Услышав вопрос, Рон повернулся, чтобы получше рассмотреть свою спутницу. Еще в фойе, увидев ее выходящей из кабины лифта, он испытал легкое разочарование: никакого открытого платья, никакой — насколько можно судить — обновки, вообще ничего особенного. Обычная джинсовая юбка и одноцветная маечка. Конечно, Клэр выглядела аппетитно, но, откровенно говоря, ему хотелось чего-то более соблазнительного.
Не обольщайся, приятель, она делает это не ради того, чтобы доставить тебе удовольствие. Она делает это для того, чтобы получить то, что ей нужно. Бизнес, только бизнес, и ничего, кроме бизнеса.
А разве когда-то было по-другому? Разве Клэр принимала в расчет что-то иное? Рон скрипнул зубами, признавая единственную и незыблемую правду: Клэр находится здесь только потому, что ей кое-что нужно. Точно так же шесть лет назад, когда ей что-то понадобилось, она уехала в Америку, и он ничего не смог с этим поделать. Тогда Клэр ничего не было нужно от него. А сейчас — нужно. Вот и все.
Будь она проклята.
Он едва не ударил по рулю, но вовремя удержался и лишь крепче стиснул черную твердую пластмассу.
Клэр здесь по делам, а он здесь для того, чтобы покончить с прошлым. Никакой романтики. Никакой любви. Никаких свиданий. Нужно помнить об этом и не забывать. Не позволять себе поддаваться чувствам, которые несут с собой только незатихающую боль, не питать иллюзий, которые тают без следа, не цепляться за беспочвенные надежды, которые рассыпаются, как глиняные хижины при слабеньком землетрясении.
— Рон? — повторила Клэр, теребя край юбки. — Ты слышал меня? Я спросила, куда мы едем. Это не очень далеко?
— Ты мне не доверяешь?
— А разве тебе не надо быть вечером в ресторане?
— Нет, милая, сегодня я весь твой.
Рон криво усмехнулся, добавляя газа. Конечно, он должен быть на работе. Воскресенья — самые напряженные дни, а кроме того, они с Виктором обычно обсуждали планы на следующий уик-энд.
Он позволил себе немного расслабиться и положил руку на целомудренно прикрытое юбкой колено Клэр.
— И я ведь работаю. Работаю на тебя, помнишь? Мы ищем места для съемок.
— Да, конечно, — сдержанно согласилась Клэр, опасливо поглядывая на руку, лежащую на ее колене.
— Тебе холодно? — заботливо спросил Рон, ощутив ее дрожь.
— Немного. Сильный ветер, — объяснила Клэр, зная, что охвативший ее озноб не имеет никакого отношения ни к ветру, ни к погоде вообще.
Они мчались по шоссе в южном направлении. Солнце уже садилось, окрашивая горизонт в оранжевые и пурпурные цвета и придавая волосам Клэр восхитительный золотистый оттенок. Наблюдая за ней краем глаза, Рон любовался ее четким профилем, небольшим, чуточку вздернутым носиком, чувственными губками, решительным твердым подбородком. Вот оно, мгновение, которое стоит сохранить в памяти.
Но это только иллюзия. Они вовсе не влюбленные, мчащиеся к какому-нибудь уединенному местечку и предвкушающие романтическую прогулку по залитому лунным светом пляжу. Нет, для них вечер не закончится жадными поцелуями, страстными объятиями и купанием нагишом. Сидящая рядом с ним Клэр думает сейчас о том, куда он везет ее, что он для нее заготовил. Интересно, сколько еще она продержится, прежде чем снова обратится к нему с вопросом.
— Рон…
Пятнадцать секунд. Сдержав усмешку, он повернулся к Клэр и протянул руку, чтобы убрать за ухо выбившуюся золотистую прядь. Краткий миг близости, ничего не значащий интимный жест, но почему же так сдавило грудь?
— Увидишь, когда приедем.
— Хм. — Клэр повернулась и посмотрела на него уже внимательнее, потом достала из сумочки резинку и собрала волосы в хвост. — Скажешь, если я попробую угадать?
Рон усмехнулся.
— Попробуй.
— Бат?
— Холодно.
— Может быть, Рединг?
— Теплее.
— Брайтон?
— Ммм. Смотри не обожгись. А куда бы ты хотела?
— Сегодня выбираю не я.
Рон сбросил газ и посмотрел на нее.
— Уверена?
— Конечно, — ответила Клэр, не отводя глаз. — Все в твоих руках.
— Звучит неплохо. — Он взглянул на часы. — Время у нас еще есть.
Клэр выглянула в окно.
— И все-таки ты собираешься посвятить меня в свои планы или нет? К чему такая таинственность?
— Мне казалось, что ты любишь сюрпризы.
— Вообще-то да. Но сегодня я к ним не готова.
Она нервничает, с удовлетворением подумал Рон. Если так, значит, кое-чего я уже добился.
— Не волнуйся, Клэр. Мы всего лишь пообедаем. И я не Джек-Потрошитель и не маркиз де Сад. Так что расслабься и наслаждайся поездкой.
Наслаждайся поездкой. Клэр откинулась на спинку кресла. Интересно, как он себе это представляет, если она даже не знает, куда они направляются? Нет, такие сюрпризы не для нее. Особенно если вспомнить небольшой эпизод в спальне отеля. Если недолгая поездка в лифте довела ее до состояния, близкого к оргазму, то чем может закончиться вечер, проведенный наедине с Роном?
Клэр нахмурилась и искоса посмотрела на него.
— Даже не намекнешь?
Рон покачал головой и включил радио. После недолгого поиска салон наполнился знакомой мелодией «Я хочу держать тебя за руку».
