Был еще один выход – ВИА, или вокально-инструментальный ансамбль. Этот термин появился у нас в 1960-х годах и, в общем-то, был синонимом понятия «музыкальная группа» или просто «группа», с той только разницей, что, например, на Западе большинство групп были независимы, тогда как ВИА признавались государством и, соответственно, контролировались. Им дозволялось быть неким аналогом западной рок-культуры, но, скажем так, в смягченном виде. При этом термин «рок» или «рок-группа» в СССР относился к числу неблагонадежных: рок объявлялся продуктом западной культуры и «буржуазного разложения».
ВИА существовали при театрах, концертных залах, иногда даже при различных предприятиях и учреждениях. Песни для них создавали в основном члены союзов писателей и композиторов, а записи, если, конечно, ансамбль считали достойным этого, изготавливали на Всесоюзной фирме грампластинок «Мелодия».
ВИА пели по всему Союзу: в их числе, например, российские «Веселые ребята» и «Добры молодцы», узбекская «Ялла», белорусские «Песняры» и так далее. В творчестве этих коллективов можно найти и фольклорные мотивы, и эстрадные, и рок-элементы. Но, конечно же, слишком яркое подражание образцам западного рока (вызывающий, «агрессивный» внешний вид, инструментальные соло, импровизация, резкий вокал) не дозволялось. Неофициальные же рокеры старались существовать исключительно в русле авторских музыки и текстов и обходиться без навязанных образов.
Какие были отношения между ВИА и полуподпольными рок-группами? Разные. Бывало так, что презирали друг друга, а бывали и вполне уважительные отношения. Более того, можно привести множество примеров, когда представители андеграунда уходили в составы ВИА, а вокально-инструментальные ансамбли пополняли ряды рокеров. Особенно после перестроечных послаблений. Конечно, жизнь музыкантов ВИА была значительно более легкой и обеспеченной: гарантированные концерты, оплата, популярность; у них не болела голова из-за необходимости искать площадки для выступлений. Многие известные ансамбли на гастролях давали по два-три концерта в день.
Перестройка, если можно так сказать, сгладила разницу между вокально-инструментальными ансамблями и рок-группами. Некоторые ВИА просто прекратили свое существование: во-первых, многие начали воспринимать их как музыкальный анахронизм и ансамбли утратили значительную часть поклонников. Во-вторых, некоторые руководители ВИА не смогли подстроиться под новые рыночные реалии. Но часть коллективов, создававшихся задолго до перестройки, существует по сей день – пусть даже их состав много раз менялся и группа собирается лишь для юбилейных гастролей. Это, например, «Земляне», «Песняры», «Самоцветы», «Сябры» и некоторые другие.
Восьмидесятые годы – это время рок-клубов и, как считают многие, расцвет русского рока в целом. Пора познакомиться с этой сферой поближе.
В центре Санкт-Петербурга между Невским проспектом и Пятью углами располагается улица Рубинштейна, ныне знаменитая тем, что практически в каждом доме имеется то или иное учреждение общепита, а то и не одно: рестораны, бары, пиццерии и так далее. Но нас сейчас интересует пища духовная. По адресу улица Рубинштейна, 13 располагается недавно отреставрированное старинное здание с проходом в типично питерский двор, ныне закрытый металлическими воротами. Сейчас уже ничто не напоминает о том, что здесь когда-то располагался рок-клуб, причем открытый еще в начале 1980-х вполне официально. Это была попытка создать организацию, которая служила бы своего рода буфером между властями и представителями андеграунда. Для этого, конечно, необходимо было иметь незаурядные дипломатические способности.
Как ни странно, власти согласились на это. Скорее всего, причина в том, что рок-группы, собранные под крылом одной организации, проще контролировать. Первым президентом Ленинградского рок-клуба стал директор группы «ДДТ» Геннадий Зайцев.
Руководители клуба старались добиться от властей легальной возможности для рок-групп проводить концерты не только на полуподвальных площадках, записывать альбомы, приобретать концертную технику.