Зубик с детства был любопытным. Неудивительно, что и в это солнечное утро он проявил это качество в отношении этих двоих. Он специально выбрал такую траекторию, чтобы как можно ближе пройти мимо них. Приблизившись достаточно, он посмотрел на эльфа, одежда которого была превосходна. Поверх белой рубашки с вырезом на груди коричневая приталенная кожаная куртка и такого же цвета штаны, на которых красовался пояс с серебряной пряжкой. На ногах у эльфа были высокие кожаные сапоги.
«Вот бы мне такую одежку», — не без зависти подумал Зубик. Затем перевел взгляд на того, кто сидел на рыжем жеребце. Тот тоже носил высокие сапоги, правда, не первой свежести, темно-зеленые штаны, серый жилет, поверх которого был плащ того же цвета, что и штаны. Подняв взгляд выше, увидел рыжую бороду и… хмурые зеленые, глубоко посаженные глаза, которые впились прямо в него. Зубик с ужасом осознал, что так увлекся рассматриванием путников, что его шаг почти сошел на нет и он бестактно пялится на них.
— Че вылупился?! — подозрительно сказал обладатель рыжей бороды, который оказался двергом.
— Простите… господин, я обознался, — заикаясь, сказал гном и ускорил шаг, заставив и без того уставшего осла двигаться еще быстрее.
— Хм… — проводил его взглядом Сормит и вернулся к Данноэ’саэвэлю. — Ты мне не ответил… на что я дал тебе монеты?
— Сорм…
— На что я тебе дал монеты?
— На саблю…
— А какого хера ты все спустил на одежду?! — воскликнул дверг так, что гном, который уже прилично отошел от них, обернулся и затем чуть ли не пустился бегом.
— Успокойся, брат. Я купил саблю, а на оставшееся решил прикупить одежку.
— Ты! Это! Называешь саблей?! — Глаза дверга полыхали. — Да я даже задаром бы такую не взял!
— Да перестань, сабля как сабля…
— Идиот! — хлопнул себе по лбу дверг. — Мы держим путь в Темносвод, выполнить очень опасное задание, а не в Элист’Авен, к этой твоей…
— Полегче… — Голос эльфа прозвучал так же неожиданно и холодно, как снег летом.
— Я посмотрю на тебя, когда начнется реальная заварушка… как тебе поможет твоя одежка. — Сормит достал из нагрудной сумки металлическую ногтечистку и, опустив злые глаза, принялся нервно чистить ногти.
Эльф ловко вскочил на белую кобылу.
— Не злись ты. Я все тебе отдам, как выполним задание. — Голос Данноэ’саэвэля вновь стал привычным.
— Если ты выживешь с этой конченой… железякой.
— Конечно выживу, у меня же есть ты, — улыбнулся он.
— Ну-ну… — буркнул Сормит.
— Не будь жмотом. Мы все-таки как братья.
— Это я-то жмот?! Подожди-ка, подожди… — поднял округленные глаза дверг. — Я дал тебе столько монет, что на них можно было приобрести эльфийскую или нимирийскую саблю, расписанную рунами, при виде которой твои враги в штаны бы накладывали. Я арендовал тебе такую лошадь, про которую рассказывают в сказках про этих женоподобных принцев. Вместо того чтобы продавать ковры, ты с моей подачи занимаешься серьезным делом. И ты будешь называть меня жмотом?!
— Давай, давай. Упрекай меня дальше.
Лицо дверга побурело. Казалось, из его ушей и ноздрей сейчас пойдет пар.
— Скотина! — Дверг кинул металлическую ногтечистку в друга. Та с глухим звуком ударилась о его грудь и упала в траву.
— Эй! — возмутился Данноэ’саэвэль.
— Верни мне ее!
— Сам подними! Будешь меньше психовать.
— Дан!
— Да сейчас, сейчас. — Эльф спрыгнул с лошади, поднял металлическую штуковину и кинул в руки Сормиту. — Где Бакар?
— Проспал, наверное. — Голос дверга стал более-менее спокойным. — Мы с ним вчера немного загуляли. Кстати, тебе привет от Незабудки. Спрашивала, где ты.
— Мне это больше не интересно…
— Каким же занудой ты стал… Если я когда-нибудь буду таким же, дай мне хорошенько в нос.
— Обязательно вчера было идти в бордель?
— Ну не все своих яиц лишились…
— Заткнись.
— Ага, правда глаза колет?
— А вот и Бак, — посмотрел в сторону эльф.
Сонный юноша подъехал к друзьям на черном коне.
— Ты опоздал, — заметил рыжебородый наемник.
— Да знаю.
— Почему?
— Живот прихватило.
— А, ну это святое. Лучше посрать и опоздать, чем успеть и обосраться, — засмеялся дверг. Эльф тоже широко улыбнулся.
— Очень смешно, умник. — Бакар направил коня в сторону тракта.
— О, я смотрю, ты прикупил новый колчан, — сказал ему в спину дверг. — Ну хоть кто-то понимает важность дела. Да, Дан-болван?
— Заткнись.
— Слышь, Бак, Дан решил пугать врагов задницей в обтягивающих штанах, а не нормальным орудием.
— Заткнись, говорю.
По тропинке они вышли на тракт, который вел на запад, туда, где располагался провинциальный городок Темносвод. Путь от столицы до него без остановок занимал около двенадцати часов. Попутчики им встречались редко, в то время как по встречному пути тянулись десятки. Все, как обычно: утром идет приток желающих заработать в столице, а вечером все будут возвращаться. Если, конечно, мотыльками не прилетят в манящие таверны.
Спустя шесть часов пути друзьями было решено сделать привал в трактире, чтобы и самим подкрепиться и дать лошадям отдохнуть.
— Давайте в этом… вроде с виду неплох, — предложил Данноэ’саэвэль.
