Андрей напомнил о моём обещании отвезти его в Мальм. Мы обсудили это и решили, что Танагра и Софи отвезут брата домой. Андрей покидал меня на несколько месяцев, ему нужно было завершить все свои дела дома, и только после этого он сможет полноценно включиться в дела виконтства.
Отъезд брата был ожидаемым, но неприятным событием. Мы отлично сработались, и мне было комфортно общаться с ним. Пока все его обязанности придётся взять на себя Норману. Надеюсь, он справится.
Мы уже закончили обсуждать наши планы, когда ко мне подошли три стражника, один из которых был десятником. По хмурым и уставшим лицам служивых я понял, что их смена затянулась. Знакомая ситуация: они всю ночь ходили по городу, возможно, лазили по катакомбам, а вместо того, чтобы пойди домой и лечь спать, их отправляют разбираться с какой-то пакостью. Они сейчас прибывают не в лучшем состоянии духа, и, скорее всего, наше общение пойдёт не по самому лучшему сценарию. Поэтому я пригласил стражников за стол и заказал для них крепкий чай и мясные пироги.
— Сначала перекусите, парни, а потом и о деле поговорим, — сказал я. — Мертвяки уже никуда не убегут.
Стражники с благодарностью приняли моё угощение и взялись за завтрак.
Из-за спины раздался знакомый голос:
— А меня чаем с пирогом угостишь?
Я обернулся и увидел такое же, как у стражников, осунувшееся лицо Тома Раннера.
— Здравствуйте, ваше сиятельство, присаживайтесь. Угощу, конечно, — ответил я.
Я подозвал прислугу и приказал, попробовав на практике модель поведения «спесивый аристо»:
—Чаю мне и графу Раннеру и пирогов принести не забудь!
Не прошло и минуты, как на столе появилось блюдо с пирогами и две кружки с чаем. Подавальщик поставил поднос на стол и стремительно убежал, словно за ним гнался голодный медведь. Томас лишь ухмыльнулся ему вслед. Я же подумал: «А что? Работает!», но тут же пришла другая мысль: «Не надо обольщаться, это они не меня испугались, а начальника Тайной канцелярии».
Стражники, оказавшись в присутствии главы охранки, почувствовали себя неловко и попытались встать из-за стола. Однако Томас остановил их:
— Сидите, парни, ешьте. Здесь все свои, мы с Марком тоже бывшие стражники, так что успокойтесь и не суетитесь. Тяжёлая сегодня ночка выдалась, так.
Стражники остались за столом, но на «своих аристократов, из стражников» поглядывали с настороженностью.
— Ну, что молчишь, твоя милость? — спросил Томас, прожевав пирожок. — Рассказывай, что тут у тебя стряслось, а то и мне, и парням из стражи очень хочется поскорее разобраться с этим делом.
Стражники закивали головами, подтверждая слова Раннера. Начал я рассказ за столом, а закончил у трупов в разрушенной комнате.
— Ну да, действительно Новатны, — в задумчивости подтвердил Раннер, разглядывая остатки лича.
— У меня есть версия, что это дело рук Скальдебрандт, — закончил я.
— А я в этом уверен. Ты не знаешь, но она в присутствии других угрожала Яну сделать из него лича, если он допустит смерть Вероники Насаль. А ещё у неё был конфликт с Григорием Солье, который неожиданно умер как раз после возвращения Фреи Вихрь из ущелья драконов.
Я выругался, поминая психованную волшебницу на все лады.
— Значит, получается, что она спятила и поставила себе цель убить меня и Софи.
— Да, я тоже так думаю, — Том походил по комнате, рассматривая обстановку, и спросил: — А зачем тут камни и бадья?
— Ну так Новатны оперировал стихиями воды и земли, она позаботилась, чтобы у него было чем атаковать.
— Ладно, тут всё понятно, можешь сказать людям, чтобы вывозили трупы.
Я подозвал Тита, дал ему десяток серебряных и поручил разобраться с уже окончательно упокоенными покойниками. Парень скривился, но отправился выполнять поручение.
А Раннер обратился к помалкивающим стражникам:
— Парни, если у вас нет вопросов к виконту Мейсу, то, я думаю, вы можете идти и писать свои отчеты по инциденту.
— Да, ваша сиятельство, спасибо, до свидания, — десятник неуклюже склонил голову, и вся троица поспешила на выход.
Когда мы остались вдвоём, я спросил:
— Том, а почему ты сам пришёл, а не прислал подчинённых?
— Потому что покушение на обладателей фамильяров — это очень серьёзное происшествие само по себе. Ещё хотел сам с тобой и Софи поговорить, — глава охранки осмотрелся и добавил: — Только не тут.
— Хорошо, пошли.
Мы покинули разрушенное помещение и зашли во вторую комнату, где находились Софи и Лидия. Тут Том и рассказал о работе, которую за ночь проделала стража и охранка.
