– Вам слово никто не давал! - отрезал Сифельдор. - Я не собираюсь тратить на это время! Убейте его!
– Позвольте высказаться, главнокомандующий Сифельдор, - вмешался Диалан.
Главнокомандующий поднял ладонь, дав знак стражникам не торопиться выполнять прошлый приказ.
– Говорите, что хотели!
– Это существо, - произнес Диалан, - не эльф и не мерс. Оно называет себя человеком. Сам волкар спас его, к нему тянутся животные, но что удивительнее всего - на него не действует магия.
– И что же вы предлагаете?
– Дать ему шанс, - отозвался Диалан.
Сифельдор задумчиво коснулся подбородка.
– Данриель, - обратился главнокомандующий, - какого ваше мнение?
– Незамедлительно убить, - ответил Данриель. - Он ведь не эльф, чужак… - Он ненадолго замолк и после добавил: - Но если человек здесь благодаря духу леса, мы не смеем его трогать.
Сифельдор кивнул.
– Я глубоко уважаю клан Лексгрин и готов прислушаться к вашему мнению. Дадим чужаку шанс, но до первого проступка. Передайте всем, чтобы не спускали с него глаз. А ваше, Элландрия, наказание, я обсужу позже.
Виктор выдохнул: пронесло.
Все разошлись по своим делам, а расстроенная эльфийка, вздохнув, приказала человеку идти за ней.
Элландрия привела Виктора к себе домой. Она жила очень высоко в небольшом дереве, на краю города. В ее комнате было пусто - только резная кровать да стул красного дерева. С потолка грибочками с поредевшей шляпкой свисали фонари, а по стене змейками стелились лианы с фиолетовыми цветами.
Едва Виктор выглянул из балкона, как сразу же отошел: было слишком высоко.
– Я отсюда никогда не выйду, - бросил он, - снаружи слишком опасно. Все меня хотят убить, даже сейчас, кажется, на меня кто-то целится… а-аа нет, это всего лишь птица.
Элландрия молча направилась к выходу.
– Ты уходишь? - позвал Виктор.
– Можешь остаться, я все равно здесь бываю редко, а сейчас мне нужно вернуться к главнокомандующему.
От одной мысли, что она сейчас уйдет, Виктору стало не по себе.
– Не уходи, - взмолился он, - прошу, не оставляй меня одного.
Элландрия была непреклонной:
– К утру все будут про тебя знать, сможешь спокойно выходить.
– Не бросай меня. Прошу.
Ничего не сказав, она ушла.
Когда Виктор оказался в полном одиночестве, на него нахлынули сильные эмоции. Он вдруг осознал, что никому здесь не нужен и никто ему не рад. Все только и жаждут его смерти. В душе стал неумолимо нарастать страх перед неизвестностью и непониманием, что происходит вокруг. Виктор ходил взад вперед, пытаясь вспомнить о своей прошлой жизни.
Кем он был? Где жил? Есть ли у него семья?
Ничего так и не вспомнив, парень ударился в панику. В груди сдавило, вмиг стало тяжело дышать. В глазах потемнело, словно мир подернулся черной дымкой, и Виктор лег на кровать. От греха подальше, чтобы не упасть.
Немного успокоившись, он начал видеть, как перед глазами прокручиваются недавние события, прокручиваются вновь и вновь. Вдруг Виктор почувствовал, что по кровати кто-то ходит, и затаил дыхание. Как же он боялся открыть глаза! В голову лезли страшные мысли. Может, убийца? Чудовище? Опасный зверь? Но тут Виктор услышал мурлыканье - нежное и совсем неопасное - и решился открыть глаза. Около него стояла кошка с головой, как полумесяц, ее большие глаза светились янтарным огнем. По-хозяйски взобравшись Виктору на грудь, она легла поудобней и заснула. Он боялся пошевелиться, чтобы ненароком не разбудить ее, а затем и сам крепко уснул.
Вернувшись утром с едой и одеждой, Элландрия обнаружила, что вся кровать занята спящими кошками.
Тут же в комнату, мягко ступая, зашла Иадэль. В руках она, как обычно, держала книгу - толстенный кожаный фолиант.
– Уже знаю, что не убили, - тихо сообщила тетя. - Весь город только об этом и говорит. Как не зайду сюда, он спит.
Элландрия крепко обняла тетю. От нее всегда пахло душистыми травами.
– Он по пути сюда помог спасти из ловушки ведьмы Диалана и Данриеля, - рассказала Элландрия, чуть отстранившись, - в итоге ему дали шанс. Вы что-нибудь почувствовали?
– Только, что я должна быть рядом.
Виктор неожиданно открыл глаза и сел в постели.
– Я больше никогда отсюда не выйду! - громко заявил он. - Ни за что на свете! Там слишком опасно, все мне угрожают и хотят убить! Лишь животные ко мне добры.
– Понимаю, - сказала Иадэль, - но и эльфов тоже можно понять.
– Я просто хочу в свой мир!
– Ты хотя бы вспомнил, откуда ты?
– Нет, - он покачал головой, - но справлялся я неплохо, раз дожил до своих лет, а здесь боюсь и дня не протяну. - И стал почесывать мордочку кошки, успокаиваясь. Та довольно заурчала.
– Согласна! - оживилась Элландрия, увидевшая возможность спровадить Виктора. - Пусть отправляется и побыстрей! Меня из-за него главнокомандующий лишил всех статусов!
Иадэль задумчиво открыла книгу и зашелестела пожелтевшими страницами. Она всегда так делала, когда хотела узнать правильный ответ. Тишину заполняло лишь урчание кошек.
