Пришелец не успел ни парировать удар, ни уклониться от него, поэтому выпад парня оказался точным и эффективным. Бледнолицый упал на живот и вставать не собирался. И здесь произошло неожиданное: дикобраз вдруг стремительно переместился к поверженному, подхватил в руки выпавший клинок, который тут же втянулся в его тело, становясь с ним одним целым, потом наклонился над бледнолицым, касаясь его другой рукой, и также превратил лежащее без движение тело в часть себя.
Глаза парня холодно сверкнули синим огнем предупреждения, однако тройка незнакомцев вновь начала свое движение в его сторону. Девушка задрожала от испуга. Глаза ее расширились, в них стоял неподдельный ужас и страх.
В этот момент молодой парень вдруг взмыл в небо на добрых пять метров, перекувырнулся через голову, делая сальто вперед и, выходя из него, ударил каплевидного монстра ногами. Едва он приземлился на землю, как с его пальцев рук сорвались две зеленые молнии и ударили в глаза пришельцу. Тот дико заорал, схватился руками за лицо и тут же получил мощнейший удар рукой-копьем, пробивший каплевидного насквозь. Пришелец упал, как и предыдущий его соратник на живот, задергался в конвульсиях и вскоре затих.
И вновь дикобраз повторил свое противоестественное действие, подплыв к поверженному и присоединив его к себе, при этом он скачком заметно подрос и явно стал еще более серьезным противником.
Дикобраз попытался приблизиться к защитнику девушки, сократил разделявшее их расстояние до минимума и выпустил в парня несколько своих острейших игл. Молодой человек не без труда уклонился от этой атаки, но едва не нарвался на еще одного противника: человек в чулке, совершенно не оправдывая своих громоздких кондиций, на удивление резво и быстро провел серию опасных ударов руками и ногами, причем его конечности появлялись из туловища практически в любом месте и в любых количествах. Несколько секунд продолжалась эта карусель всевозможных выпадов, уклонов, обманных маневров, жестких ударов, пока, наконец, парень буквально исчез, растаяв в воздухе, и тут же объявился за спиной человека в чулке. Пришелец практически успел отреагировать на эту нестандартную атаку юноши, но отбить смертельный для него выпад было выше его сил. Удар руки-меча, подобно настоящему клинку, снес монстру голову и тот обезглавленный рухнул наземь безвольным кулем.
Рухнул, чтобы спустя пару секунд оказаться ассимилированным дикобразом.
Парень едва успел отскочить от изрядно подросшего монстра, однако увернуться до конца не смог: чужак вновь выпустил в него свои иглы-шипы, две из которых серьезно распороли ему грудь и живот. Парень упал, захрипел, хватаясь за раны, отполз от монстра, который надвигался на него подобно гигантской скале.
Молодой человек попытался повторить свой удачный трюк с молниями, но ни одна из них не нанесла пришельцу видимых повреждений.
И тогда произошло неожиданное. Молодой человек поднялся на ноги, подошел к оцепеневшей от страха женщине, взял ее за правую руку, протягивая свою вторую руку в сторону, словно хватая ей что-то в воздухе. В этот момент слева от парня прямо в воздухе протаяла призрачная фигура, оделась в голубые одеяния и... превратилась в аквида.
И тут же рядом с ним материализовался сначала красный огненный шар, от которого в стороны протянулись два алых энергетических сгустка, а потом, справа от женщины, еще один шар поменьше, уже желтого цвета, наподобие миниатюрного солнца. Он мгновенно соединился своим энергетическим жгутом с красным шаром, а другим легонько коснулся руки женщины, и в этот момент, когда все пятеро образовали собой замкнутое кольцо, в небо ударил золотистый столб света. Серые краски мира вновь наполнились яркими цветами и всевозможными оттенками, а дикобраз запнулся на пол шаге, словно ударившись о невидимую преграду.
Тем временем столб света, бивший в небеса, все расширялся, становился ярче. На него уже было довольно трудно смотреть, даже прищурившись, и когда он поглотил собой всю пятерку, дикобраз издал истошный вопль негодования, досады и... боли. Монстр вдруг весь опутался серовато-черными молниями, закипел; его иглы одна за другой начали опадать наземь и там превращаться в дым, а потом и все его тело окуталось дымной пеленой.
Спустя несколько мгновений монстра не стало, а вокруг воцарилась невероятная тишина, умиротворение и покой.
Действие тут же перенеслось в другое место. По среди изумрудной травы, на лесной поляне, стояли давешний парень и девушка. Они держались за руки и смотрели друг другу в глаза. Они понимали друг друга без слов, потому что на свете существовал универсальный язык, понятный всем, и для общения на нем вовсе необязательно было обладать телепатией или уметь разговаривать.
Виктор не сразу сумел отстраниться от собственного же видения, а когда ему это удалось, он вдруг почувствовал в себе такой заряд бодрости, такие буйства чувств и эмоций, которых давным-давно не испытывал.
