‒ А ты больше мультиков смотри, и всё вокруг феечек напоминать будет, ‒ не растерялся Карен, и окружающие поддержали его дружным гоготом.
Со стороны кафедры раздался кашель. Парни поняли, что за рассказом не заметили, как кончилась перемена, и поспешно расселись по местам.
«М-да, фантазёр из тебя ‒ как из меня балерина», ‒ появились туманные буквы поверх тетради Карена. Отвечать другу он не стал.
‒ Это наше с вами первое занятие, зовут меня Марсель, можно без титулов, ‒ представился преподаватель ‒ узкоплечий светло-русый мужчина с открытым лицом и обаятельной улыбкой. ‒ Наш предмет называется «Универсальная магия» ‒ кто-нибудь в курсе, чем мы будем заниматься?
‒ Всякая уборка, готовка… ‒ раздался недовольный голос от окна.
‒ Не путать с бытовой. Ещё варианты? ‒ преподаватель окинул взглядом аудиторию. ‒ Да, юноша на последней парте, говорите.
«Круто, на “вы” обращается», ‒ появилось новое сообщение от Макса. Карен чуть заметно оглянулся и кивнул другу. «А не “эй, пигалицы немощные”, как Вайд на физпрактике», ‒ дополнилось предложение.
‒ Нет, это тоже мимо, ‒ отверг очередную догадку преподаватель.
‒ Основы нашей магии? Или специализации? ‒ продолжали гадать студенты.
‒ Хорошая догадка с основами, но не то. Ещё?
Аудитория ответила молчанием. Марсель повернулся к доске и по центру, ближе к верхнему краю, начертил горизонтальную линию с двумя плавными изгибами.
‒ Что это?
‒ Знак воды, ‒ ответил кто-то.
Преподаватель кивнул и снова взялся за мел. Внизу на доске появилась такая же линия, только вертикальная.
‒ А это?
‒ Огонь, ‒ послышались голоса.
Слева Марсель нарисовал острый угол, указывающий вверх, и дождался общего: «Воздух». А затем у правого края доски добавил такой же угол, но направленный вниз.
‒ Земля, ‒ хором сказали студенты.
Преподаватель добавил по центру ещё один знак, объединяющий все предыдущие. Получился ромб, пересечённый волнистой горизонтальной линией и волнистой вертикальной.
‒ Что это? ‒ последовал новый вопрос.
‒ Это знак Хранителя, ‒ ответил какой-то умник и пояснил: ‒ Человека с редким даром управлять всеми стихиями.
‒ Верно, ‒ кивнул Марсель. ‒ Чрезвычайно редким ‒ настолько, что даже информация о Хранителях не так широко распространена. Сейчас известно лишь о двух. Одному уже лет 90, если мне не изменяет память. Он занимает почётную должность придворного Хранителя в Огненной Республике. А второй участвовал в Западной битве на нашей стороне, на стороне Империи Озёр, но отказался от служения обществу и живёт где-то на отшибе, больше не вмешиваясь в мирские проблемы. Хотя наш император предлагал ему должность при дворе. Молодых Хранителей почему-то нет.
‒ А если кто-то скрывает, что он Хранитель? ‒ задал кто-то вопрос.
«Куда интереснее, почему второй отказался им быть», ‒ прилетела весточка от Макса.
Марсель хмыкнул:
‒ Это было бы довольно проблематично ‒ у Хранителей на груди появляется особый знак. Но про Хранителей можно рассказывать долго, сейчас речь не об этом.
Преподаватель снова повернулся к доске и начертил стрелки по кругу ‒ от одной стихии к другой.
‒ Универсальная магия ‒ это возможность использовать энергию для управления другой стихией, ‒ и в ответ на общее ахание съязвил: ‒ А если вы не умеете бесшумно выдыхать, тут уже помочь ничем не могу. Итак, каждый из вас может управлять не только своей, но и любой другой стихией. Правда, это требует гораздо больше сил и внимания, и на серьёзный результат можете не рассчитывать.
Марсель приблизился к кафедре. Глаза его засветились зелёным ‒ пыль с кафедры поднялась и сбилась в небольшой комочек, магия земли в прямом её проявлении. Затем комочек упал на первую парту и замер. Легчайший порыв ветерка сдул комок с парты. А в довершение преподаватель чиркнул спичкой: огонёк переместился с неё к многострадальному комочку, и от того остался лишь пепел. В аудитории раздались аплодисменты.
«Забавно, что глаза так и светятся зелёным, хотя стихии другие. Значит, свою природу, если что, скрыть не получится», ‒ шепнул Карен Призраку и стал ждать ответ от Макса. Тот не заставил себя ждать: «Ты всё о маскировке! Бездна, лучше представь, сколько открывается возможностей!»
Марсель тем временем привёл дыхание в норму, оглядел класс и кивнул Максу, поднявшему руку.
‒ Может ли тогда один человек задействовать несколько стихий сразу?
‒ Вы имеете в виду для ритуалов? ‒ учитель странно посмотрел на студента. ‒ Нет, ритуалы в любом случае предполагают сотрудничество нескольких сил, и часто довольно в большом количестве. Одному магу это не под силу. Даже Хранители не могут себе этого позволить.
‒ А что значит «не рассчитывайте на серьёзный результат»? ‒ подключился к расспросам Александр. ‒ Как сильно можно развить другие способности?
