Я сама не поверила в то, что сказала, но назад не повернуть. И вдруг я поняла, не могу, словно трусиха просто сбежать, и это касается не только приема. Если Ричард смог преодолеть себя и пойти на такой серьезный шаг, то я не сбегу от страха совершить ошибку.
В считанные минуты Ричард пересек мост, вернувшись в город, и поехал по запруженным улицам Бостона. Мне не хотелось возвращаться в эту пугающую реальность. Когда машина остановилась возле большого особняка, я замерла, чувствуя, как страх сковал все тело. Я точно опозорю его…
Как только мы преступили порог дома, сотни взоров обратились в нашу сторону. Скорее даже смотрели не на Ричарда, предметом этих бурных эмоций, стала я.
И кто тянул меня за язык?
Нужно было вежливо отклонить его приглашение и попросить отвезти меня домой, нежели ехать на этот вечер.
Я буквально чувствовала, как меня осматривают и задаются вопросом о том, какие у нас с Ричардом отношения? Что может связывать такого красивого, успешного мужчину с простой девчонкой?
Кожу покалывало, а щеки были красными от стыда. Я не вписывалась в эту богатую, роскошную обстановку.
В который раз Ричард поразил меня, он понимал что происходит, знал, что нас оценивают. Повернувшись, притянул меня к себе и подарил целомудренный, мягкий поцелуй в губы. Взял мою руку в свою теплую ладонь, немного сжал и влился в поток осуждающих взглядов.
Я с радостью приняла его поддержку и решила не обращать внимания на косые взгляды, которые бросала на меня добрая половина девушек. Горделиво вскинув голову, я смотрела только на Ричарда.
Я даже смогла выкинуть из головы все переживания и вспомнила наш вечер. Маяк, вид на залив… Бухта была прекрасна и романтична. Я никогда не была на таком свидании и очень радовалась каждой минуте проведенной с Ричардом. Но единственное чего мне не хватало, откровенных разговоров. Мы даже не говорили о семье, ни моей, ни тем более его. Я не понимала этой отстраненности.
А потом неожиданное предложение о переезде.
Похоже, я действительно влюбилась, и с каждой минутой это чувство расцветало и заполняло каждую частичку моей души.
— Ричард, дорогой, как давно мы не виделись. — Услышала я ласковый голос женщины. — Я не ждала тебя, думала ты в Париже.
— Добрый вечер, Дебора. — Обняв ее, ответил Ричард. — Познакомься с моей спутницей, Елена Рид.
— Очень приятно, Дебора Клинт, — даже не посмотрев на меня, проворковала она.
Я кивнула, почувствовав на своей талии руку Ричарда. Ох, конечно он прекрасно понимал, что меня не принимают и даже игнорируют. Но зачем тогда весь этот спектакль? С самого начала должен был понимать, что появись он со мной и реакция не заставит себя долго ждать. Это откровенное пренебрежение моей персоной больно ранило, еще раз показывая насколько большая пропасть, разделяет нас с Ричардом. Похоже, я родилась не в той семье. Мне нужно было быть, как минимум богатой, чтобы сравниться по положению с Ричардом. Он достиг небывалых высот, но почему-то потянулся именно ко мне? Утешив себя этой ложью, я сглотнула, понимая, что этот прекрасный вечер больше не сулит мне ничего хорошего.
Нужно просто вытерпеть несколько часов в присутствии невоспитанных, богатеньких хамов, после чего Ричард снова будет только моим.
— Николай здесь? — спросил Ричард. — Слышал, он вернулся в город и сегодня должен посетить твой прием. Буду признателен, если покажешь, в каком направлении искать.
Дебора засмеялась, словно Ричард произнёс остроумную шутку и, схватив его за свободную руку, потянула на себя. Я понимала, чего она добивается, и не стала сопротивляться, отстранившись от Ричарда. Не стану показывать как мне противно и неприятно общество этой наглой дамы. Не сомневаюсь, она этого, и добивается, но меня так просто не сломить. Я покажу, что могу быть сильной и неприступной. Я тоже умею наряжаться в броню, которую никто не сможет пробить.
— Ты давно не появлялся в обществе. Не хочешь поделиться своим новым проектом. Говорят, ты увлекся гостиничным бизнесом? — Что серьезно? Как много я еще не знаю о тебе Ричард. — Поделись своими тайнами.
— Ты же знаешь, я не раскрываю своих секретов. — Голос Ричарда был холоден, даже строг и ведьма Дебора это чувствовала, но все равно продолжала испытывать его терпение. Этот номер не пройдет и если бы она его знала, не стала бы пользоваться этими приемами. Ричард не любит, когда с ним играют, я уяснила это еще с самой первой нашей встречи. — Мне нужен Николай, если не поможешь, я найду его сам, Дебора.
Вот так вот сучка! — довольно подумала я.
— Кажется, видела его с Диланом в кабинете, — махнула рукой Дебора. — Дорогу ты знаешь.
Ричард обернулся, явно намереваясь попросить меня остаться, или быть может пойти с ним? Но я опередила его просьбу. Не желаю быть ребенком, за которым нужен постоянный присмотр, я большая девочка, справлюсь.
— Иди, а вернешься, я буду здесь.
Он поднял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони, после чего скрылся в толпе гостей, оставив меня наедине с этой вертихвосткой Деборой.
