Черт! Бросить парнишку и побежать за ней? Нет. Вначале мальчишка. Быстро вскинув оружие, я прицелился, и в этот момент в дверях снова появилась женщина, но на этот раз у нее в руках был такой же пистолет, как и у меня.
- Стойте! - крикнула она мне. - Я уже вызвала охрану. Так что отпустите моего сына и бросьте пистолет.
Я медленно покачал головой. Ну уж нет. Потом быстро рванулся в сторону, параллельно стреляя в мальчишку. Его мозги живописно растеклись по стене. А я отлетел в другую сторону, словив заряд, выпущенный его матерью, прямо в ребра. Всего несколько секунд я был в сознании, но этого мне хватило, чтобы осознать: я успел. Успел...
***
За дверью моего каземата раздался голос моего охранника:
- Сэр, вы уверены, что хотите с ним поговорить? Он иногда бывает очень агрессивным.
- Да, уверен, - ответил чей-то знакомый голос.
Я здесь сидел уже две недели. Дыру в ребрах заделали, но не полностью. Чтобы не рыпался много, и так, чтобы больно было. А больно было. При каждом вздохе. Но ничего. Суд скоро, а там и плаха. Потерплю как-нибудь. На лице возникла улыбка.
Дверь в камеру открылась, и вошел... Дэниэл. Вот кого не ожидал увидеть, так это его. Дверь за ним закрылась, а сам Варт подошел ко мне. Потом сел напротив и стал молча меня разглядывать. А я его...
Он изменился. Я его не видел с 1673-его года. После той ночи я просто посылал ему прошения на задания вдали от основных планет, и Варт их подписывал. Теперь, спустя пять лет, мы снова встретились...
Дэниэл выглядел осунувшимся и уставшим. Глаза запали, вокруг них виднелись синяки от постоянного недосыпа. Но взгляд был по-прежнему цепким и внимательным. Изучающим и проникающим в самые тайные уголки души. Когда я посмотрел в его глаза, у меня возникло странное ощущение: как будто бы я погружаюсь в космос. Хотя нет, скорее падаю, и вот уже видны галактики, созвездия, звезды... У меня аж дыхание перехватило от такой красоты. Тюремная камера перестала существовать, и остались только его глаза...
- Виктор, очнись! - привел меня в себя резкий окрик Дэниэла.
Я моргнул и судорожно вздохнул. Оказывается, я не дышал все это время.
- Так уже лучше. Дыши, Вик, дыши, - теперь уже с улыбкой сказал Варт. - И больше так не делай.
Отдышавшись, я спросил:
- Как - так?
- Не забывай про дыхание, когда смотришь в глаза таким, как я.
- А ты кто? Всю жизнь думал, что ты человек...
- Кто, кто, но не человек, это точно. Сейчас мы поговорим, но не обо мне. У тебя серьезные проблемы.
Я кивнул.
- Он действительно сам убил своего отца?
- Да, но ты можешь мне не верить. У меня нет доказательств.
Дэниэл вздохнул.
- Я тебе верю, и мне не нужны доказательства.
Я удивился.
- Почему? Ты же можешь ошибиться, поверив мне.
- Я всегда прав. Ты забыл? Я не ошибаюсь.
Я скривился.
- Не надо так говорить, Дэниэл. Даже ты когда-нибудь ошибался.
- Нет, я не ошибался. И не ошибусь.
Я хмыкнул и съязвил:
- Ну, раз ты так думаешь, то это другое дело.
Неожиданно Дэниэл взял мое лицо в руки и торопливо заговорил:
- Вик, ты понимаешь, что можешь умереть? Тебя убьют, если мы ничего не сделаем. Ты это понимаешь? - глаза его заблестели.
- Ну и что? Тебе какая разница. Помнится, ты сам хотел меня убить!
- Вик, перестань. Я хочу, чтобы ты жил. Понял?
- Как прикажешь, хозяин, - снова съязвил я.
- Перестань, - попросил Дэниэл, поморщившись.
- А что? Это ведь правда. Я жив только благодаря тебе. Тебе и служу. Ну чем ты мне не хозяин?
Дэниэл молча убрал руки от моего лица и встал. Я тоже встал, слегка поморщившись от боли.
- Я улажу это дело, - сухим, имперским тоном сказал Дэниэл, - и ты вернешься к своим обязанностям.
Он уже развернулся, чтобы уйти, когда я наконец-то сказал то, что думал на самом деле.
- Я скучал...
Дэниэл замер. Потом развернулся и внимательно посмотрел на меня.
- Ты ненормальный, Вик, если скучал по мне после всего, что я с тобой сделал...
Я кивнул.
- ...и я этому рад, - закончил Дэниэл и обнял меня.
Я ответил ему тем же. Странно, но я действительно скучал по нему... Он - это то немногое, что было у меня в этом чертовом мире.
Дэниэл отодвинулся от меня и сказал:
- Я тебя вытащу.
Потом он ушел. А меня накрыла боль...
Планета 'Вечная ночь'.
2072 год от создания Империи.
Я проснулся от боли. Болело все тело, каждая его клеточка, было ощущение, что в моих венах не кровь, а плазма. Я застонал. Ко мне тут же подбежал Сельвано.
- Боже! Брат Виктор, кажется, стрела все-таки была отравлена, - его голос звучал так сочувственно, как будто меня уже отпевали.
- Ничего страшного, - выдавил из себя я, - все в порядке.
Сельвано положил руку мне на лоб и с ужасом произнес:
- Ты весь горишь!.. Давай приложим крест к твоей ране, и я буду молиться за тебя. Бог услышит и поможет.
Я улыбнулся. Наивная вера в Бога. В существование доброго и всесильного кого-то, кто обязательно спасет в трудную минуту. Я же привык доверяться только себе.
