Лэй послушно склонил упрямую голову. И вдруг заулыбался, указывая на окно.
– Эль, гляди! Просвет в облаках! И ветер поднялся, гонит тучи прочь. Дождь заканчивается!
– Ветер – это хорошо, – согласилась я от души. – Ветер всегда к переменам.
Надеюсь, в этот раз перемены будут к лучшему.
– О-хо-хо-хохонюшки, – покачал головой Золин, держа в руках кружку, из которой не сделал ни глотка – так увлечённо слушал мой рассказ.
В камине пылал магический огонь. Лэй, сытый и довольный, усадил меня на колени, не собираясь отпускать. Незнакомая девушка сноровисто убирала со стола.
– А где Сэлинкэ? – поинтересовалась я.
– Ушла, – сухо ответил Золин, потом поймал мой подозрительный взгляд и неохотно пояснил: – Я её попросил. Не хочу держать рядом человека, который мне неприятен.
Я немного растерялась. Ведь о своём разговоре с Сэлинкэ и её предположениях никому, кроме Кэл, не рассказывала.
– Как ни прискорбно сознавать, что не оказал помощи именно тогда, когда это потребовалось, гораздо противнее чужое предположение, что я поступил так намеренно, – продолжил Смотритель. – Да ещё и одобрение подобного поведения.
– Новенькая готовит не хуже, – отозвался Лэй. – И смотрит не так нагло.
Золин согласно покивал.
– Эльвикэ, а что теперь будет с юной Эрзье?
– Отдадут отцу под домашний надзор. Пока ей запрещено выходить из дома. А кроме того, обязательные работы, конечно. Да и штраф приличный.
– Родные её по голове не погладят, – Лэй посмотрел на меня: – Эль, всё равно наказание слишком мягкое. Она ведь понимала, что на её глазах, с её помощью собираются убивать людей!
– Так что ж, теперь казнить её? Как в древности – прилюдно, заклинанием? После того, как Боги её пощадили? Мы не имеем права отбирать жизнь. Вэлейн и так придётся несладко – родители отдадут почти все сбережения за непутёвую доченьку. А уж что она в душе испытывает – злейшему врагу не пожелала бы.
Лэй сердито фыркнул. Надо отучать его от этой привычки.
– А Кальвен Марвэйл? – с трепетом в голосе спросил Золин. – Ведь такое злодейство! Сколько молодых людей он приговорил к смерти, скрывая истину. И страшно не то, что так мог поступить человек – ужасно, что это действия Старшего, мага, на котором лежит ответственность за Скандье.
– Он и считал своим долгом заботу о мире. Так, как её понимал. Убивал не ради собственной выгоды – во имя идеи, в которую фанатично верил. Теперь его будут судить – всем Скандье, где живы родители и близкие тех бездарных, что угасли по его воле. Не хотела бы я очутиться на его месте!
– Почему он не разлучил нас? – Лэй задал вопрос, ответ на который я сама жаждала бы знать. – Ведь не сразу же ты стала этим… магом гармонии.
– За это, мне кажется, надо благодарить тебя, Ульвэйн, – хитро подмигнул ему Золин. – Марвэйл представил, что за дар может соответствовать разрушению, особенно когда твоей парой оказался целитель. А Сэлинкэ своими сплетнями ещё и подогрела его интерес – что же это за девушка, которую слушается бешеный Тэгьер? Особам вроде неё сложно поверить в любовь. Я сам слышал, как она рассказывала кому-то о том, что не будет сын правителя просто так подчиняться обыкновенной девочке.
– Эль вовсе не обыкновенная! – горячо возразил Лэй. – Она самая лучшая! Сильная, смелая. Моя Сайльэн!
Я поняла, что краснею.
– Ты не передумал насчёт обруча Верховного? – стал серьёзным Золин. – У твоего отца нет другого наследника. А пара «хаос – гармония» могла бы неплохо послужить Скандье.
– Отцу только сорок три года, – сжал губы Лэй. – Крэйль ещё моложе. У них вполне может быть второй ребёнок, которого они вырастят, не повторяя ошибок.
Вспомнив, как Кэл с Ари обнимались у Камня, я улыбнулась. Испытания выявляют истинные чувства. Понимание же, каким даром будет наделён их сын или дочь, позволит воспитать действительно настоящего наследника. Без комнаты с решётками на окнах, всеобщего страха и клейма нелюбимого и нежеланного.
– Значит, Кэшенк?
– Да, раз Эль не против. Переночуем здесь и утром перейдём.
– А мне опять возиться со свитками в одиночестве, – полушутя-полусерьёзно вздохнул Золин. – Точно попрошу у Старших присылать мне не юнцов, а подобрать парочку старичков. Хотя ты, Эльвикэ, здорово облегчила мне жизнь! За это утро всё доделала!
– Мне Кэл помогла, – созналась я.
Изумление во взгляде Лэя было не предать словами.
– Крэйль? Помогла?! Разбирать свитки?! И, кстати, почему ты её Кэл называешь?
– Это её домашнее имя.
Лэй нахмурился. Покусал губу. Склонил голову вбок – вылитая мать!
– Пожалуй… потом… если ты так хочешь. Можно попробовать поговорить с ней.
Я взвизгнула и расцеловала его в обе щёки.
– Но потом, Эль! Пока я не готов.
Под одобрительным взглядом Золина я согласно закивала.
– Конечно. У нас столько дел! И наш дом, и учителя. Кстати! Кто тебя учить будет? Магов Хаоса в Скандье нет.
– Сол поможет. Мы с ним уже говорили на эту тему. И… отец. Он же маг жизни, очень сильный.
– Нужен и маг смерти, – искушающе добавил Золин. – Ведь ты, Ульвэйн, сочетание именно этих сил.
Мы с Золином заговорщицки переглянулись. Маг смерти в Скандье один…
Лэй подозрительно покосился на нас.
И рассмеялся.