— Владыка. — Голос волка потяжелел. Он проникся отвращением к самому себе, но и это можно перетерпеть. Он хочет жить. Владыка одобрительно закивал и начал подниматься с земли, а его жирные бока недовольно захлюпали, словно были живыми. В полный рост он доходил до трёх метров, но стоит отметить, передвигался очень неуклюже. Он слегка наклонился и коснулся своими длинными когтистыми лапами морды Янни. Коготь оставил приличную царапину на щеке из которой маленькими каплями потекла кровь, которую Владыка размазал по морде волка.
«МЫ ЗАКЛЮЧИЛИ СДЕЛКУ, ВОЛК».
Голоса подхватили это слово и пронесли по всей округе.
«СДЕЛКА. СДЕЛКА».
«ВОЛК ЗАКЛЮЧИЛ СДЕЛКУ».
Холодный ветер поднялся с новой силой, а голоса стали разбредаться по всему лесу. Владыка не двигался с места, изучая Янни взглядом. Волк тем временем, ничего не видел. Кровь забила глаза. Уже глубокой ночью он выбрался из леса и поднимаясь по небольшой скалистой горке, выходил к пещере.
«МЫ СВЯЗАНЫ, ВОЛК».
Вспомнились слова Владыки, перед тем как он покинул поляну. В пасти Янни красовались два свежих зайца. Откуда они там взялись, он уже не помнил. Не помнил и как уходил с поляны, пробирался через глухой ночной лес и о чём думал, когда договаривался с Владыкой.
«Очень хочу спать. Но сначала нужно накормить Тисси и Клонни».
Он неуклюже карабкался по горсткам камней, поднимаясь наверх.
«Кружится голова. Может меня подведут лапы, и я упаду головой на какой-нибудь толстый камень. А сестра и брат по утру будут смеяться с меня. Или не будут? Нет, они будут грустить. Это точно. Но Клонни может и посмеяться, он ведь лучше. Или нет. Клонни не лучше, он не прокормил сестру и брата. А я собираюсь их прокормить. Плохо. Тошнит. Хочу спать. Болит голова. Трудно думать».
Янни стало тяжело дышать, поток мыслей не прекращался. Сверху послышался топот и несколько камней посыпались вниз, а волк чуть было не полетел за ними следом. Он с трудом посмотрел наверх и увидел там Клонни. Они не виделись двенадцать часов, но Янни показалось, что за это время брат сильно исхудал.
— Янни! — Голос брата, сначала удивлённый, а потом и радостный. — Где ты был? Я выходил на твой след вечером, но около речки он обрывался. У Янни была забита пасть, и он лишь промычал в ответ, а когда поднялся наверх и сбросил зайцев на камни, братья потёрлись друг о друга своими мордами.
— Охотился и потерялся во времени, — с ироничной усмешкой сказал волк, — принёс вам с Тисси еды. — Клонни побежал в пещеру будить сестру, а Янни вглядывался в ночной лес. Следующие дни будут сложными для него, но нужно потерпеть. Ради брата и сестры. Тисси выбежала из пещеры в след за братом, который сразу же принялся за трапезу. Сестра слегка подтолкнула брата.
— Если ты собираешься пропасть ещё на один день, то я тебя больше никуда не пущу, Янни! — Она постаралась сделать максимально обиженный голос, но учуяв запах мяса, у неё это попросту не получилось. Тисси принялась за второго зайца, слегка расталкивая Клонни. Тот отвлёкся.
— Янни, — брат выглядел смущённым, — а ты что-нибудь ел?
— Не переживай, Клонни. Я не голоден. — Он довольно кивнул и занялся своим делом. Но Янни солгал и очень хотел есть. Хоть он и расправился со своим зайцем, эта встреча с Владыкой забрала у него оставшиеся силы. Он посмотрел на брата и сестру, довольно выдохнув.
«Я о них позаботился».
Янни запрыгнул в пещеру и с неприязнью понял, что его до сих пор преследует отвратительный смрад чудовища. Но когда уже стал засыпать в объятиях брата и сестры, то подумал, что не такой уж он и ужасный. А может и не было никакого запаха вовсе, и Владыки. Это всё затянувшийся дурной сон.
…
Но дурной сон не кончился и в следующие дни. Янни спал до обеда, а проснувшись и ничего не говоря, уходил в лес и возвращался глубокой ночью, а иногда и ранним утром. Но всегда с добычей в виде двух зайцев в пасти. Клонни беспокоился за брата, ведь с каждым разом он выглядел всё хуже, а во сне дёргался и порою скулил. Они проснулись утром из-за сильного дождя и у них завязался разговор, пока Тисси всё ещё спала.
— Лапа уже почти не болит. Думаю, что ещё день, два и смогу помочь тебе в охоте. — От этих слов у Янни перекосилось лицо.
— Тебе нечего беспокоиться, Клонни. Мне не нужна помощь. — Янни лёг около выхода из пещеры и наблюдал за тем, как дождь омывает камни.
— Нет, так не пойдёт. — Серьёзно заявил волк. — Ты очень мало спишь и плохо выглядишь, я тебя должен подменить хоть пару раз, пока мы не придумаем что делать дальше.
— Я уже всё придумал и тебе ничего не надо делать, кроме как сидеть здесь и заботиться о сестре. Переждём здесь несколько ночей, вдоволь отдохнём, а потом уберёмся подальше отсюда.
— Уже всё продумал, да? — Клонни обиженно нахмурился и на некоторое время замолчал. — Мы одна стая, Янни. А значит делаем всё вместе. Мне уже тошно от того, что я не приношу никакой пользы.
