— Тогда я сказал, что вы тут ни при чем. Что вы ни о чем не знали. Да, это риск, но тут по-другому нельзя. Чувствую, если у нас и осталось время, то его ничтожно мало. Завтра я покину Порфир. Вернусь глубокой ночью. Предлагаю, чтобы кто-нибудь из вас встретился со мной у западной стены города, возле людского храма, чтобы рассказать, что вы узнали за день.
— Я абсолютно солидарен с тобой, — одобрительно кивнул Тордан. — Завтра мы поделимся и попробуем разузнать что-нибудь. Как стемнеет, встретимся в этой же таверне и поделимся информацией друг с другом. Затем решим, кто отправится к западной стене для встречи с Сормитом.
— Отлично.
— Сделаем так: за Данноэ’саэвэлем, Бакаром и Орестом будет закреплен рынок, что на юге. Я, Софран Фемольд и Шерман Буривер отправимся в восточные части города. Близнецы, Дазар Митлор и Солнцепал Светозар будут разнюхивать к северу, в самом порту.
— Вот и отлично, остановим этого ублюдка, — встал с койки Сормит.
— Отправим его душу в пекло, — похлопал его по плечу Тордан.
***
— Довольно уходить в себя, — не оставлял попытки отрезвить друга Данноэ’саэвэль. — Я ни секунды не сомневаюсь в том, что она ждет тебя.
— Что произошло? — ничего не понимал Орест и от этого чувствовал себя лишним.
— Пока ты не явился, она не умолкала, все говорила о тебе и о том, как хочет отправиться в путь с нами.
Слова впервые нашли отклик в сердце Бакара. Оно защемило и зародилась надежда.
— Может, вы уже расскажете? — непривычно проявлял активность стражник из Темносвода.
— Я сам расскажу, когда буду готов, — посмотрел на него смуглый юноша. — Спасибо за поддержку, друг. Я сам себя не узнаю. Тот день разделил мою жизнь на до и после, — переведя взгляд на эльфа, с тоской сказал он.
— Поверь мне, я знаю это чувство. Не так давно я сам через это прошел.
Бакар слегка улыбнулся.
Весь день они бродили по городскому рынку в поисках хоть каких-то сведений. Но, потеряв надежду что-либо найти, переключились на свои заботы. Бакар все время был в своих мыслях. Данноэ’саэвэль тягостно выдыхал, каждый раз, когда на прилавках видел что-то, что с удовольствием приобрел бы, если бы не пустые карманы. Один Орест не отчаивался и продолжал внимательно наблюдать за прохожими, сновавшими по рядам между тесных прилавков.
Было далеко за полдень. Им казалось, что этот день бесконечен. Сначала они были робки и аккуратны. Но, поняв, что за ними нет слежки, сами стали охотниками. Хоть это и продлилось недолго, пока им не наскучило играть в наемников.
— Стойте! — Данноэ’саэвэль резко остановился. Глаза Бакара и Ореста широко раскрылись. — Вон там, те двое. Один из них был в том доме Валдара.
— Где? — начал смотреть по сторонам стражник.
— Встань ровно! — одернул его эльф. — Ты выдашь нас. Тихонечко посмотри вперед, чуть левее. У вещевого прилавка стоят двое. Вон тот в красном потрепанном дублете, он был там.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Давайте подойдем поближе, — тихо предложил Данноэ’саэвэль.
— Может, не стоит? Если он действительно был там, значит, тоже может узнать нас, — наконец оставил мысли о деревенской девушке Бакар.
— Идем, — поддержал эльфа Орест.
Выбора не было, двое против одного. Бакар неохотно пошел за другом. Ноги вмиг сделались ватными.
— Я тебя везде ищу. Давай двигай булками, Валдар ждать не будет, — сказал тип в красном дублете. Он стоял к ним боком. Его нос с броской горбинкой теперь узнал и Бакар.
— А как же Кот?
— Забудь про него. Сам потом будет объясняться перед Валдаром. Поторапливайся, — потянул он того за локоть.
— Держитесь позади меня. Они меня не знают, я пойду спереди, — возглавил их Орест.
— Давайте вернемся к нашим и расскажем, — слегка паниковал Бакар.
— Что? Что мы видели человека Валдара? Это ни о чем. Все, умолкните. — Ореста было не узнать. След, на который они наткнулись, пробудил в нем спящую энергию. Ту самую, которую не так давно погасил Сормит Занавер.
Держа небольшую дистанцию, друзья следили за парочкой, периодически пытаясь смешиваться с толпой. За пределами рынка делать это было все сложнее, поэтому дистанцию пришлось увеличить.
— Черт, я их потерял. Куда они делись? — зашипел Орест.
— Кажется, зашли в тот переулок, — взглядом показал Данноэ’саэвэль.
— Идем.
Бакар сжал рукоять короткого кинжала, который висел на боку. Он понимал, что отговаривать бесполезно.
Переулок хоть и оказался продолговатым, но был тупиковым.
— Все, тупик. Упустили… — раздосадованно констатировал факт Орест.
— Так встреча будет сегодня? Мы же не успеем… — оглядывался Данноэ’саэвэль.
Бакар облегченно выдохнул, но, судя по испуганным глазам друга, явно поторопился.
— Кого ищем? — разрезал пространство неприятный голос. Непонятно откуда появились четверо людей.
Кровь Бакара застыла… в руках у них была острая сталь. Орест и Данноэ’саэвэль выхватили мечи, прижавшись спинами к тупику, и направили острие на угрозу.
— Ну что, девочки, нагулялись? — ухмылялся другой головорез.
— Я стражник Темносвода, у вас будут большие неприятности.
— Тем лучше. Валдар будет рад. Твоя голова будет первой весточкой этому гнусному гному.
