Действительно руины. Обглоданные взрывами, испачканные копотью пожаров. Руины зданий, высоких многоэтажек, некогда бывших жилыми домами. Целые кварталы, обезлюдившие, мёртвые. Их почти сровняли с землёй. Страшно до жути. По спине ползёт холодок, и жара от него не спасает.
– Здравствуй, Ева! – окликнули со спины.
И Ева сразу узнала голос, завораживающий, сладостный, хоть и минуло одиннадцать лет с тех пор, когда она его слышала. Она развернулась резко…
– Князь! – Ева заурчала зло, как рассерженная кошка.
Она вскинула руки, словно готовилась защищаться – золотые рысьи коготки фейри сверкнули в лучах алого солнца. Оскалилась зверем, не спуская глаз.
Впервые она видела его по-настоящему. Высокий (наверное, все два метра есть), статный, неземной красоты. Честное слово, будто ожившее полотно талантливого художника! Совсем не типичная для современного мира мужская красота. Хотя и одет в обычную белую рубашку и джинсы.
Но эти темные, чуть курчавые волосы до плеч, цвета воронова крыла. Это бледное лицо аристократа, где в каждой черте есть нечто удивительно утончённое. Чёрный излом бровей. И глаза такие синие и глубокие, словно в них то и пролегла Марианская впадина.
Идеальные губы скривила усмешка.
– О, Ева! Сколько страсти, сколько страсти! Но… разве так встречают старых друзей?
– Ты мне не друг, – ледяным тоном отрезала она, распрямляя спину и стряхивая с лица гримасу ужаса.
Она и сама не ожидала от себя такой бурной реакции.
– Конечно, мы гораздо ближе, – кажется, его только забавляла злость Евы. – Я ведь тебе предложение некогда делал… Оно, кстати, всё ещё в силе… Не надумала стать моей Княгиней?
– У меня уже есть любимый мужчина, – голос Евы не потеплел ни на градус.
– О, да! Твой ненаглядный Э-э-эрих, – Люцифер звонко расхохотался. – Ладно ещё, когда ты мне отказала из-за Бога… Но этот… Ева, Ева! Он же всего лишь человек… Что ты в нём нашла? Да ещё и проклятый. Меня, выходит, ты считаешь ЗЛОМ. А его, значит, нет? После того, что сделал этот мерзавец, ты его простила и решила одарить своей любовью. Ну, открой свои прекрасные глаза, разве он тебя достоин, м-м-м?
Вот же чёртов искуситель! Ева чувствовала, как её словно оплетает паутина его проникновенного, завораживающего голоса. Она была уверена в своей любви к Эриху, абсолютно уверена. Но этот рассудительный, спокойный, чуть ироничный голос, проникающий в каждую клеточку тела, против воли зарождал сомнения, сбивал с толку, заставлял размышлять над тем, что не нуждалось в анализе и оценке.
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, – отрезала Ева, понимая, что это единственный способ защититься от наваждения. – Ты же не за этим явился? Что ты от меня хочешь?
– А может, за этим… – снова рассмеялся он.
Под синим взглядом, Ева плавилась, сердце сбивалось с ритма. Она отвела в сторону глаза, спасаясь от искушения. Вот так гораздо проще! Если на него не смотреть, противостоять не так уж сложно. Так она думала, пока он не зашёл за спину и не шепнул проникновенно на ухо.
– Может быть, я всё ещё жду, что ты… станешь моей! – горячий шёпот выжигал разум, а он продолжал околдовывать. – Уверен, что мы с тобой будем отличной парой. И, может быть, я даже смог бы помочь тебе вернуть отца… И не только… Я умею быть щедрым, Ева, с теми, кто мне верен.
50
– А не опоздал ты с такими предложениями? – хмыкнула Ева. – Твои прихвостни столько лет меня травили, с ума свести пытались, до ручки довести. А теперь ты приходишь и заявляешь, а давай-ка переходи на мою сторону!
– Не преувеличивай! Никто не собирался с ума тебя сводить, – фыркнул он. – Я всего лишь так пытался достучаться до тебя, до твоей истиной сути. Да, мои слуги поддерживали с тобой связь, надеясь, что однажды ты поймёшь, что ты такая же, ты одна из нас. Вот и всё! Мы хотели тебя разбудить. Разве не этого же хотел твой Эрих. Он тоже пришёл к тебе с целью пробудить. Но его ты приняла и даже полюбила. А разве он обошёлся с тобой мягче, чем я? Выдрал тебя из привычной жизни, увёз от родных, лишил дома, работы, близких… Даже я не так эгоистичен. Он привязал тебя к себе, привязал накрепко. Он не желает делить тебя ни с кем! Вспомни, когда ты попыталась завести роман, разве не с его подачи всё рухнуло? Подумай, проанализируй, и поймёшь, что я прав. Он тебя использовал в своих целях, но ты продолжаешь его любить и прощать. А я… обещал исполнить любое твоё желание, дал тебе свободу выбора, а ты меня записала во враги. И, в конце концов, сбежала от меня под защиту церковников и Бога. Но я даже это тебе простил. Я просто не хочу быть с тобой по разные стороны баррикад. Я искренне уважаю и ценю тебя, любовь моя. И надеюсь, что у тебя хватит мудрости меня не разочаровать.
– И что же я должна для этого сделать? – усмехнулась она, на минуту встретившись с его глазами цвета моря.
Дьявол обошёл её кругом и снова сейчас стоял напротив, заглядывая в лицо.
