— Не знаешь? Вот невежа! Книжек полно, а настоящих знаменитостей не знаешь.
— Не так уж и много.
— Мой папаша считает, что книги нужны тем, кто сам ничего не смыслит в жизни.
— А чем твой отец занимается?
— Не знаю, он редко бывает дома. Ха-ха-ха, а я еще реже! — Гермина смеется.
— А мама?
— Мамаша? Торчит дома с моим тупым братцем. Невыносимо! А что в этих ящиках?
— Это Рудиса.
— Можно посмотреть? — она поднимает крышку прежде, чем я успеваю возразить. — Ой! Какие красивые лодочки! — она быстро сбрасывает старые туфли и уже примеряет новые. — Мне идет! Как влитые! Подаришь?
— Это Рудиса, не мои.
— Ну и что? Разве он тебе откажет?
— Если не откажет, тогда и получишь. Договорились? — напяливаю на лицо кривую улыбку, но на лице Термины такая досада, как будто она опоздала на последний трамвай.
— Ты же можешь купить у него!
— Ну, если будет не слишком дорого…
— Ну, ты и вправду жид.
— Вне всякого сомнения! Вот такие мы жмоты, и ничего тут не поделаешь, — ирония, которую Гермина, похоже, воспринимает на полном серьезе, дает возможность перевести дух. А вдаваться в тонкости давно минувших дел мне неохота.
Туфли ей достаются. Как только я обмолвился Рудису, он тут же протягивает обувную коробку.
— Побалуй девочку. Она это заслужила.
— Ты думаешь?
— А что — не так? Иногда ночью просто боюсь, что ваша кровать с треском рухнет мне на голову, — улыбается Рудис.
— Да… в этой области у нее высшее образование.
— Ну, так и пускай носит. На здоровье.
Конец мая и начало июня проходят в крепнущем ощущении, что присутствие Термины в моем доме стало тяжким бременем и каждое слово из ее уст приближает мою или ее смерть. К тому же, красивая внешность и прелестные формы больше не радуют меня. И это еще мягко сказано. Удивляюсь, как быстро сильный восторг и влечение способны перерасти в мрачную неприязнь и даже в отвращение. Еще совсем недавно был абсолютно уверен, что нет наслаждения выше, чем радости любви, а теперь кажется, что одиночество во много раз слаще. Может, пора податься в монастырь? Прочь от мирских радостей, которые неминуемо превращаются в смердящий пепел и моральное похмелье. Покой, тишина и просветленный взгляд в Небеса — не такая уж и плохая мысль.
Чтобы побыть одному, ссылаюсь на важные дела и пускаюсь в долгие прогулки по Торнякалнсу, Зиепниеккалнсу, Биериням. Деревья и кусты зеленеют, цветы во всей красе, птички щебечут, солнышко сияет, никто не пристает — блаженство! Позднее, отмахав приличный километраж, заворачиваю в кабак перевести дух. Хорошо, но ненадолго. За кружкой пива начинаю пинать себя за то, что не могу ясно и четко послать Гермину за тридевять земель или еще куда подальше. Больше нельзя тянуть, нужно собраться с духом и сказать ей сегодня же вечером. Малодушие, выплескивайся прочь! Собираясь с силами для решительного шага, засиживаюсь в заведении до самого закрытия. Выйдя на улицу, чую — настрой ого-го! Как кол, что зацвел.
На первом этаже непривычно тихо. В гостиной почти пустая бутылка «Кристалла», на треть выпитая бутылка шоколадного ликера и три бокала, а Рудис, заснув в мягком кресле, храпит с открытым ртом. Больше никого, наверное, ушли. Перед тем, как подняться наверх, чтобы начать разговор с Герминой, решаю на минутку присесть. Пропустить еще одну для смелости или лучше уж потом? Пока размышляю, краем уха улавливаю какой-то приглушенный шорох из комнаты Рудиса. Значит, там кто-то есть. Но кто? Мгновенно вспыхнувшие подозрения заставляют меня вскочить и рвануться наверх. Термины там нет. Значит, она в комнате Рудиса. И там еще кто-то! Жаром полыхнуло по щекам. Сейчас ринусь вниз и ворвусь, как черная туча!.. Но голова сдерживает ноги. Стоп! Нужно подумать. Если Гермина там с кем-то… Двойственные чувства разрывают меня — с одной стороны, бесит, что она, возможно, наплевала на меня и наставила мне рога, но, с другой… С другой стороны, все складывается даже лучше, чем я задумал. Воистину, нужно молить судьбу, чтобы она и в самом деле оказалась в объятиях другого мужчины.
Все спланировав на три шага вперед, медленно приотворяю дверь в обитель Рудиса и вглядываюсь в щелку. Да! Есть! Еще одеты, но уже порядком раскочегарились и не расслышали скрип двери. Что за парень? В полумраке не могу разглядеть, да это не так уж и важно. Так же аккуратно прикрыв дверь, снова поднимаюсь наверх.
Хорошо, что Гермина не приволокла сюда много вещей. Торопливо скидываю в чемодан все ее одежки и возвращаюсь в гостиную. Спектакль можно начинать. На всякий случай сжав в руке топорик для мяса, стремительно вхожу, включаю свет и занимаю угрожающую позу. Они отрываются друг от друга и ошарашенно смотрят на меня. Ого, так это Карлис Бундурс, друг и помощник Рудиса, частый гость в последнее время. Мне казалось, что он не пялился на Гермину. Или я просто не заметил?
— Ты? — Гермина отпрыгнула от Карлиса. — Матис, дорогой! Наконец, слава Богу! Он ко мне приставал! — она начинает колотить его кулачками по плечам и груди. — Ты свинья! Подлец! Негодяй!
