— Что, трус, не готов биться? — злорадствовал Шамор. — А ведь именно из-за твоего чертового племени мы все оказались здесь. Именно из-за вас льется орочья кровь!
Диривир не нашел, что ответить. Да и губы слишком дрожали, чтобы быть способными на это. Один Сеговур оставался невозмутимым и, как всегда, хранил молчание.
— Боец, назови свое имя и имя твоего хозяина! — как только смолкла толпа, обратился к победителю проводитель Королевской Бойни, находящийся ярусом ниже королевского балкона. Орк какое-то время хранил молчание, чтобы восстановить свое дыхание, затем отбросил щит.
— Мое имя Агломор! Мой хозяин — господин Гордей из Канзарии! — громко воскликнул он.
— Агломор, Агломор, Агломор! — рукоплескала толпа.
— Ну еще бы, кто бы сомневался, что он из Канзарии, — во весь рот улыбался кудрявый Бронислав, возвращаясь на свой тронный стул. — А Гордей молодец. Надо бы с ним побеседовать по возвращении. Ты! Теперь можешь налить вина, — обратился он к служанке, не замечая свою супругу.
Проводитель Королевской Бойни поднял руки и утихомирил зрителей.
— По традиции победитель массового боя распределяет королевских бойцов по группам «А» и «Б»!
— Так-так-так, — улыбнулась Белинда. — Против кого начнут мои мальчики.
— Молись, чтобы не против моих, иначе мои бойцы поломают твоим мальчикам пальчики и не только их, — нагонял азарта король Канзарии. — И они не пройдут дальше первого этапа.
— Ну-ну, это мы еще посмотрим…
— В группе «А» друг против друга будут биться… — продолжил проводитель.
— Канзария и Алдор.
— Еще бы, — улыбнулся Бронислав. — Значит, в группе «Б» будет Дигория против Себриза! Победитель сделал свой выбор! Друзья, проводим с честью победителя массового боя — Агломора, который присоединится к Королевской Бойне в третьем этапе!
Толпа вовсю загудела и начала топать.
— Массовый бой закончился, — прислушивался Шамор.
— Откуда тебе знать? — поинтересовался Балавар.
— Знаю.
— Вождь, вот бы нам вместе оказаться в последнем этапе. Тогда Демьян одного отпустит, а второму позволит выиграть Королевскую Бойню.
— Пусть Санра поможет нам в этом, — согласился с Балаваром Вайнар.
— Итак, первый этап открывают бойцы группы «А» — Лаззар из Канзарии против Вестара из Алдора! Поприветствуем бойцов! — громко известил проводитель.
— Начались индивидуальные бои. Судя по всему, мы в группе «Б». А это значит, что после этого боя будет биться кто-то из нас. — Шамор немного нервничал, хоть и прилагал большие усилия, чтобы это скрыть.
— Утка должен был быть вместо меня, Утка! — как лев в клетке, ходил по сырой камере Диривир.
— Возьми себя в руки, — посмотрел на него Вайнар. — Ты усердно тренировался, Лендар многому тебя научил.
— А еще я проиграл каждый бой всем вам.
— В тренировках всегда сложно, в битве, говорят, легче…
— Хватит возиться с ним, — ворчал Шамор. — Он жалок.
— Угомонись, — покосился Вайнар.
Дверь в камеру открылась, снаружи стояли два незнакомых стражника и слуга Демьяна.
— Раиф, как я рад тебя видеть. Ну что там? — обратился к слуге Балавар.
— Первый бой группы «Б», Диривир, твой выход, — вежливо сказал слуга.
— Как я? Первый? — попятился он.
— Не позорь короля, а то я сам тебя убью! — вспылил Шамор и толкнул к выходу собрата. Тот на ватных ногах последовал за слугой.
— Ты справишься! — сказал ему в спину Вайнар, но стражники не позволили Диривиру задержаться.
— Как думаете, почему вместо Утки выбрали его? — задался вопросом Балавар.
— Не Утка, Надор… — поправил Балавара Сеговур.
— Точно, никак не могу привыкнуть…
— Зачем, зачем… чтобы избавиться от этой бесполезной клыкастой морды. Вы серьезно думаете, что они рассчитывают, будто он сможет выиграть хоть один бой? Нет. Им просто нужно от него избавиться.
— Демьян не такой, — заметил Вайнар.
— Демьян, может, и нет, вот только список бойцов, участвующих в Королевской Бойне, подавал Лендар. Король что сделал, так это утвердил его.
Вайнар, Балавар и Сеговур молчали. Скорее всего, так и было.
— Что-то долго его нет… — разминался Балавар.
— Потому что он мертв. Судя по времени, сейчас, скорее всего, бьется пара из группы «А», — сидел спиной к стене Шамор. — Каким оружием будете сражаться? — после недолгой паузы спросил он.
— Молот… — ответил Балавар.
— Копье, — сказал Вайнар. Все посмотрели на Сеговура.
— Двуручный меч, — спокойно ответил тот.
— А я, пожалуй, тоже копье возьму…
Послышались шаги. Все орки, даже Шамор, с надеждой посмотрели на открывающуюся дверь. На пороге вновь стоял Раиф.
— Диривир? — озвучил вопрос, который мучил всех, Вайнар.
— Проиграл, — печально пожал плечами слуга.
— Он жив? — спросил Балавар. Слуга отрицательно покачал головой.
— Шамор, твой выход.
— Ну, понеслась, — ловко встал тот.
— На арену выходят Шамор из Дигории против Каскара из Себриза! — громко объявил проводитель.
— Демьян, надеюсь, этот боец будет биться лучше, чем предыдущий, а то прошлый бой был довольно… жалок, — пыталась приветливо улыбаться Белинда.
Король Дигории промолчал, угрюмо отпив вина.
Проходя по коридору, ведущему на арену, Шамор выбрал себе оружие — длинное копье из сумеречного ясеня. Взвесив его в руке, вышел на арену…
