-- Нет, разумеется. Невероятное это дело, и невозможное! - Спарк переглянулся с крепышом из своей ватаги по имени Остромов, а потом опять посмотрел на Хартли. Наставник невозмутимо передвигал по массивной черной столешнице вещи: две реторты, одна с синей жидкостью, одна с желтой. Черный платок. Ножики: с костяной ручкой и с деревянной, точеной. Два гребня: вычурной резьбы и простенький, украшенный лишь кружочками. Пять или шесть лопаточек для порошков; низенькая коричневая плошка с пахучей мазью. Высокая узкогорлая фляга - керамическая, в кожаной тисненой оплетке.
Потом Хартли накрыл стол платком.
-- Рассмотрели?
Оба ученика обреченно кивнули.
-- Спарк!
-- Реторта слева, -- попытался припомнить Спарк, -- Синяя. Желтая сзади. Нож с костяной ручкой возле синей реторты. С деревянной... -- проводник наморщил лоб, почесал затылок - нет, этого не помню... Фляга на углу стола...
-- А куда ручкой повернута?
-- А туман ее знает.
Хартли огорченно хмыкнул:
-- Ну и как вас учить? Опоясанный прежде всего должен помнить все законы Леса. Потом - все обычаи: новые, старые, древние, отмененные и запрещеные в тех землях, которыми его ставят править. Должен помнить не только границы земель и где чья полоска - но и всю историю этих чересполосиц, чтобы при нужде, как спор разбирать, ни в какие бумаги не подглядывать... Должен помнить погоду, в какой день от солнцеворота можно сеять и когда чего созревает... Хоть бы ты еще здешний, как вот он! - наставник указал на русоволосого богатыря. Потом сдернул платок с предметов:
-- На углу синяя реторта, а не фляга. Фляга слева. Желтую ты угадал. Ножи запомнил. Про гребни ни слова. А ручки на фляге вовсе нет, кстати... восьмерку вещей едва удерживаешь в голове.
-- Так я и говорю: невероятно мне заучить столько! - взвыл Спарк. - Что с волками прошел, ногами и руками, то уже не забуду. А тут с книжного листа. Утром прочел -- назавтра хорошо, если четвертинку вспоминаю.
Остромов грустно склонил голову, соглашаясь.
Хартли потер ладони:
-- Значит, до осени будем расширять память. Первый урок такой: в мыслях отведи восемь памятных мест. Лучше всего - представь воочию, как утром просыпаешься. Видишь спальник. На спальнике стоит первая вещь, которую нужно запомнить. Потом идешь умываться. В умывальнике плавает вторая вещь. Представь, реторта плавает. Как утка...
Спарк улыбнулся. И носиком стучит в деревянный бортик. Словно наяву.
-- Чем ярче образ, чем невероятней, тем легче запоминается, -- наставник подхватил улыбку. - Вот, когда расставишь так восемь вещей в памяти, словно записал на свиток. И потом, как потребовалось вспомнить, сперва представляй себе спальник. На спальнике...
-- Реторта синяя!
-- Хорошо. В умывальнике?
-- Реторта желтая.
-- На крыше отхожего места?
-- Фляга. Ручки нет, потому на гвоздь не повешена, а стоит на крыше.
-- У коновязи?
-- Пара гребней привязана. Как восьминогие кони.
-- Отлично! Занимайся. Через две октаго проверим тебя еще раз.
***
-- Раз Хартли не объяснил, попробую я, -- Стурон вязал сетку. Рукоделие не мешало говорить. Каждый урок старый маг чтонибудь мастерил. Подпиливал костяные ушки для охотничьих стрел, плел корзинки, подтачивал поварские ножи, чистил земляные орехи; наконец, грибы перебирал - ни разу еще Спарк не видел, чтобы крепкие коричневые пальцы учителя лежали праздно.
-- ... Тут все просто. Всякое объединение разумных существ в общество, в цивилизацию, "ensystemo", всегда вызвано давлением извне. И все системы делятся на два рода и два вида. - Стурон потянулся. Челнок с намотанной тонкой веревкой щелкнул по лавке. Спарк и Ратин вздрогнули: так резко и неожиданно случился звук. Учитель успокоил их улыбкой, сел поудобнее, и продолжил:
-- Первого рода - как войско набирают. Или упряжку. Чужой волей, по приказу. Второго рода - как ваша ватага в Пустоземье составилась. По вольному хотению. Отсюда главное различие: в системах первого рода всегда надсмотрщики нужны. Потому что создатель системы хочет одной цели, а те, кто в ней состоит - совсем другой. Возчик правит к городу, а кони тянут к воде. На то и кнут... -- дед прищурился от уходящего к закату солнца, и лицо у него тотчас сделалось хитрое-хитрое. Ратин даже обернулся украдкой: не готовит ли кто со спины каверзу?
Но за спиной обоих учеников была всего лишь теплая бревенчатая стенка амбара. А справа красными ветками кивала рябина. Школу построили в урочище Рябиновый Край. Медведь Раган живо освоился с обилием ягод, выпросил у Хартли большой чан, и вот уже третий день варил загадочную не то мазь, не то пастилу, не то бальзам, обещая удивить вкусом на Осеннем Празднике.
-- ... В системах второго рода все хотят одного и того же; потому там и нет расходов на проверки и кнут не требуется, - завершил свою мысль старый маг. Ловко продел челнок в две петли, затянул, закрутил - и сам засмеялся ловко сработанному узлу.
...- А системы первого рода строят в тех вещах, которые никто делать не хочет, но надо. Все равно, что подтираться. Радости никакой, но перестань - мигом запаршивеешь.
