— Согласен, — не раздумывая, ответил Вейс. — А как же мои люди? И что на это скажут старейшины?
— Извини, старина, — со вздохом ответил генерал, — но твоим людям уже не поможешь. А старейшинам я скажу, что в память о нашей дружбе я дал тебе шанс выжить и с каторжниками отправил на планету. Они знают, что это равносильно смерти. Думаю, возражать не будут. Только ты там смотри, будь осторожен, могут подослать убийц, но, с другой стороны, не мне тебя учить, как выживать.
— Понимаю. Но ты сможешь передать сообщение моему командиру взвода поддержки?
— Кидай на нейросеть, — согласно кивнул Миль Шрехт.
Бран до конца не мог поверить тому, что произошло. Его, владетеля этих земель, тащат какие-то люди, и все под прикрытием его жены Гаринды. С ума сойти! Кто они такие, что не боятся так свободно обсуждать свои планы при нем? Как такое могло произойти? Где он недосмотрел? Как так вышло, что его жена, с которой он прошел путь от серого дилера до графа, через рабство, через горнило войны с корпорантами, так смогла с ним обойтись? Что с ней стало? Почему она так резко изменилась? У него в голове звучали только одни вопросы, но не было на них ответов.
Четверо человек, ругаясь и пиная Брана за большой вес, тащили его по узкому туннелю, соединяющему районы города под землей. Бран действительно раздобрел от спокойной, сытой жизни и отрастил заметное брюшко. Следом шли Листиан и розовощекий молодой парень, как оказалось, секретарь его жены.
Бран был бессилен что-либо сделать, но не это мучило его. Больше всего он страдал из-за предательства жены. И ладно бы это была интрижка на стороне, он бы смог понять и простить. Но вот так запросто предать его и взять в любовники такого подлеца, а в секретари такого проходимца, это было выше его понимания. Неужели она не видела, что это за люди!
Он не сопротивлялся, он хотел умереть от стыда и позора. Не мог жить с клеймом рогоносца. Бран уже понял, что измена Гаринды стала достоянием общества. Теперь пересуды не заглушишь, и на него будут смотреть со скрытой усмешкой и шептаться у него за спиной: "Смотри, это идет герой с дырой".
"Я не переживу этого", — сказал он сам себе.
— Какого кабана выбрала себе в мужья эта потаскуха, — недовольно произнес один из парней, несущих Брана. Нога, которую он держал, выскользнула у него из рук и ударилась об пол.
На него со злобой зашипели подельники:
— Держи давай, не отлынивай!
— Да я держу! Но он тяжелый, ишь как отъелся на графских харчах. Еще подати ему платим! — И пнул Брана коленом под зад.
— Скоро он перестанет их получать, — с усмешкой заметил секретарь.
Они подошли к закрытой двери. Листиан отворил ее и тут же кубарем полетел назад. Из проема выскочили трое в черных костюмах и масках. Они не раздумывая набросились на парней Листиана и, пока тот корчился на полу, отходили всех большими дубинами. Подхватили Брана, закинули одному из них на спину и скрылись за дверью.
Секретарь, подвывая от страха и держась за разбитую голову, пополз подальше от двери.
— Листиан, космос тебя задери! — причитал он. — Кто это был?
— Да откуда я знаю, — продолжая держаться за пах и морщась от боли, отозвался тот. Ему досталось хоть и первому, но меньше всех. Парни, что несли Брана, лежали то ли убитыми, то ли без сознания. — Это секретный туннель. Мне его показала Гаринда. Он не для посвященных. Хотя… О нем мог знать этот ублюдок Штурбах.
— Если его забрал Штурбах, то нам конец, Листиан! — взвыл секретарь. — Граф все ему расскажет, тот расскажет Гаринде, а она, стерва, скорая на расправу. Бежать надо! Бежать надо отсюда! Я не виноват! Это ты принудил меня. Да, ты! — со злобой выплюнул он. — Я все сам расскажу Гаринде! — Он поднялся на четвереньки.
Листиан вытащил из-под куртки игольник и выстрелил ему в спину. Секретарь охнул и уткнулся лицом в пол.
— Расскажет он, — раздраженно проговорил начальник охраны Гаринды.
Он поднялся и по очереди подошел к каждому из лежащих на полу парней, хладнокровно нажимая на курок и простреливая им головы. После чего вложил игольник в руку секретарю.
— Ну так-то лучше, — пробормотал он, оглядывая тела. Затем повернул обратно и пошел в офис Гаринды.
В офисе его встретили два телохранителя госпожи губернаторши. Увидев своего начальника, опустили оружие.
— Листиан, мидэра злая, как сто ураганов. Она бесится и бегает по кабинету. Будь осторожен, — предупредил его старший, высокий блондин с красивыми чертами лица. Именно таких красавцев подбирал сам Листиан и подсовывал их ненасытной Гаринде. Но у той пока голова кружилась только от него.
Он кивнул и прошел в кабинет. Гаринда, быстрыми шагами ходившая туда-сюда по комнате, увидела его и резко остановилась. Она по природе была человеком резким и решительным. Черты лица ее исказились и стали непривлекательными.
— Ты где пропадал? — Голос ее звучал сухо, но в нем был отзвук натянутой струны, готовой порваться.
— Как — где? По твоему приказу искал Брана.
— Нашел? — Она смотрела прямо и требовательно. Взгляд ее черных глаз был колюч.
