Все воины вскочили со своих мест, готовые прямо сейчас ринуться в бой, и Шеку пришлось прокричать:
-Нам надо сначала привести сюда армию ирнцев... Спрятанные в бухте колдуном, они ждут нашего появления, чтобы сбежать и примкнуть к нам. Воссоединим же обе армии!
-Вперёд.
Хотя у харков был всего лишь один гребной корабль, находившийся на стоянке в небольшом рыбацком порту, за несколько часов около сотни воинов добрались до порта и, взявшись бодро за вёсла, направили судно к устью Селии. Шек и Катрей находились на борту и свежий ветер потихоньку отрезвлял их головы. Впереди была встреча с отцом, который простил сына после трёх тяжёлый оплеух, заставивших юношу свалиться без сознания.
-Да уж, твой сын и так еле стоит на ногах- вон какой хиленький,- а тут ещё такой приём,- прокомментировал Шек.
-Заслужил,- кратко ответил Глен.
Ирнцы покинули Догродон и вплавь перебрались на корабль харков. Уйдя в самоволку и перебив колдунов на борту, они не ожидали безнаказанности. Зато теперь они точно знали на чьей стороне хотят сражаться - ни на чьей, как харки, но за правое дело - за короля. И зачем было забывать себе голову тем, что король отказался от престола в пользу Зла?- такие сложности не нужны были воинам. Необходимо было другое всей этой честной компании - доказать друг другу, что драться бок о бок они могут превосходно, чтобы не отвлекаться на спасение слабых.
-Турнир открыт,- громко произнёс Шек на большой арене и потише добавил:
-Победа на этот раз достаётся тому, кто сможет без кровопролития доказать, что его удары точны и быстрее противника,- словно намекая на некоторые поблажки, если всё-таки ранений невозможно будет избежать.
Пусть искусство боя ирнцами было освоено самостоятельно, но их предки смогли оставить им основы, которые передавались из поколения в поколение и послужили достойно по ходу турнира. Многие приёмы, используемые харками были незнакомы их противнику, но и тем же превосходством пользовались островитяне. Обе стороны смогли показать друг другу своё мастерство и оценить хорошую подготовку, и уже после десятого боя никто не считал на чьей стороне победа, хотя побеждали больше всё-таки харки, имея разнообразнее оружие и лучшую школу. Конечно, Катрей рвался помериться силами с кем-нибудь на арене, но отец не пустил его, резонно заметив, что телосложение здешних воинов слишком отличается от его еле заметных мускулов. Но непослушный сын не послушался и всё-таки проскользнул на арену, и, чтобы его не вернули обратно, вызвал на бой самого грозного на вид харка.
-Не покалечь малого,- шепнул на ухо воину Шек.
-Как получиться,- оскалился громила.
В его руках тяжёлый меч разрезал со свистом воздух и летал, словно пушинка. По сравнению с ножом ирнца, это оружие могло пробить каменную стену насквозь. И всё же Катрей не боялся и ловко увёртывался от ударов, которые разбивали камни арены. Оставляя лёгкие порезы на спине, плечах и ногах воина, ирнец победил, доказав, что его быстрота и ловкость куда сильнее меча и мускулов. Впервые отец смотрел на него с гордостью, и впервые он услышал от него слово похвалы:
-Молодец,- сухо сказал Глен, но так он хвалил всех, так что Катрей был рад слышать это.
6.
