- Все-таки она еще и человек. А человеку свойственно испытывать боль и скорбеть. - Объяснил это вожак.
- Да и разочарование постигает не только оборотней и людей! - подметил дед. - Только вот нужно учиться бороться с этими чувствами. В этом нам помогают те, кого посылает нам судьба.
Старик посмотрел на Райну. Ведь не просто так эта девочка оказалась здесь. Есть ведь у высших сил и на нее какие-то планы. Прозорливый дед попробовал прочесть слова на невидимом свитке жизни и немного побыть на месте ведающих. Райне, по его мнению, предстояло изменить сущность Корки, сделать его сильнее, дать ему опору.
Охотничий азарт в принце быстро иссяк, точно так же как и испарилась пища, найденная для дракона. Словно отражая настроение его высочества, на небе стали сгущаться темные тучи, грозя дурной погодкой и ночным дождем. Обычно охота затягивалась на недели. Но сегодня принц резко утратил желание прохлаждаться в лесу. Кто-то списал это на постоянное пребывание в походах, а кто-то на ревность... к ведьме, которая отправилась вместе со своим хозяином. Впрочем, сама ведьма подметила, что хозяину давно пора в замок: его губы слегка изменили цвет, лицо побледнело, а голова, наверняка, кружилась. Но принц уперто изображал из себя сильного!
- Я преклоняюсь перед вами, моя светлая! - внезапно обратился к Торе холеный, гладко выбритый мужчина в шелковых одеждах, совсем не подобающих для пробежки по буеракам за дичью. Все свое внимание девушка сосредоточила отчего-то не на глазах собеседника, а на его раздвоенном подбородке. Эта особенность его внешности показалась ведающей очень смешной. И как бы Тора ни старалась скрыть улыбку, вызванную пошлыми ассоциациями, но не смогла удержаться. Потому заулыбалась. Мужчина же воспринял настроение ведьмы удачным для диалога, и решил продолжить:
- Красота, нежность и таланты. Все в одном теле. Теле хрупкой птички. - Говорил он. - Красивым птичкам нужна золотая клетка и ласковые руки хозяина, в достатке корма... Ваш нынешний хозяин слишком жесток с вами...
- Птичкам не нужны, ни жестокость, ни нежность, ни люди! Птицам нужна свобода! - ответила Тора.
- Я могу дать ее вам. Если... - сказал мужчина, коснувшись руки девушки.
Тору передернуло. Лживые слова незнакомца сплошь сквозили коварством и смертью. "Свобода" звучало как издевательство.
Девушка приблизилась к мужчине на расстояние вздоха.
- Не считайте ведьму дурой, умеющей определять яды и только. Я могу создать их при надобности, если мне кто-то уж больно надоедать будет. А еще я насквозь вижу тех, кто предстает передо мной! И вас, с вашими планами, наместник Смерти, я тоже вижу! И сотни замученных слуг, как молодых парней, так и совсем юных девушек... - проговорила она. - Когда-нибудь справедливость настигнет вас... Может темной ночью, когда вы будете сладко спать в своей мягкой постели...
Собеседник дрогнул. Не только от услышанного, но и от внезапно объявившегося поблизости принца, отдавшего приказ:
- Возвращаемся! - потом он схватил за локоть ведьму и усадил ее позади себя в седле дракона. Даже восседая на спине зверя, Тора следила за остолбеневшим и злым незнакомцем. Она чувствовала, как его страх перед ней и ее хозяином перерастает в жгучую ненависть, а ненависть в желание отомстить, уничтожить. Этот человечишка считал себя сильнее и могущественнее, чем был на самом деле.
- Он ведь непременно захочет ударить тебя в спину. И будет ждать удачного момента! - говорила ведающая своему хозяину.
- Пусть ждет... - повел бровью Дир.
А еще Тора была уверена, что после ее слов этот разодетый богач не сможет и одной ночи провести на мягкой подушке. Теперь он будет ждать обещанной справедливости.
Ведьма усмехнулась, удобнее обхватив хозяина за пояс.
В то время как слугам и придворным пришлось ехать в ближайший охотничий замок, Дир планировал ночевать в теплых и привычных условиях собственных покоев, отведенных ему братом. Прежде, чем охотники успели собраться и выехать в дорогу, принц уже поднялся в небо.
Тора крепко держалась за своего хозяина и открывала для себя новый мир - мир крошечный, но красивый даже в сумраке, принесенном тучами. Она видела все иначе, с высоты полета птиц. Здесь ветры разом стали шептать ей: "Приветствуем тебя! Наконец, ты с нами". Крылья Тьмы простирались так далеко и широко, что закрывали собой половину пейзажа. Но Тора все равно могла различить маленькие домики деревеньки, крошечных человечков, бегающих по полю и накрывающих стога сена. Она понимала, отчего принц так любит полеты на драконе и подобные верховые прогулки. Ей и самой очень нравилось. Будь ее воля, она бы улетела вместе с Тьмой подальше от алчных душегубов, какими оказались люди. Но как уговорить дракона бросить своего хозяина?
