Десять дней отряд блуждал от одного перевала к другому. Осень ещё не началась, но в горах пошли затяжные дожди, и охотники стали уставать от переходов по горам в дождь, их бдительность снизилась. Собственно, именно поэтому они среагировали на появление ночников с опозданием и не успели принять боевой порядок. Однако Антуан первым же заклинанием убил двух оборотней и дал немного времени на перестроение. Завязался ближний бой, и оборотни разорвали Фому и серьёзно ранили Трифона. Но бой шёл на равных. Позже, когда Дмитрий и Тит анализировали ход схватки, они пришли к выводу, что Антуан допустил ошибку, вытекавшую из его прохладного отношения к слаживанию — он остался слишком далеко за спинами бойцов. Этого хватило, чтобы один из оборотней подкрался к нему со спины и свернул шею. После того как из боя выбыл маг, стало очень тяжело. Погиб Станислав и Фотий, а Трифон был изранен настолько, что непонятно, как в нём вообще жизнь держалась. Но и оборотней перебили всех.
Тогда они использовали все свои зелья, чтобы добраться до ближайшей деревни. Там им пришлось заплатить местным жителям, чтобы они привезли тела их павших друзей с поля битвы, так как у них не было сил нести их с собой, а все лошади были убиты. Похоронить их сразу не смогли, потому что перед Титом и Дмитрием встал трудный выбор: попытаться спасти раненого Трифона или похоронить павших товарищей. Во втором случае Трифона пришлось бы хоронить с остальными, так как ему срочно нужно было оказать помощь.
Трифона всё же спасли, но потратили на это практически все сбережения. Как только он смог говорить, то заявил, что завязывает с такой жизнью, хочет осесть где-нибудь и жениться. Вот так от отряда осталось всего два человека — Дмитрий и Тит.
— Почему у вас не было хотя бы самых простых амулетов исцеления? — спросила Лидия, когда мои бывшие коллеги по охоте на монстров закончили свой рассказ.
— А у нас их никогда не было, мы всегда пользовались зельями. А еще дядя лечил нас магией, и Марк лечил, — ответил Дмитрий. — А вот Антуан не успел.
— Марк лечил? — удивилась Лидия.
Дмитрий улыбнулся и сказал:
— Да, только ругался очень при этом. И сам потом чуть не умер, от истощения, но в итоге выжил.
— Марк, а почему у нас нет амулетов лечения? — спросила Лидия.
— Потому что я не могу их нормально делать. Если ты этим займёшься, то будет замечательно, — ответил я.
— Я займусь этим, — серьёзно сказала Лидия.
— Парни, а как так вышло, что вы потратили все деньги на лечение только одного Трифона? Ведь заработки у вас были хорошие, — спросил я.
— Вот так вышло, — развёл руками Дмитрий. — Большую часть денег мы оставляли дяде на сохранение. А себе оставляли чуть-чуть, на отдых и мелкие траты, остальные деньги нам незачем были.
— А что мастер Сандр сделал с деньгами? — спросил я.
— Когда дядя узнал, что произошло и Стас погиб, он просто обезумел. Он забрал все сбережения для оплаты наёмников и отправился мстить.
— Кому мстить? — изумился я.
— Тому, кого поймает. В идеале он хочет попасть на ту сторону и устроить там… Даже не знаю, что он хочет там устроить.
— Неужели мастер Сандр мог так поступить? Он ведь такой рассудительный, такой основательный… Он ведь через такое уже проходил. У меня просто нет слов.
— Да, Марк. Мне больно это говорить, но он потерял рассудок. Я даже не знаю, где он может быть сейчас. Его ворон давно не прилетал ко мне.
Наступило долгое молчание, которое прервала Лидия:
— Дмитрий, покажи мне свою руку.
— Зачем? — спросил Дмитрий.
— Я маг-лекарь. Могу чуть-чуть тебе помочь.
— Не стоит. Мне не хватит денег оплатить такие услуги, — бесстрастно произнёс он.
— Я хочу это сделать бесплатно. Ведь ты друг моего мужа.
Всё же он с некоторым усилием положил на стол левую руку. Мало того, что рука плохо слушалась, так мизинец, безымянный и средний палец застыли в полусогнутом положении и не двигались. Лидия осмотрела руку магическим зрением и спросила:
— Часто болит?
— Иногда бывает.
— Часто и сильно, — влез в разговор Тит. — Он когда думает, что я его не вижу, то даже зубами от боли скрипит.
— Засучи рукав, пожалуйста, — попросила Лидия.
Дмитрий подчинился, и мы увидели изуродованное шрамами предплечье. Лидия промолчала, изучая повреждения, и сказала:
— За один, да и за пять сеансов такие повреждения не убрать. Но боли я точно смогу уменьшить.
И, не дожидаясь ответа, принялась воплощать заклинания. В магическом зрении её заклинания воспринимались как потоки изумрудного, лазоревого и перламутрового цвета. Они проникали в энергетическую структуру тела, наполняя её и оказывая исцеляющее влияние на повреждённые ткани.
Я перешёл на обычное зрение и всмотрелся в лицо Дмитрия. Он расслабился и, кажется, блаженствовал под потоками магической энергии. Минуты через три Лидия прервала сеанс. Она встряхнула руками и сказала:
— Рана уже старая. Её быстро не залечишь. Чтобы вернуть как было, нужно с десяток сеансов. Если бы ты путешествовал с нами, то никаких проблем бы с этим не возникло.
