Этот, совершенно невзрачный молодой человек, надул грудь как пуран (индюк) и ухмыльнулся улыбкой победителя.
– О боги, Вальдик, что вы тут делаете? Не нашли дорогу в ваш дорогой Вандей и решили вернуться проторенными тропами к нам в провинцию?
Молодой человек, на лице которого расцветал весь спектр эмоций, по поводу моего внешнего вида, надул свои пухлые губы, выдавливая из себя подобие улыбки и оголяя крупные зубы.
– Я прибыл снова. У меня здесь некоторые личные дела. Мы с дражайшей Анной Эдит знакомимся для возможного дальнейшего обмена брачными символами.
Я скрыла удивление за маской равнодушия, хотя все внутри меня сделало акробатический кульбит.
– Поздравляю! Вы созданы друг для друга, но смущает то, что я что-то похожее уже слышала. Наша Анна девушка видная и немного переменчивая, как погодные условия в ваших родных землях. То тепло, то холодно.
Анна заливисто рассмеялась.
– Как хорошо ты знаешь мой характер, Вивьен. Видно, все время следила за мной, пока мы учились в доме благородного воспитания.
– Присматривала, – улыбнулась я, переведя свое внимание на Винсента. Молодой человек крайне внимательно меня изучал, будто первый раз увидел. Его глаза то смотрели на Анну, то на меня и будто бы искали сравнение, пока он резво не встал передо мной, чем очень удивил.
– Позвольте поцеловать вам руку, Вивьен. Вы выглядите потрясающе!
Моментально ощутив, как язык прилип к небу от неловкости, я кивнула, позволяя Тоталу коснуться моей руки.
Все что происходило, стало казаться мне сном.
Только лишь в моих мечтах Винсент являлся ко мне. Я даже не обратила внимание, насколько резко он изменил свое отношение в мою сторону.
– Могу ли я пригласить вас на вальс?
Я стушевалась, но кивнула.
Винсент взял мою руку в свою и медленно повел в сторону танцевального пространства, где уже затевались первые ноты музыкальной композиции.
Все мое внимание было приковано к филигранной красоте парня. Выточенные, словно из мрамора скулы, прямой нос и ровная осанка, воспламеняли в моем мозгу волнение. Я не верила своим глазам и молила свои ноги меня не подвести.
Меньше всего хотелось отдавить бархатные туфли Винсенту или свалиться на пол, оборвав подол своего волшебного платья.
Молодой человек ловко вложил мою руку в свою и приобнял за спину. Его рта коснулась нежная улыбка искусителя, от которой по телу прошла волна томящего чувства влечения и неги, будто я попала во власть к чародею.
Полностью подавшись музыкальной волне и идеальному ведению танца, я забыла обо всем на свете, кружась на волнах романтических нот.
Я будто бы парила в небесах, совершенно позабыв про бал, про гостей, смотрящих на нас, и благодарила мадам Жульен за то что натаскала меня в умении владеть своим телом и напомнила мне все основные движения. Без нее я бы чувствовала себя как мешок картошки, разбегающийся в разные стороны.
– Вы прекрасно танцуете!
Винсент одарил меня комплиментом, в который я не сразу поверила, решив, что он просто пускает саркастические шутки в мой адрес.
– Благодарю! – еле заметно кивнула я, умоляя свои ноги не сбиться с ритма, расплывшись от приятных слов, – не хочу лезть не в свое дело, но как же получилось так что ваш союз с Анной распался? Вы были так близки и казались влюбленными!
Прозрачную голубизну глаз Тотала коснулось плохо скрываемое недовольство.
– Не сошлись в некоторых вещах. Она оказалась крайне ветренной особой, что вы очень проницательно подметили. Я не ожидал, что меня заменят этим неказистым ваннийцем.
Немного вернувшись с небес на землю, я отметила, что Винсенту проехались по самолюбию. Эта тема была для него болезненной и между делом у меня в сердце закралось легкое сверление из-за вопроса, не пытается ли он забыть ее со мной?
Эта мысль показалась мне отвратительной. Я постаралась избавиться от нее, как от приставучего насекомого.
– Вальдемар Норвик, определенно не простой человек. Он показался мне очень самоуверенным и хитрым. Возможно, Анне приглянулись эти качества больше, чем ваша чистота души и благородные помыслы.
Винсент тут же расцвел и даже выпрямился, еще настойчивее кружа меня по залу.
С непривычки, я почувствовала легкую дурноту, но желала продолжать эти головокружения, только бы ощущать близость молодого человека.
– Вы очень проницательны Вивьен. Не желаете ли завтра, пойти со мной на каток? Будет красиво и мы сможет прекрасно провести время.
– Со мной?
Мой вопрос прозвучал наивно. Мне показалось, я ослышалась.
– Конечно, – слащаво улыбнулся парень, – будет чудесно!
– Я не буду против, – ответила спокойно, хотя внутри меня с дюжину ангелов били в фанфары и взлетали в небеса.
Винсент Тотал озарил меня своим радостным лицом, как раз в тот момент, когда закончился вальс.
– Не желаете ли шампаня?
Я радостно кивнула, уловив отчетливое сверление у себя на лбу.