— Я привык, что Бак у нас любитель утрировать, но действительно, неужели нельзя было подобрать что-то более подходящее? — Сормит предвзято оглядел ветхую палубу.
— Чтобы лишний раз не светиться на пристани и не вызывать подозрения, мы решили в порт не соваться. Поэтому нашли только это, — объяснил Тордан. — Доплывет, никуда не денется. — Он похлопал ладонью по перилам, одна из балясин отвалилась и упала в воду. — Ой, — виновато улыбнулся черноглазый ментор.
Несмотря на то, что судно выглядело небольшим, тем не менее все на нем свободно разместились.
За штурвалом стоял Дазар. И хоть он, как оказалось, был опытным мореплавателем, хотя посудина действительно была стара, медлительна и неповоротлива.
— Эх, а Орест смельчак, не каждый бы решился на такую авантюру, — все больше отдаляясь от берега, отдал должное стражнику из Темносвода Тордан.
— Сорм как-то сказал, что он не смельчак, у него просто отсутствует инстинкт самосохранения, — вспомнил день знакомства с Орестом Данноэ’саэвэль.
— Неважно, он делает это с благими намерениями, а это главное, — покручивал косичку черной бороды ментор.
Бакар был в своих мыслях. Как ни странно, он не испытывал страха. Понимал, что их ждет, словно открытая пасть белой акулы с тысячью зубов — большая опасность. Но свежий воздух, солнечный день, лучшие друзья и сплоченная компания двергов не давали скатиться в страх и панику. Как все были в полной экипировке, так и за его спиной висели верный лук и колчан, до отвала набитый стрелами.
Данноэ’саэвэль же, наоборот, озирался по сторонам. Несмотря на то, что совсем недавно неожиданно проявил себя и открыл в себе азарт жизни наемника, сейчас он нервничал. Что было довольно заметно. Возможно, по той причине, что он был никудышным пловцом. А может, вспомнил рассказ Сормита в той таверне «Три Клевера», когда дверг чуть не погиб в схожей ситуации. Эльф крепко сжимал эфес меча.
Сормита не покидало ощущение, что все это уже было. Он тоже испытывал тревожные чувства, хоть и не подавал виду. Он отрешенно разговаривал с ментором, посматривал на ногти, водил грубыми подушечками пальцев по линиям шрамов на голове. Он переживал не за себя, а за друзей, ведь знал лучше всех, во что их втянул. Это было непривычно и обременяло его.
— Воспоминания? — точно подметил черноглазый дверг.
— Угу… — кивнул рыжебородый наемник.
— Понимаю… Да и план наш, откровенно сказать, дерьмо какое-то, — похлопал Сормита по плечу Тордан.
— Мастер, а вы умеете задать позитивный настрой, — хихикнул Светозар.
— Если бы мы приняли решение убить Валдара в Порфире, это было бы гораздо проще, но тогда мы, скорее всего, не узнали бы, кто его покровители. Поэтому выбор невелик. Будем брать его на переговорах, — закурил трубку с синедымкой дверг.
Когда берег почти слился с горизонтом, сомнения с переживаниями подступили сначала к груди, а затем и к горлу Бакара. Живот предательски крутило, а свежего воздуха не хватало. Он не успевал делать глубокий вдох.
— Ну, вы как? — когда друзья остались наедине, насколько это было возможно на небольшом судне, спросил Сормит Занавер.
— А ты как думаешь? — ответил Данноэ’саэвэль. Голос его был хрупким, как мерзлый снег. Бакар хотел что-нибудь ответить, но слова комом застряли в горле.
— Совсем скоро вы пройдете настоящее посвящение в наемники. И я не сомневаюсь, что справитесь. — Сормит положил одну руку на плечо Данноэ’саэвэля, а другую на плечо Бакару. Друзья встали полукругом.
— Жаль, что среди нас нет колдуна, который вмиг переправит нас с этого корыта на палубу корабля, — заметил эльф.
— В задницу колдунов, когда с нами лучший лучник Разноместа. Нет. Висзерии.
Бакар улыбнулся. Не искусственно, а самой что ни на есть настоящей улыбкой. Слова друга снова прогнали страх туда, откуда он выполз.
До полудня оставалось минут сорок. Тордан с Сормитом приняли решение бросить якорь и немного подождать, чтобы не сорвать встречу Валдара с его покровителями.
— Ешьте свое мясо,
Пейте свое пиво.
В гору поднимался
Луковый громила, — подпевал своей мандолине Софран Фемольд, пока судно покачивалось на небольших волнах.
— Лучики повсюду,
Солнце ярко светит.
Лук тоже повсюду
Верьте иль не верьте.
— О, это та самая песня, — восторженно сказал Бакару Данноэ’саэвэль.
— Вкусненький барашек,
Очень аппетитный.
Луковый громила —
Парень дальновидный.
Кушая барашка,
Про лук не забывайте.
Это очень важно,
Об этом так и знайте.
— А песенка не такая мрачная, как легенда, — аплодировал Софрану эльф.
— Наш мир и без того мрачен. Но если хочешь, у меня в запасе песни на любой лад, — наигранно поклонился дверг.
— Избавьте… — закурил Сормит. — Не хочу слышать ничего… сопливого.
— А зря… веселые песни полезны для здоровья, но грустные — развивают душу, — заметил Тордан.
— Так давайте сегодня будем заботиться именно о здоровье.
