— Сильвестр Петрович, я в одиночку убил пятираноговых змееящера и саблезуба, шестиранговых змееящера, минотавра и птицееда, семиранговую виверну и восьмирангового змеехвоста. Про мелкоранговую шушеру промолчу. Полагаете, что его светлость отдал заставу в качестве приданого дочери просто так, или чтобы я потешил своё самолюбие? Спешу вас разочаровать. Он предоставил мне возможность охотиться на тварей. Я изограф и хочу провести рекогносцировку зоны ответственности заставы, чтобы наметить точки перехода порталами и впредь не бить ноги, а сразу перейти в нужное место. На всякий непредвиденный у меня есть ваша карта связи, и я в любой момент могу построить портал прямо на заставу.
— И всё же я не выпущу вас, — упрямо гнул своё комендант.
— Если вы ещё не поняли, то я не спрашиваю вашего разрешения, — покачал я головой.
— Если вы ещё не поняли, то комендант заставы Дубравской я, и командую тут тоже я.
— Хорошо. У вас есть карта связи с его светлостью?
— Разумеется, нет.
— А с кем из командования вы можете связаться? С воеводой?
— С тысяцким.
— Так. Это слишком долго.
Я извлёк из колоды карту Ермолова и вгляделся в изображение, которое вскоре ожило. На этот раз я застал его в каком-то помещении с богатой отделкой. Интересно, на какой приём его занесло. Впрочем, не интересно ни разу. Каждый развлекается, как ему заблагорассудится.
— Кто меня вызывает? — спросил он.
— Это Ртищев, — ответил я.
— Никита Григорьевич? Что-то не так с отдыхом?
— Всё не так. Вы не могли бы организовать передачу по цепочке приказа его светлости, чтобы комендант заставы Дубравской выпустил меня за ворота. Ей богу, я уже жалею, что не отправился сюда верхом или пешком.
— А оно вам надо? В одиночку-то?
— И вы туда же, Кирилл Аркадьевич? Да что мне будет при моих возможностях? В любой момент успею построить портал и уйти на заставу.
— Это да. Вы можете. А вот мы удержать вас, пожалуй, нет. Не ссорьтесь с комендантом. Обождите немного, сейчас всё решу.
— Жду.
Минут через пятнадцать Иевлев ответил на вызов, и судя по его виду, вызывал его кто-то из начальников. Всё же странно наблюдать, как человек разговаривает с пустым местом. Ладно ещё, когда берут карту для встречного вызова и говорят в неё, как в телефон по видеозвонку. Тут никаких вопросов. Но вот так, уставившись в пространство, или отвечать кому-то и буравить при этом недовольным взглядом меня, оно как-то совершенно непривычно.
— Открыть ворота, — наконец приказал комендант, больше не говоря мне ни слова.
Я обозначил кивком благодарный поклон, после чего приладил штуцер на сгибе локтя и направился к узкой надвратной арке, способной в лучшем случае пропустить повозку. Пройдя в ворота, оказался на подъёмном мосту через довольно широкий и глубокий ров, заполненный водой. Она первый защитник от тварей. Не всегда и не от всех, но от большинства это уж точно.
Когда сошёл с моста, тот дрогнул и пополз вверх. Я оглянулся, встретился взглядом с комендантом и помахал ему рукой. Затем обернулся, прикидывая, куда направиться, и наконец двинулся на запад к незримой границе пятна.
Теперь я один, а потому нет никакой надобности в соблюдении секретности. Поэтому переломил стволы, извлёк патроны, начинённые порохом, и убрал их в сумку. Взамен же взял парочку шестиранговых и вложил в стволы. С одной стороны, штуцер у меня для дальнего боя и, если их не хватит, у меня имеются в запасе как боевые руны, так и пистолеты, заряженные семиранговыми патронами. Ну и такой момент, что они банально дешевле. Всё же дороговато направо и налево палить из подобного оружия.
С рунами быстрого доступа мудрить не стал, распределив ману, как обычно. Из боевых «Копьё», «Шар» и «Ловчая сеть». Заряды несерьёзные, но благодаря быстрому откату мало не покажется. Из вспомогательных использовал «Портал» с расчётом на дистанцию не более двадцати километров, дальше от заставы всё равно отдаляться не планирую. И «Распознавание», влив в него весь остаток в двадцать единиц, что позволит использовать его на расстоянии в сто двадцать шагов.
А вот от «Поисковой сети» предпочёл отказаться. Ни к чему понапрасну расходовать разовый лимит, если эту цепочку я могу компенсировать своим предвидением. Своевременно же отличить прошедших инициацию тварей от простых совсем не помешает. Свою способность использовал на все доступные восемь секунд.
Настроение у меня скверное. Отчего-то подумалось, что расскажут Ольге о том, как я обвешался оружием, словно бахвал какой. Представил её снисходительно презрительную улыбку, и кровь тут же вскипела. Захотелось послать всех разом, кому-нибудь набить морду и добыть высокоранговую тварь. Причём непременно всё разом, потому что я никак не мог определиться с очерёдностью.
Решил дать выход бурлившему в крови адреналину и перешёл на бег. Правда, при этом и не думал расслабляться, раз за разом активируя предвидение. Учитывая же то, что бежал я по открытой местности, то мог себе позволить подобное послабление. Под ногами тихо шуршала свалявшаяся прошлогодняя трава, сквозь которую уже пробивалась свежая сочная зелень.
