— Да уж, постарались, — захихикал Блейк. — И как стерпела? Но, как бы там ни было — ты засветилась, Хэлл. У тебя появились поклонники, о тебе распускают сплетни, а папарацци фиксируют твое передвижение по городу. Твое счастье, что ты не любишь перекусывать вне дома, а то, как Алексу — в рот бы заглядывали!
— Ну вот — зачем сейчас, а, Алан?! — взорвалась я. — Любишь ты подпакостить напоследок…
— Oh my God… Детка! Вы что — так и не объяснились после твоего возвращения??
— Алан!!
Мой вопль был прерван мелодией сотового — подъехало такси.
Я подхватила кожаный дамский портфель, где лежала правленая копия сценария и еще два варианта на флешке, и машинально опустилась на диванный подлокотник, сосредотачиваясь и глядя в одну точку.
Мой бывший босс уселся прямо на столик перед диваном.
Он знал, что мы с Майклом всегда соблюдали этот обычай — посидеть «перед дорожкой» или важной встречей, — и как-то автоматически присоединился к нам.
***
После встречи с Кетлин у меня осталось странное чувство, напоминающее оскомину. Словно меня полностью исследовали, оценили, купили, и тут же перепродали. Именно меня, а не мой сценарий, произнося дифирамбы которому, она не уставала повторять противное слово — «потенциал».
Так говорят перед мягким отказом: мол, не сегодня, не сейчас…
Но правку она энергично приняла и моментально убрала в стол, словно девственно пустая зеркальная столешница, была чем-то осквернена.
Мои собранные в пучок волосы внезапно потянули голову назад, стены слегка покачнулись… Но кресло было глубоким, низким и удобным — падать было некуда, и я одернула свое разыгравшееся воображение, опуская взгляд.
— Вам нехорошо? — выдержанно поинтересовалась миссис Кеннеди.
— Со мной все в порядке. Просто переволновалась перед визитом, — совершенно искренне откликнулась я, поднимая ресницы и чувствуя холодок под ложечкой.
Последними на стол легли фото с Пирсом и Лорой.
Кетлин переводила взгляд со снимка на снимок, иногда поднимая свои темные, «нечитаемые» глаза на меня. Продюсер молчала, но я не чувствовала никакого напряжения: она не выжидала и не провоцировала — просто смотрела.
«Кто первый откроет рот — тот и проиграл», — подумалось мне.
Только вот каков будет выигрыш — оставалось загадкой.
Наконец, она заговорила, ни к кому не обращаясь.
— Стивен видел эти фото.
Пауза.
— Как и другие ваши фотосессии.
— Другие? — мягко переспросила я, зная ответ.
— Более ранние, сделанные к выставке Майклом Коэном.
Снова пауза.
Словно женщина не хотела говорить на эту тему, но была вынуждена.
Как я ее понимала! Я тоже не хотела это обсуждать.
— Мари, почему, несмотря на такие богатые внешние данные, вы отказались от карьеры модели или актрисы?
— Я хочу стоять по другую сторону камеры.
— Быть режиссером? — быстро спросила она.
— Нет. Пока нет — только сценаристом.
— «Пока»? — переспросила Кетлин.
— У меня нет опыта. Я предпочла бы учиться у мастера в процессе работы над реализацией своего сценария.
— Наверное, вы уже получили немало знаний от своего… наставника, мистера Блейка.
— Безусловно.
— Вам этих знаний мало?
— Мне всегда мало. Я имею в виду знания. К тому же мне нужна практика. И замечания мистера Спилберга были великолепным ее началом. Я их учла и сценарий, действительно «заиграл».
Миссис Кеннеди подняла брови.
— Заиграл всеми красками, — пояснила я. — Ожил. В нем появилась глубина, исчезли лишние персонажи, выявились сюжетные линии, ярче стали мизансцены и диалоги.
— Вы так говорите, словно переписали его полностью.
— Так и есть, мэм.
Она поморщилась, а я мысленно стукнула себя по голове — слишком явно напомнила ей о возрасте.
— И когда вы успели? Перелеты на другой континент, съемка у «Булгари», переговоры с нашим конкурентом…
— Смена часовых поясов лишила меня сна. Я писала ночами…
Это было враньем, потому что ночами я рыдала.
Я рыдала ночами, скучая по оставленному в Лондоне Алексу, но об этом знали только подушки в номере «Балчуга-Кемпински».
А так называемая правка, была ничем иным, как еще одним вариантом «Swon Lake». Написан он был давным-давно, но, как ни странно, почти полностью соответствовал замечаниям знаменитого мастера.
— Хорошо. К вашим скриптам мы еще вернемся. А сейчас скажите мне: что вы слышали о последнем проекте Финчера?
Мне не понравился такой переход.
— Простите, но… ничего. У меня не было возможности следить за новостями Голливуда.
— Но с его работами, надеюсь, знакомы?
Нотка презрения все-таки прорвалась в ее голосе, разбудив во мне слегка задремавшую Нэт Хэлл.
— Конечно! «Семь», «Игра», «Бойцовский клуб» — мои любимые фильмы, — отчаянно соврала во мне Хэлл.
— Даже так? Значит, вам было бы интересно поработать с ним?
