— Мари, — расценив ее сомнения по-своему, начал Пирс, — я не маньяк, а всего лишь актер. К тому же в два раза вас старше. Вы в шоке и получили ссадины и ушибы, которые надо обработать. И для этого мы поедем либо в больницу, либо ко мне — выбирайте.
— Куда ближе? — встрепенулась Хэлл, в надежде вызвать техпомощь и все-таки вытащить свой байк.
— Мой дом совсем рядом.
*
_______________
*GQ LA — Ежемесячный мужской журнал, издание о моде и стиле
**Jack Daniel’s — самый популярный бренд виски из США
***От англ. head hunter — «охотник за головами». Специалист по поиску кандидатов на ключевые, ответственные и высокие должности (нередко среди успешных, «штучных» профессионалов, которые не собираются менять место работы)
«
Хэлл остановилась посреди его гостиной, смущенно наблюдая, как вокруг ее чавкающих водой кроссовок собирается лужица.
Вот теперь она в полной мере ощутила что промокла буквально до костей и начала замерзать — в доме Пирса работал климат-контроль, и после палящего калифорнийского солнца мягкие плюс двадцать показались ей стужей.
Хозяин куда-то пропал, но тут же вернулся с большим махровым полотенцем в руках.
— Держите. И вот телефон. Но… очень вам советую, Мари, сначала принять горячий душ, воспользоваться феном и надеть один из сухих, нагретых халатов, которые всегда есть в моей ванной. А вещи ваши мы бросим в сушку, и через 15 минут вы сможете надеть их и, при желании, тут же уехать.
Он говорил правильные вещи, но Хэлл было неловко — на всем пути ее следования от дверей были мокрые ее следы, брызги и песок…
Наблюдая ее нерешительность, Пирс добавил:
— В Калифорнии вечное лето, но пневмонию никто не отменял. К тому же после горячей воды на вашем теле проявятся все ушибы, и мы их вовремя сможем обработать. Тогда назавтра ничего не распухнет и не посинеет. И что еще более важно — станет ясно, нужно ли все-таки обратиться к врачу.
— Мы? — заторможено переспросила девушка, все еще раздумывая.
— Ну, да.
— Занимаясь спортом, я научился справляться с этим сам, и смогу помочь. Или предпочитаете выглядеть завтра как жертва домашнего насилия?
Хэлл сделала несколько шагов навстречу Пирсу и остановилась, вглядываясь в его вишневые, слегка раскосые глаза, выдававшие в нем потомка маори*. Лицо актера было непроницаемо-приветливым, почти бесстрастным, но взгляд…
Она разглядела в нем любопытство, словно внутри таяла тонкая корочка льда.
Так и не определившись, и не совсем понимая, что делает, Хэлл протянула ему руку:
— Спасибо, мистер Пирс! Вы меня спасли… наверное…
Сначала улыбнулись его глаза, а потом и смуглое лицо осветилось искренней радостью. Мужчина ответил на пожатие обеими руками, отчего вышло тепло и по-дружески, словно они давно были знакомы.
— Можно просто Кайл. Давайте, я сам позвоню в ваш сервис, а вы все-таки пойдете и приведете себя в порядок. Потом поколдуем над вашими синяками. И не надо бояться — я не ем маленьких синеглазых утопленниц!
Его крепкое и в то же время бережное рукопожатие пробудило в ней какие-то давно забытые воспоминания, откуда-то из детства. Те же самые ощущения она испытала с ним на пляже, как только пришла в себя.
Хэлл сосредоточилась на этом чувстве и глубоко вдохнула, словно вбирая его вовнутрь, проникаясь им. Она поняла, что ее удивляло: мужская нежность и забота не имели сексуального подтекста. То есть — абсолютно. Это было непривычно и очень комфортно.
И очень, очень спокойно.
— Спасибо, мис… Кайл.
***
