— Ваши скрытые резервы — это умение сводить и разводить случайности, выстраивать их в длинные цепочки незначительных и не связанных логикой событий, получая желаемый результат.
— А ваши? — спросил Виз. Прототип кивнул, подтверждая вопрос.
— А мои скрытые, вернее, порядком подзабытые, возможности — это волшебство.
— Как это? — у Кирилла брови полезли на лоб и округлились глаза.
Глаза Виза округлились меньше, но не настолько, чтобы не выдать удивление и восторг.
— Могу поведать вам, друзья мои, одну занимательную историю.
***
В один из визитов моим прототипом оказался маг. Да-да, самый настоящий маг, с бородой по пояс, в колпаке с золотыми звездами, в одеждах, в каких сейчас ходят только дамы преклонных лет, — Визард тоненько хихикнул. — Что-то вроде длинного льняного платья и поверх платья теплый халат, отороченный беличьим мехом. Потрясающе интересный был персонаж: чернокнижник, алхимик и лекарь. Он считал, что только знания, образование и наука выведут народ к свету, дадут толчок к прогрессу. Мы провели с ним множество часов в интереснейших беседах и философских спорах. Это было чудесно, познавательно и незабываемо! Правда, недолго. Мой чародей вступил в борьбу с Властью и проиграл. Ну и по традиции тех лет закончил свои дни на костре. Я еще какое-то время прятался в его зачарованном замке, хотел закончить его книгу, но пришлось выйти к людям.
— Почему? — спросил Кирилл.
— По самой банальной причине — в замке закончилась еда. Увы. Волшебник может наколдовать пирог, например, из сена, только проку от него будет ровно столько же, сколько от сена, да и на вкус будет трава травой. К сожалению, как гласит закон трансфигурации Гампа, нельзя из ничего сделать еду.
— А что было потом? — Кирилл после знакомства с визитерами, казалось, уже перестал удивляться чудесам, но в реальности волшебства все еще сомневался.
— Потом меня ловили, — продолжил рассказ Визард. — Я убегал, прятался, снова пускался в бега. В меня стреляли из луков и арбалетов, в конце концов поймали и долго держали в железной клетке. Властитель тех земель, уже убивший своего двойника-визитёра, долго уговаривал меня править миром вместе с ним. Он считал, что знания должны принадлежать только сильным мира сего, никогда не покидая стен дворцов, замков и богатых домов. Но когда понял, что у меня другой взгляд на эту проблему и у него ничего не выйдет, то поступил как и все правители тех времен — послал меня на плаху.
Старик закашлялся и отхлебнул чай из стакана в подстаканнике.
— В тот раз всё закончилось неважно, но знания не пропадают совсем, они хранятся в слоях Вселенной…
— В информационном поле Земли или ноосфере, так писал академик Вернадский! — воскликнул Кирилл. — Я читал в энциклопедии, там…
Профессор приподнял ладонь, прерывая поток слов:
— Сейчас не время вести философские беседы, дружок, — сказал он. — Хотя эта тема является очень интересной и значимой, но я всего лишь хотел сказать, что остаток ночи нам нужно провести в некоторых размышлениях. Я бы хотел вспомнить кое-какие заклинания. Вам, молодой человек, — старик кивнул Кириллу, — нужно пофантазировать. А вы, коллега, — обратился он к Визу, — будете сплетать реальность и вымысел в единую нить.
— Пофантазировать? О чем? — мальчик вопросительно посмотрел на попутчиков.
— Если я всё правильно понял, тебе нужно придумать место, где мы сможем пожить какое-то время. — Виз переглянулся с профессором и, увидев подтверждающий кивок, продолжил: — Вообрази, как там все устроено, какая там еда, как выглядят дома, люди и звери. Короче, придумай мир, в котором нас не найдут.
— А сейчас ложимся спать, ибо у нас в запасе осталось всего несколько часов, — ласково, как и положено любящему дедушке, сказал Аркадий Львович. — Завтра, если наш план сработает, мы окажемся в незнакомом, но прекрасном месте.
— Или не окажемся, — прошептал Виз и, склонившись с верхней полки, обратился к своему близнецу:
— Эй, фантазер, ну-ка быстро, не думая, назови мне любое число.
— Девять и три четверти, — сразу ответил Кирилл.
Двойник хотел было возразить, что это еще за «три четверти», кто сейчас пользуется такими числами? Но промолчал, потому что понял: прототип уже включил воображение, в его голове идет работа над будущим, над их возможной победой, а там — кто знает? — может, и над судьбой всего человечества.
========== Часть 3 ==========
Часть 3
Утро оказалось таким же хмурым, как и накануне. По вагонным окнам снаружи обильно текли струи дождя, а внутри на стеклах мутно белела пленка осевшей влаги. Колеса поезда отстукивали привычный ритм движения, вагон все так же покачивался, вот только сам вагонный отсек, в котором сидели путники, был совсем другой. Не привычный глазу российский плацкарт с деревянными двухэтажными полками, а отгороженная от прохода стеклянными дверцами небольшая комнатка с мягкими плюшевыми диванами.