Но визор молчал целый день. Похоже, у Байрона творческий кризис… Или новую жертву найти не может. Хороший был день — без полиции, без убийств, без чокнутых ментальных магов… Но, выйдя из здания университета, я поняла, что от полиции мне все же не спрятаться и не скрыться.
Габриэль стоял, прислонившись к темно-зеленому внедорожнику. Я остановилась, чтобы незаметно рассмотреть его. А еще неожиданно поняла, что соскучилась по нему. Его черные волосы, обычно гладко уложенные, сейчас были немного растрепанными и влажными из-за снега. Черное строгое пальто сидело на нем идеально. Похоже, ждал он давно, потому что зябко потирал руки в кожаных перчатках. Он ведь ждал меня… Этот удивительный мужчина ждал меня, и от этого сердце бешено колотилось в груди.
Я остановилась в шаге от мужчины. Мы несколько секунд молча смотрели друг на друга, и я чувствовала, что он тоже соскучился. И снова вокруг нас воцарилась та особенная завораживающая атмосфера.
— Здравствуй, Джой, — наконец произнес Габриэль.
— Здравствуйте, — еле слышно отозвалась я, но подумав, поправилась. — Здравствуй.
Я решила, что вполне могу позволить себе общаться с ним неофициально, раз уж он первый перешел эту грань.
— Звонил весь день, а у тебя телефон отключен.
— Да… на занятиях была.
— Я решил, что ты в университете, приехал, спросил у охранника… Решил подождать тебя.
— Извини, не знала, что ты меня ищешь. Что-то случилось?
Габриэль осторожно приблизился и взял меня за руку.
— Я просто хотел увидеть тебя. Давай поговорим?
Я кивнула, и мужчина распахнул для меня дверцу внедорожника. Я с грустью взглянула на свою скромную машину, припаркованную неподалеку, и заняла пассажирское сидение. Ладно, говорить так говорить. В конце концов, не могу же я вечно бегать от него. Я уже взрослая, даже слишком, а потому должна вести себя соответствующе. Габриэль мне нравится, даже очень, так почему бы не позволить себе просто расслабиться?
Мы ехали долго, и я даже не спрашивала, куда, да и за дорогой не следила особо. Я смотрела на него… Габриэль негромко рассказывал мне о работе, о чем-то незначительном, но очень интересном. Его голос будто убаюкивал меня, завораживал. Мне было так хорошо, что хотелось даже забыть о том, что я совершенно не подхожу такому замечательному мужчине…
Мы приехали за город, в особенное место, которое очень любят влюбленные парочки. Здесь, на заснеженной возвышенности, весь город был как на ладони. Особенно ночью — потрясающее зрелище. Звездное небо и огни большого города… Некоторое время мы сидели молча, и слова были не нужны. Габриэль держал меня за руку, и это казалось мне сейчас самым естественным в мире.
— Джой, я хочу спросить тебя…
Я повернулась и взглянула на него. Его глаза в полумраке казались черными, бездонными.
— Тогда, после того бала… Ты так странно спросила меня… «Зачем я тебе такая?» Что ты имела в виду?
— Не помню, — буркнула я, отворачиваясь.
Не рассказывать же ему в самом деле… Да, такая… Толстая, непривлекательная, необщительная… Мне очень хотелось поверить, что я правда ему нравлюсь, очень!
Габриэль придвинулся ближе и прикоснулся к моей щеке. Я невольно зажмурилась, наслаждаясь нежданной лаской, пытаясь запечатлеть в памяти приятное ощущение. Как же приятна близость мужчины!
— Прости, я больше не буду спрашивать, — мягко произнес он. — Только ты больше не закрывайся от меня, прошу.
Я осмелилась поднять голову и тут же утонула в его глазах. У меня голова закружилась, и я почувствовала непреодолимое желание прижаться к нему, обнять, почувствовать, что я правда нужна… Он будто все понял. Мужчина погладил меня по плечу, провел ладонью вниз по руке, сжал мою ладонь. Казалось, он хотел большего, но что-то его останавливало…
— Джой, знаешь, я постоянно думаю о тебе… С тех пор, как увидел впервые… Ты не приворожила меня случайно?
Габриэль рассмеялся, и я вместе с ним.
— Не волнуйся, у меня нет таких талантов, — ответила я.
— Мой самый красивый маг…
— Габриэль, я…
— Тише…
Он наклонился и медленно провел губами по моей щеке. Я судорожно вздохнула, хватая его за плечи, чем он поспешил воспользоваться. Габриэль обнял меня и притянул к себе. Теперь наши лица разделяли какие-то миллиметры. Мы смотрели друг другу в глаза, будто пытаясь прочесть мысли друг друга. И я в который раз пожалела, что мои способности неполноценны. Я ведь легко могла бы понять, как он относится ко мне в самом деле…
Габриэль стал покрывать легкими поцелуями мое лицо, и я разом утратила способность думать. Плевать на все… Главное, что он рядом. Он так близко, что я чувствую его дыхание, биение его сердца. Я так давно мечтала об этом, так тосковала. Все-таки нельзя женщине без мужского тепла…
— Джой, ты ведь согласишься пойти со мной на свидание? — спросил Габриэль, продолжая целовать мня.
— Все так быстро… — проговорила я, едва соображая.
— Главное мы уже знаем. Я — скучный полицейский, а ты — очаровательный маг. По-моему, замечательная пара…
