- Человек, который зверски убил твою семью, служил мне. Его звали Ларри Уолтер. Я приказал ему доставить твою жену и сына сюда, чтобы потом поговорить с тобой и найти выход из сложившейся ситуации. Ты очень мне мешал. Но еще раз повторяю: я не хотел убивать твою семью, - последние слова он выделил. - Но Уолтер рехнулся, до этого, за три дня, он был на другой планете и там подцепил болезнь, которая в первую очередь влияет на мышление. Он просто сошел с ума и совсем озверел. Я же был в другом месте, когда он убивал их. Вернувшись, я воздал ему по заслугам, - он замолчал.
Дэниэл, рыча, спросил:
- Как? Как ты его убил?
- Так же, как и он твою семью. Убил его я лично.
- Почему я должен верить тебе? - спросил Дэниэл.
- У меня есть видеозапись. Это раз. Два - ты же из Звездного народа? Судя по цвету глаз? - спросил он.
Звездный народ? Видимо, так называют расу Дэниэла...
- Да, - подтвердил Варт.
- Если хочешь, я ослаблю ограничение, и ты сможешь через меня посмотреть все сам. Я не вру, - устало произнес Джеймс.
- Хочу, - в голосе Дэниэла прозвучали нотки одержимости.
- Хорошо, - ответил Джеймс и, обойдя Варта, набрал на его ограничителях какой-то код. - Все, теперь можешь смотреть, - сказал Джеймс, снова становясь перед ним.
Дэниэл посмотрел ему в глаза... Я знал, что происходит, и мое сердце пронзила вообще неуместная ревность. Ведь таким образом он проникал только в мое сознание. Чтобы выкинуть из головы эти тупые мысли, я посмотрел на Императора. Он выглядел очень бледным, один глаз заплыл и почти не открывался, на губах запеклась кровь. Наверное, на теле, под одеждой, тоже были синяки. Но главное, что он был жив. И, как обычно, спокоен.
- Верю, - устало сказал Дэниэл.
Я обернулся обратно к ним. Дэниэл выглядел просто раздавленным. Я знаю, что он сам хотел убить виновного, а тут...
- Но ты не имел права убивать эту тварь. Это мое право! - почти прорычал Варт.
- Я знаю. Но не ты один был на него зол. Если бы я с ним не расправился, то расправились бы со мной.
- Я столько лет жил этим, - голос Дэниэла теперь звучал совсем устало. - Столько лет, - повторил он. - Охотился и мечтал... это было моим смыслом жизни.
- Найди другой, - сказал Джеймс, - тем более, лично я думаю, что этот смысл рядом с тобой.
Он посмотрел на меня.
- Я и так изуродовал его... - с горечью ответил Дэниэл, опустив голову.
Джеймс улыбнулся.
- Это не тебе решать... а ему.
Я молчал. Почему-то мне казалось, что именно этот человек может понять Дэниэла как никто другой. И даже помочь ему. Наверное, это интуиция. Поэтому я молчал. Пусть разговаривают. Особенно если Варту от этого станет легче.
- Ну, побеседовать мы еще успеем, - сказал Джеймс. - Сейчас давайте поговорим по поводу Императора. Мой народ требует смерти одного из руководящих лиц Империи. В данной комнате таких лиц находится два. Я должен убить одного из вас. Кого?
Я быстро понял, про кого он. Либо император, либо Варт. В груди у меня похолодело от ужаса, и я, рванувшись вперед, почти выкрикнул.
- Меня! Убей меня!
Меня сзади тут же схватила охрана, а Джеймс с грустью посмотрел на меня и сказал:
- Я бы рад выполнить твое желание, но боюсь, меня не поймут остальные, да и Дэниэл обретет еще один смысл жизни. Убить, на этот раз меня. Так что - нет.
Я снова дернулся, пытаясь освободиться. Зачем? Не знаю. Просто я не мог стоять на месте, когда Дэниэл говорит, так равнодушно и спокойно:
- Меня. А Императора и Виктора отпусти.
- Неет! - крикнул я.
По кивку Джеймса мне засунули кляп в рот. Кричать я больше не мог. Но вырываться продолжал.
- Хорошо, - сказал Джеймс, - но смерть твоя будет долгой. - Он достал из кармана шприц и сказал: - Здесь медленно действующий яд. Развяжите ему руки.
Дэниэлу развязали руки, и он их растер. А я продолжал вырываться. Безумно, яростно. К черту! К черту все! Не хочу! Не надо, Дэниэл, не надо!
Но он уже протянул руку Джеймсу. Тот вогнал иглу в вену и начал вводить яд.
Я забился, пытаясь вырваться. Но меня как будто никто и не замечал. Тогда я извернулся и ударил державшего меня парня затылком в нос. Что-то хрустнуло. Я вырвался и побежал к Дэниэлу. Но было поздно, шприц опустел. Кто-то из охраны подставил мне подножку, и я упал. Прямо на руки Дэниэла. Он подхватил меня и обнял. Крепко-крепко. Я чувствовал, как слезы катятся по моим щекам. Но мне было плевать. Дэниэл вынул кляп из моего рта, и я глубоко вздохнул. Из-за слез я ничего не видел. И не хотел. Ненавижу этот мир!!!
- Дэниэл, зачем? - все, что смог сказать я сквозь слезы.
Он же аккуратно стер пальцами мои слезы и сказал:
- Надо. Так надо. Потом поймешь.
Я не мог говорить и поэтому лишь отрицательно затряс головой. Не пойму! Не хочу понимать! Ради чего? Императора?! Да к чертям его! Я разрыдался. Дэниэл лишь крепче обнял меня.
- Развяжи ему руки, - кажется, это был Джеймс. Дэниэл развязал меня, и я вцепился в него почти онемевшими от веревок руками.
Джеймс тем временем продолжил:
