- Вилар пока подождет, – произнес Милстред задумчиво. – Раз уж мы все равно здесь, давайте проверим широту охвата блокировки. Недалеко есть поселение, где собираются те, кто желает получить разрешение на проживание в Иланийсе. Для этого они должны доказать свою значимость, показать мастерство, в первую очередь, способности к управлению Энергией. То есть магия там есть, в отличие от Высших, которые смогли бы отразить наше нападение. Отсюда следует, что поселение Милидук – идеальное место для маленького эксперимента. Если пойдем сейчас, успеем закончить до темноты.
Лигадос хотел было возразить, но почему-то промолчал. Неожиданное решение, учитывая, что на сей раз сила была на его стороне.
- Заметите следы! – приказал Милстред, быстрым шагом направляясь в сторону Милидука. – У нас мало времени.
Лигадос вновь с недоверием посмотрел на командующего. Но сейчас ему было не до игр. Приближение войны заставляло его снова и снова просчитывать все возможные ходы и комбинации. Какое количество эзадорцев потребуется для каждого этапа, сколько воинов можно принести в жертву великой цели, стоит ли брать пленных, чтобы воспользоваться ими в случае возникновения спорных моментов?
- Что ты задумал? – вдруг спросил Милстред, когда отряд покинул земли рода Дивар.
- Победить этих тварей! – ответил Лигадос со злостью. – И лучше не вставай у меня на пути, или познаешь силу накопившегося гнева.
- Ладненько. Я вообще хотел сказать «спасибо», но ты заставил передумать.
- Всегда, пожалуйста. Но запомни, еще один просчет, и я займу твое место.
Милстред усмехнулся, затем подмигнул Лигадосу, хлопнул его плечу и зашагал еще быстрее. Лишь когда отряд вышел к гористой местности, он быстро осмотрелся, проверив, не последовал ли Кемрин за ними, и спустился вниз по склону.
Покинув, наконец, открытую местность, Милстред позволил немного отдохнуть своим воинам. Ищейке же было приказано сползти к реке и там помыться. Вонь эти действия, впрочем, не устранили бы. Но зато пока Керд будет плескаться под водопадом, можно дышать полной грудью.
У приказа Милстреда была и иная цель. Забрав из леса один из «неприятных сюрпризов», он смог быстро найти ему применение.
- Почему мы не пошли через равнину? – Лигадос подозрительно посмотрел на Милстреда.
- Мы на чужой территории. Неизвестно, кто встретится по пути.
При иных обстоятельствах Лигадос, возможно, и поверил бы в подобное объяснение. Но в этот раз слово «подвох» было буквально написано на лбу командующего.
- Это девочка тебя так сильно отколошматила, или в дерево врезался? – поинтересовался Лигадос, пытаясь изобразить сарказм.
- Попался заплутавший иланиец. Но я с ним разделался, – быстро ответил Милстред. – Слушай, а я смотрю, из тебя скоро отменный шутник выйдет.
Как и ожидалось, Лигадос закатил глаза и поспешил уйти прочь от пустых разговоров. Надо было как можно скорее использовать предоставленную возможность.
- Эй, Гивр!.. – обратился Милстред к одному из воинов. – Я действительно так плохо выгляжу?
- Нет, командующий! Наоборот, как истинный виларец.
- Еще один «весельчак» попался… Они что, тоже о какие-нибудь камни остроумия споткнулись? – прошептал Милстред, вставая. Затем он подошел к реке, образовывавшей водопад, и заглянул в водную гладь. – Да уж, этот парень бить умеет.
Осмотревшись, Милстред присел и достал свой фонарь с функцией измельчения неорганических предметов. Кемрину он все равно вряд ли бы пригодился. А сейчас пришелся как раз кстати.
Милстред оторвал кусок от своей рубашки и затем аккуратно извлек им из кармана камень лишения чувств. Затем направил на него «выручалочку» и поспешно убрал руку, позволяя образовавшейся пыли смешаться с водой. Полученная «отрава» пронеслась мимо расположившихся рядом виларцев, и потоком обрушилась на купающегося внизу Керда.
К счастью, вещество было без цвета и запаха, так что Ищейка не заметил ничего подозрительного. По крайней мере, пока не выбрался из воды.
Для Нистери все сложилось даже лучше, чем надеялся командующий.
Виларцы отдыхали, не желая задумываться о причинах внезапного появления крайне приятных ощущений, Лигадос был погружен в свои мысли, а Милстред просто маялся без дела, не обращая внимания, что их главная цель с каждой минутой удаляется все дальше.
***
Нистери затаила дыхание. Ей казалось, что один вздох, и они услышат. Как слышат приближение монстров в Виларе. Но бездействие страшнее. Слишком открытое место. А они все ближе. Через минуту не останется ни шанса сбежать. И если ее поймает Лигадос…
Небольшое скопление камней привлекло внимание Нистери. Но чтобы добраться до них, требовалось проскочить за его спиной. Милстред стоял в пятидесяти метрах. К счастью, взор его был обращен в противоположную сторону.
Не дожидаясь, пока он обернется, Нистери побежала к камням. И через мгновение услышала виларское наречие. Они все были рядом. Керд был рядом…
- В тех зарослях девки нет, – доложил один из виларцев.
- Это бесполезно! Она уже далеко. Может, мы идем вообще не в ту сторону, – устало произнес Милстред.
