– И я вот не пойму, вы же поняли, что с вами что-то не так. Но все равно группу положили. А с собой что собирались делать? – спросил Сергей «стражей».
– Мы задачу свою выполнили, про себя порешили потом подумать, как быть, – мрачно сказал Владимир.
– Ага, порешили они, – Сергей вздохнул, – ну, у вас вот сейчас полно времени будет, подумайте на досуге.
В этот момент в палатку вернулся Павел и позвал молодых людей на выход:
– Наши оперативно закончили, все готово, оборудование развернуто, пойдемте со мной, пожалуйста. Господа стражники, а вы пока отдохните, – Павел сделал останавливающий жест рукой начавшему вставить из-за стола Владимиру.
– Только черные копатели, – он энергично замахал рукой, приглашая молодежь побыстрее следовать за ним, – давайте, давайте уже, полковник ждать не любит.
Кладоискатели вышли и последовали за Павлом, который широким шагом практически бежал к большому шатру справа от их палатки. Они догнали его только у самой двери, которую перед ними открыла охрана.
Этот шатер серьезно отличался от лабораторного, внутри он представлял собой большое открытое пространство, разделенное на секции с прозрачными стенами, подобно офису. На противоположной от входа стене находился огромный экран, на который выводилась с одной стороны какая-то статистика и графики, а с другой – картинки центральных телевизионных каналов. Множество людей группировались вокруг столов с мониторами, расположенных в секциях.
Молодые люди, следуя за Павлом, приближались к большому столу, стоявшему перед экраном. Рядом с ним полковник и группа ученых в белых халатах что-то оживленно обсуждали.
– Профессор, – вдруг вскрикнула Светлана и, подбежав к одному из мужчин, обняла его и расцеловала в обе щеки, – я так соскучилась.
– Светочка, я тоже несказанно рад тебя видеть, – Профессор отстранил Свету, осмотрел ее, заглянул в глаза, – вроде, хорошо выглядишь, как себя чувствуешь?
– Все лучше и лучше, – весело ответила Света.
– Ну да, ну да, – Профессор смущенно замялся, – ну, что же, жаль, что так случилось с Алексеем и Иваном, славные были парни, пропали ни за что от руки этих местных идиотов. А вот и наши исследователи! – Профессор обратил внимание на молодых людей. – Давно жду нашей встречи, с большим интересом изучал отчет о ваших поисках. Но всегда лучше все узнать из первых рук, давайте, мы вас послушаем, а потом обсудим план действий. Я уверен, что вы сможете нам помочь разобраться в этом непростом деле! – Пятигорский энергично потер руки и, отодвинув стул, расположился за столом. Пока остальные рассаживались, он погрузился в изучение данных на экране. Наконец все устроились за столом и наступила тишина.
– Давайте начнем с начала: расскажите, кто вы, чем занимаетесь, и как оказались в этих местах, – попросил Профессор.
– Профессор? – обратилась к нему Света.
– Да?
– А где студенты, те, что в первой группе были, вы их с собой привезли? У нас столько новых данных, я бы хотела их с ними обсудить.
– Тут понимаешь, какая история… – Профессор потер подбородок, – тогда ведь все только начиналось, мы многого еще не знали, они проявили определенные способности, ну, ты сама все видела…
– И?! – Света подошла поближе к Профессору и посмотрела ему в глаза.
– Их пришлось погрузить в кому.
– Кому?
– Не совсем, конечно, но состояние очень похоже. Ты сама все увидишь, когда вернемся в Москву. И выводить первую группу из этого состояния точно не будут. Пока мы не разберемся с вами.
– Разберетесь?!
– Я не совсем верно выразился, не обсудим все, не поймем, как быть дальше. Мы сейчас о «Чужаке» знаем уже намного больше, все же работаем без сна и отдыха, да и число зараженных растет, ты не представляешь себе, сколько их уже, – Профессор вздохнул. – Ну, давайте вернемся к вам, не стоит терять время. Рассказывайте, пожалуйста, – Профессор повернулся к молодым людям и присел на край стола, приготовившись слушать.
Искатели сокровищ рассказали свою историю во всех подробностях, Профессор, полковник и другие ученые внимательно их выслушали, почти не перебивая. Когда они завершили рассказ, полковник направился к столу, расположенному слева от того, за которым они сидели.
– Подойдите, пожалуйста, ко мне, – попросил он.
Когда кладоискатели подошли к нему, то увидели, что поверхность стола представляет собой сенсорный экран, на который выведена карта местности.
– Давайте поставим основные точки, – предложил Профессор, – мы нашли братскую могилу, вот тут, – он показал на красный квадрат на карте, – сейчас коллеги собирают оттуда артефакты, рядом кладбище, там вы три могилы раскопали, его мы тоже прочесываем. Но интересного мало – мертвецы с разбитыми головами, богато одетые. Все, как вы любите, но для нашей задачи польза нулевая.
– Вы обратили внимание, насколько они хорошо сохранились? – спросил Андрей. – Судя по костям, они все были убиты в преклонном возрасте, но у мужчин много волос, в волосах и мужчин, и женщин нет седины, все зубы целы. Конечно, все это весьма поверхностно, но мне показалось очень интересным.
