельту. Просто потому что почувствовал отклик. Хотя, сложно назвать это откликом, просто часть моей силы куда-то пропадала. Судя по всему, она уходила богу. Часть не весомая, но ощутимая для меня. Скорее всего, это потому, что ему молюсь я один. Поэтому так много. Чем больше возносящих молитвы, тем меньшую часть он забирает от каждого. Закономерность вполне логичная. Надеюсь, что однажды это принесёт свои плоды. Впрочем, если и не мне, то кому-то ещё, что тоже будет успехом.
Королевство Лантум было весьма небольшим, но военной силой превосходило многие другие, впрочем, как и соседнее королевство Арантис. Это давало о себе знать постоянное напряжение из-за угрозы со стороны монстров и соперничество с соседом. Впрочем, последние лет десять соперничество вроде как отошло на второй план из-за чуть не начавшейся войны, которая никому не была нужна. Вовремя остановились. А вот монстры постоянно давали о себе знать, Гильдия Охотников работала без перебоев и жертвы были весьма редки, это скорее являлось исключением. Однако, Охотники официально не подчинялись никому, позиционируя себя отдельной структурой, поэтому армия в Лантуме держалась в идеальном состоянии.
Королевство было не сказать, чтобы идеальным местом жительства, но весьма близко к этому. Приток денежных средств обеспечивали монстры, части которых стоили очень много. Алхимики, рунологи, бронники, исследователи, да даже кузнецы, все они нуждались в монстрах как в источнике сырья. Из-за жёсткого контроля всей армейской отрасли жизни, солдаты проводят регулярные патрули и зачистки, что не способствует размножению разнообразных криминальных элементов общества. Например, я точно знал, что в этом королевстве совершенно не существовало гильдии убийц. Были разношёрстные наёмники, но чёткой структуры не существовало. Да и общая атмосфера в королевстве была скорее радостная, нежели напряжённая, несмотря на угрозу со стороны тварей.
Вообще, структура городов, граничащих с землями монстров, была очень интересной. Расстояния между городами тщательно вымерялись, а промежутки между ними закрывались естественными природными препятствиями. Если взглянуть на карту, то расположение городов будет похоже на расположение шахмат на доске. Каждый город являлся мощной крепостью, которую не взять даже долгой осадой, а такое расположение городов-крепостей не позволяло монстрам проникнуть вглубь королевства.
Город, в который я прибыл, назывался Элория. Крупный город, с массивными, но не слишком высокими стенами. Он был довольно большим, но населением особо не блистал из-за постоянной опасности. Этот город сильно врезался в территорию, занимаемую монстрами, а потому был выбран мной. Здесь находилось самое крупное отделение Гильдии Охотников, в которое я и прибыл.
Население города было в основном временное. Семьи Охотников и королевских гвардейцев, из тех, конечно, кто их имел, которые кочевали с ними из города в город. Обилие ремесленников, перебравшихся сюда ради эксклюзивных ресурсов. Торговцы, которые могли разбогатеть в считанные дни, ведь деньги в этом городе текли рекой в карман любого, кто имеет хотя бы зачатки предпринимательских способностей. В этом городе можно было купить и продать всё что угодно.
Однако и шансы потерять свою жизнь здесь были выше, нежели в любом другом месте королевства. Поэтому мало кто из простых людей оставался тут жить надолго. Да и нечего здесь было делать простым людям. Город, сам по себе, был не слишком интересным местом. Здесь не было каких-то красивых достопримечательностей и нельзя было получить образование. Самым красивым местом в городе был тот самый кочующий храм, появившийся здесь одновременно с началом строительства города. Он располагался на центральной площади, и именно храм был первым местом, которое я посетил. Такое откладывать точно не стоит. Храм трёх богов. Название незамысловатое, но практичное, суть передаёт довольно верно.
Honestam mortem est fortuna bellator.
Достойная смерть- удача для воина. Кажется, должно переводиться как-то так, хотя мне показалось, что написано неправильно. Именно такая надпись украшала врата в храм. Храм смерти, удачи и войны. Само здание храма окружала невысокая стена, построенная не столько ради защиты, сколько для избавления от любопытных взглядов. Врата были закрыты. Я постучал. Несколько секунд спустя с той стороны донёсся женский голос:
