В это время одного из доронавтов уже разгрузили. Мешки поднесли к колодцу.
- Всем приготовиться! – прокомандовал Милстред. – И снова мы с Тисо уходим последними. Мой мальчик расправляется с оставшимися. Поэтому объясняю ваши действия.
Нистери отрешенно разглядывала друзей по несчастью. Она уже поняла, что спасения не будет. Энергия в этом месте бессильна, а это значит, что если кто-нибудь и догадается о планах врага, ему здесь лучше не появляться. Но остальные все еще вглядывались в силуэты деревьев в надежде, что их обнаружат. И когда осознание грядущего привело, наконец, к отчаянию, одни в панике попытались убежать, другие молили о пощаде или угрожали расправой.
Это было, как во сне. Нистери видела борьбу, видела, как Тисо разорвал Пикалора, как Алинор Нирави смог почти на равных сражаться с Лигадосом, как Милстред отходит и присаживается на край колодца, ожидая окончания бунта. А она не сделала и шага, даже когда у ее ног упала голова Роси.
- Итак, оставшиеся готовы? – Милстред явно устал. В его словах больше не ощущалось надменности, презрения и сарказма. – Некоторые уже сделали выбор. И это было глупо. Сейчас продолжу объяснение.
Милстред кивнул одному из виларцев, и тот начал выбрасывать содержимое мешков в колодец. Словно водная гладь, перед собравшимися образовалось энергетическое полотно. Теперь Нистери хорошо понимала суть происходящего. Это был лишь портал в другое измерение. Насильственно созданный, а потому неблагожелательно настроенный к желающим им воспользоваться.
Лигадос прошел первым. Без слов и задержек, он просто шагнул в проход и исчез во вспыхнувшем свете.
Когда Энергия успокоилась, с той стороны появился силуэт. Даже без леденящего кровь взгляда, без жилистых рук и исполосованного шрамами лица, одним своим присутствием Лигадос все еще внушал ужас.
Милстред махнул рукой в его сторону и продолжил:
- Вот примерно так. Концентрация, отсутствие сомнений и страха. Назад не оглядываться.
- Твои объяснения не слишком помогут, – прервала Милстреда Леста. – Энергия здесь перекрыта. И постороннее вмешательство всегда вызывает ответные меры. Виларцы смогут пройти без потерь лишь потому, что им не место в нашем мире. Энергия запомнила их и потому не уничтожит при обнаружении. Для нас же не стоит ожидать такого снисхождения. Любая попытка выбраться будет пресекаться.
- О! Я рад, что не убил тебя, – снова с иронией проговорил Милстред. – На этом месте давай поподробнее. Жаль, Лигадос уже смылся. У тебя есть ценная информация. И теперь мне придется сделать все необходимое, чтобы узнать содержимое твоей маленькой злой головки.
- Не стоит меня трогать, – Леста с вызовом посмотрела на Милстреда. – Ведь я смогу пройти. Было даже пару тренировок. И против генов рода Дивар блокировка отсутствует. Так что в итоге я могу оказаться вашей единственной надеждой.
Милстред не ожидал подобного расклада. Он схватил Аминоса, представителя семьи Марилиев, занимающей среднее положение в иерархии Иланийса, и подвел его к проходу.
- Вперед, или твои предсмертные мучения будут очень долгими, – прошептал командующий.
Аминос никогда не отличался воинственным нравом. Любовь к ботанике и доброта сделали его одним из любимцев простых горожан, которые втайне надеялись, что в этот раз семье Марилиев достанется больше власти.
Однако этому не дано было случиться. Когда Аминос попытался войти в портал, свет уничтожил каждую его клетку.
Для Милстреда произошедшее явно оказалось неожиданностью. Но он быстро взял себя в руки.
- Значит, вам повезло! Если только диа Леста не изволит нам помочь. Но я подозреваю, что она откажется. – Милстред на мгновение замолчал. – Хорошо. План Б. Война…
Он подошел к Лесте, схватил ее за локоть и потащил к порталу. Пленница не сильно сопротивлялась, понимая, что это единственный шанс выжить. Свет снова озарил поляну, и на противоположной стороне появился еще один силуэт.
Поочередно виларцы хватали пленников и подводили их к проходу. Но все попытки были тщетными. Выжить не удалось больше никому.
Все еще пребывая в состоянии отрешения, Нистери наблюдала, как ее друзей поглощали вспышки света. Не в силах ничего изменить, она пыталась придумать, как сохранить хотя бы остатки свободной воли. И когда виларцы схватили Алинора, Нистери очнулась. Раньше она втайне сожалела, что Энергия выбрала не Кемрина, а его брата. Но сейчас, представив на его месте возлюбленного, Нистери больше не могла смотреть на происходящее. Быстро пробежав мимо виларцев, она сама прыгнула в энергетический поток.
- Стой!
Нистери оглянулась. «Нарушила еще одно правило напоследок», – не без ехидства подумала она. Но, увидев лицо Милстреда, передумала. Что-то было в этом взгляде, что пробудило в ней желание жить. Однако произошло это слишком поздно. Ведь замереть в прыжке без магии довольно сложный маневр. И свет поглотил ее.
Милстред отвернулся, не в силах смотреть на происходящее.
