Илья облизал пересохшие губы, взгляд забегал от наставника к Леле, в голове стояла каша из непонимания увиденного и остаточного гнева. Он не помнил, чтобы разозлился, но чувство продолжало окутывать сознание туманом. Ярость, сжигающая разум. Чьи это чувства?
– Я не… – Илья захрипел, и Александр помог сесть. Несмотря на тепло, тело казалось одеревеневшим. Лела протянула бурдюк с водой, с благодарным кивком Илья сделал пару глотков. – Я ничего не делал. Просто лёг спать.
– У тебя белки были серые. Ты был у кого-то в мозгах, – пояснил Александр, пристально следя за выражением лица Ильи, словно мог найти другие симптомы. – Что с отметинами? У тебя появилась сыпь?
Илья отрицательно мотнул головой. Только вчера себя проверил, и пока его кожа оставалась чистой.
Мороки способны управлять мёртвыми, но он точно не был в теле мертвеца. Это был кто-то другой.
– Я видел плетущую, – внезапно признался Илья. Ему показалось, что всё увиденное как-то связано, но пока не знал как. Ранее про встречу с Витеной он не рассказывал, потому что новость об Агате заполонила все мысли. – Я не уверен, что это было за место, но определённо где-то во сне. Кажется, она там то ли заперта, то ли ждёт. Она ждала Морану, беспокоилась, что богиня перестала приходить. Кажется, плетущая не осознаёт, сколько времени там провела. Она сказала, что её зовут Витена. Совсем как девушку из легенд, подругу Мораны.
– Та, со спутанными нитями? – уточнил Александр, Илья не единожды рассказывал ему слухи о ней.
– Да, я хотел убедиться, взглянуть на её нити. – Илья ненадолго умолк, когда его передёрнуло от воспоминаний. – Я не смог увидеть конкретно её нити, но вокруг… всё её тело овито ими. Они слабо светятся, а она в их коконе.
– Но при этом плетущая их не чувствовала?
Илья растерянно мотнул головой.
– Кокон из нитей я увидел впервые, но ранее ощущал. И сегодня я снова был где-то заперт. Я слышал голоса. Если Витена – плетущая, и она в коконе, то я слышал Морану? Там были две женщины и мужчина.
– Морана, Мокошь и Алай, – перечислила Лела.
– Я слышал имя «Рокель». Они обсуждали, стоит ли его поднимать. Кто такой Рокель?
– Не знаю, я даже не слышала имя плетущей, но… там два кокона.
– Два?
Новость то ли сбивала с мысли, то ли тревожила.
Помимо плетущей они хранят кого-то ещё?
Александр считает, что Илья побывал в чьей-то голове, и почему-то юноша был уверен, что это не Витена. Он вспомнил свой крик… точнее того, в чьём теле был. Присутствующие его определённо услышали. Это Рокель сам проснулся или вмешательство Ильи его разбудило?
– Нужно идти дальше. Нам осталось немного, – напомнил Александр, бросив взгляд на светлеющее небо. – Впереди река, а там рукой подать до Сеченя. Лела, есть ли мост?
– Были несколько, но давно сгнили. Остались каменные опоры, и по ним не перейти.
– Выходит, пойдём бродом. Знаешь, где он?
Русалка твёрдо кивнула, и взмахом руки Александр велел собираться.
– Срань-то какая! – в сердцах воскликнула Лела. Её нелепое выражение ненадолго сбило мрачное настроение.
До нужного брода реки они добрались, но путь облюбовала целая толпа мертвецов. На западной стороне от гряды нечисть чаще нападала на людей, здесь же их не было, и твари довольствовались животными, птицами и даже рыбой, что оказалось особенно неожиданно.
Илья, Лела и Александр до полудня просидели в кустах, наблюдая за разворачивающимися драками за рыбу между утопленниками и упырями, шастающими по броду. Первые не хотели уступать место вторым, а вторые позарились на лёгкую добычу. Главная сложность заключалась в том, что нечисти собралось около сотни. И это лишь те, кого насчитала Лела, которая прошмыгнула туда и обратно.
Илья помнил, что чем ближе к Сеченю, тем чаще нечисть будет встречаться, но лишь теперь начал осознавать реальное её количество. У города тысячи тварей. Илья невольно сглотнул, впервые засомневавшись, есть ли у них хоть шанс.
– Проскакать на лошадях не выйдет. Дно слишком каменистое. Лошади ноги переломают, – пояснила Лела, обратно натягивая подсохшие под солнцем сапоги. – Я могу попробовать тварей отвлечь.
– Как? – уточнил молчавший до этого Александр.
Он был тих почти час, пристально наблюдая за ссорами нечисти в воде. Отчаявшимся или испуганным не выглядел, и всё же полнейшее отсутствие тревоги на лице волновало Илью. Утрата последних крупиц страха всегда делала Александра более рискованным. Хотя сейчас любой их план будет отдавать безрассудством.
– Не знаю, – понуро ответила Лела. – Могу поймать зайца и выпустить там. Хоть часть упырей на него отвлечётся и убежит, но утопленники никуда не денутся.
Илья и Александр одновременно мотнули головами. Слишком ненадёжно и опасно для самой Лелы.
– Надеяться на скорость тоже опрометчиво, раз по броду нельзя скакать верхом. Попытка прорваться, вероятнее всего, окончится ловушкой, потому что впереди Сечень. Нечисть будет не только перед нами, но и за спиной, – размеренным тоном вынес вердикт Александр.
