– Возьми, а ты умеешь с ним… – не успела Катрина закончить фразу, как Рица схватила нож и стремительно выбежав на крыльцо, метнула его в голову Аарона с такой силой и точностью, что точно убила бы его на месте, если бы один из его подручных, по чистой случайности, не сделал в этот момент движение, невольно заслонившее своего хозяина. Нож вонзился солдату сзади в шею, и он рухнул на руки Аарону, который тут же отпихнул его от себя.
– Рица! – в ужасе закричала Катрина. Блондинка застыла на пороге, даже не успев испугаться, она увидела, как лучники целятся в неё. Затем, до её слуха достиг звук освобождающейся тетивы, она закрыла глаза, приготовившись к ослепляющей боли, но в этот момент чёрная тень встала между ней и летящими стрелами. Резкий порыв ветра ударил её в лицо, Рица открыла глаза, человек в чёрном плаще и капюшоне стоял перед ней, закрывая её собой. Он опустил свою забинтованную руку, которую пронзили насквозь две стрелы с зазубренными, окровавленными наконечниками и спокойно сказал:
– Вернитесь в дом, госпожа! Я разберусь.
Катрина выскочила на порог и втащила блондинку внутрь.
– Сэт, ты справишься? – встревожено спросила она.
– Я в порядке, Катрина, – не обращая внимания на торчащие из руки стрелы, Рино спустился по ступенькам и встал, заслоняя собой вход в дом. Кровь из его раненой руки капала на землю.
– Ты ещё кто такой? – всё ещё пытаясь источать уверенность, закричал Аарон.
Рино сбросил с головы капюшон, и стало видно, что почти всё его лицо покрыто чешуёй. Испуганный шёпот прошёл по рядам воинов. С хрустом Рино извлёк стрелы из своей руки, длинным раздвоенным языком облизнул окровавленные наконечники и отбросил их в сторону. Глаза его почернели, верхние клыки удлинились, ветер развевал спутанные чёрные волосы.
– Асар, асар, – доносились до него их слова .
– Это не может быть асар, асары не служат вампалам! – яростно закричал Аарон.
– Это обычный морт, убейте его!
Однако, смущённые воины медлили, их решимость заметно уменьшилась.
– Вы называете меня «Чёрным драконом». Вы посмели поднять руку на мою госпожу, и я обязан наказать вас! Однако я дам вам шанс искупить свою вину, – спокойно заговорил Сэт, голос его звучал глухо и неразборчиво, ему приходилось медленно произносить слова, чтобы их можно было разобрать.
– Я тот, кто уничтожил разведкорпус Великого города. Если вы сложите оружие и выдадите мне его, – он указал своей обезображенной когтистой рукой на побледневшего Аарона.
– Я обещаю, что не причиню вам вреда, в противном случае все вы умрёте. Не заставляйте меня делать это, я пролил уже довольно крови и не хочу добавлять к ней ещё и вашу.
– Он один, убейте эту тварь! – бешено закричал работорговец. Обнажив мечи, солдаты неуверенно двинулись на Рино. Глаза Сэта стали абсолютно чёрными, зрачков уже совсем нельзя было разобрать, он сбросил плащ на ступеньки крыльца.
Обе девушки стояли у окна, Катрина сжала руку сестры в своей.
– Смотри внимательно, я хочу, чтобы ты увидела это! – серьёзно сказала она.
В тот момент, когда чёрный меч Сэта вырвался на свободу, солнце спряталось за тучи, и сумрак сгустился над площадкой постоялого двора, крики ужаса и стоны наполнили воздух, четверо воинов стоявших впереди упали почти одновременно, за ними ещё двое, оставшиеся в живых наёмники кинулись прочь, побросав оружие. Аарон попятился от Рино, который стоял один в облаке пыли, с окровавленным мечом в руках. Катрина бросила взгляд на Рицу и отшатнулась поражённая, на губах блондинки играла кровожадная улыбка, всё лицо её было перекошено звериной злобой. Это было то самое выражение, которое иногда появлялось на лице сестры, незадолго до её смерти.
– Рица!
– А? Что?– отвечала блондинка, она точно находилась в трансе, затем лицо её приняло обычное выражение, и она сказала, пристально посмотрев на Катрину:
– Он действительно хорош!
Тем временем сражение на постоялом дворе подошло к концу.
– Сколько ты хочешь? Я заплачу тебе в десять раз больше, чем платит тебе эта рыжая сучка! – стоя на коленях, умолял Аарон, даже не пытаясь вытащить меч который был у него за поясом. При последних его словах, Рино ударил его рукоятью меча, сломав работорговцу нос. Аарон схватился за залитое кровью лицо.
– Не смей так говорить о моей сестре! – Сэт взял большое грузное тело работорговца за шкирку и подтащил его к крыльцу, поставив на колени перед вышедшими из дома девушками.
– Пусть вернёт мне меч! – потребовала блондинка, на губах её играла улыбка, не предвещавшая Аарону ничего хорошего. Униженно кланяясь, работорговец подал Рице меч, и девушка обнажила его уже до половины, когда Катрина наклонившись к ней, тихо сказала:
– Не нужно тебе делать это самой, Рица! Не пристало Богине марать руки о какую-то мелочь! Кроме того, ты уверена, что сможешь отрубить ему голову с одного удара?
– Пощадите меня, принцесса, умоляю! – весь сжавшись, бормотал Аарон.
– Ты права, сестра, – с нежной улыбкой отвечала Рица.
– Я не буду убивать тебя! – ласково сказала она Аарону.
