Оставалось пройти пару камер. Вайнар обратил внимание, что сидевшие в них пленники были расстреляны. Он понял, что произошло.
— Они не оставили им даже шанса… — прокомментировал Дакир.
— Они за все ответят, — твердо сказал вождь племени Варана.
Число Истинных Мурен и сбежавших пленников сократилось почти наполовину. Оказалось, они не так легко отделались, как они думали изначально. Также без вести пропали Нагар и шаман. Выжившие легким бегом спешили на запад за Акулой.
Минут через двадцать они уперлись в небольшой утес над морем.
— Что?! Это тупик! — раздался чей-то голос.
— Мы в ловушке! — добавил кто-то.
— Великие предки, ну где же он? — нервно сказал Акула, сдернув платок со своего лица.
— Кто? — глядя на голубые волны, спросил Вайнар.
— Корабль! Корабль нас должен был ждать тут!
— Нам конец! — дрожащим голосом произнес Фариз.
— Бежим на юг, как изначально планировали! — предложил вождь племени Варана.
— Это будет самоубийством для нас.
— Но ты изначально говорил… — вмешался в разговор Дакир.
— Это была ложь… Я специально дал ложную информацию на случай, если нас предадут. Бежать на юг невозможно. Во-первых, там базируются казармы всадников на степных лошадях, во-вторых, они бы сразу нас, пеших, нагнали.
— Эта идея изначально была обречена на провал! — взвыл Фариз.
— Как сказать… мы долго готовились, вербовали единомышленников. Как только мы узнали, что наши планы открылись, организовали беспорядки на островах, подожгли дворец… и… должны были увести королевский корабль.
— Это он? — Дакир направил указательный палец на судно, которое плыло в их сторону, огибая материк.
— Он самый… — заулыбался Акула. — Слушайте меня внимательно: как только корабль окажется под утесом, прыгайте все на его палубу! — ко всем обратился он.
Вайнар смотрел на спешившее к ним спасение. Это был тот самый корабль, на котором они виделись в последний раз с Рафари.
— Они идут! — сказал орк с желтой повязкой на предплечье.
— Мы успеем…
Через несколько минут корабль действительно стал проплывать под утесом.
— Раз, два, три, пошли! — Акула начал подталкивать к прыжку остальных.
Бывшие пленные и Истинные Мурены один за другим прыгали на палубу королевского корабля. Толпа на утесе начала таять. Вниз также прыгнули Пылар и Фариз. Наконец, наверху остались только трое.
— Давайте, я за вами! — сказал Акула.
Из-за деревьев показались всадники. Их было бессчетное количество.
— Эй! Что с кораблем?! — воскликнул Вайнар.
Дакир и Акула оторвали взгляд от всадников и посмотрели вниз с утеса. Вайнар со всей силы толкнул Акулу. У него не совсем вышло реализовать запланированное, так как основатель Истинных Мурен остановился у самого края обрыва и, махая руками, пытался восстановить равновесие. Однако у него не получилось, и ему ничего не оставалось, как прыгнуть на корабль.
— Дакир, я тебе благодарен за все… прыгай… — обратился к нему Вайнар и обнял его.
Тот грустно посмотрел на всадников, которые с каждой секундой сокращали расстояние.
— Прыгаем вместе!
— Я не могу…
— Пусть Великие Предки хранят тебя. Санра даст ясность ума, а Айя подарит мудрость.
— Скорее! — кто-то кричал с корабля, который начал отдаляться от утеса.
— Давай! — поторопил его Вайнар.
Так как корабль уже отплыл от того места, откуда все прыгали, Дакиру пришлось пробежаться вдоль обрыва и только потом прыгнуть на палубу корабля.
***
Белая Акула смотрел на утес, с которого не так давно исчез силуэт вождя племени Варана.
— Почему он не прыгнул?!
— Он и не собирался прыгать… — с грустью в голосе произнес Дакир.
— Что?!
— После одиночной ямы его разум помутился… Он разговаривал сам с собой, делил еду на одну порцию больше, чем нас было в камере. Постоянно говорил о каком-то шамане… — добавил Фариз.
— Избил меня за то, что я всего лишь взял ничейную еду с земли… мы и так не доедали… — вмешался Пылар.
— Ага… и таращился в пустой угол камеры. Я до жути побаивался его, думал, рано или поздно он совсем свихнется и свернет нам шеи ночью. — Фариз говорил так, будто боялся, что Вайнар появится у него за спиной.
— Как бы то ни было, я знаю — он славный орк и вождь. Просто его сломали. Тем не менее этой ночью разум к нему вернулся, он дал мне это. — В руках Дакира появился зеленый амулет. — Он просил меня передать тебе это и сказать, что отныне ты вождь племени Варана. — Орк положил в руку Акулы нефритовую голову варана.
— Что?!
Непонятно, кто был больше ошеломлен: новоиспеченный вождь племени Варана, бывшие сокамерники Вайнара или Истинные Мурены, наконец сорвавшие платки с лиц.
Бакар очнулся в покачивавшейся карете. Привстав на одном локте и прищурившись, попытался понять, где находится. Весь салон был набит коврами, а снаружи доносилась музыка на каком-то струнном инструменте. Приоткрыв шторку, увидел, что едет мимо лесополосы. К музыкальному инструменту добавились чьи-то голоса, слов которых он не мог разобрать.
На сидении напротив лежал его колчан со стрелами и лук. На душе стало спокойнее, ведь это говорило о том, что он как минимум не в руках неприятеля.
