Янни был всё ближе и ближе к матери, когда раздался страшный рык и прямо из самого леса к нему вылетел серьёзных габаритов волк. Он разинул свою огромную пасть, готовую рвать испуганного волчонка. Янни заскулил, прижав уши и готовясь к смерти. Вдалеке промчалась тень, и он понял, что это по душу его сестёр, брата и матери. Чужак собирался было покончить с волчонком, но в него на всех порах из леса влетел разъярённый Торн. И пускай он был намного меньше врага, он собирался драться до последнего. Не мерзавец, не трус, а гордый и сильный волк. Воин.
— Янни! — Кричал Торн, всеми силами отбиваясь от врага. — Быстро убегай! — Он дрался как мог, но ему плотно вцепились в горло. Они последний раз переглянулись между собой, и волчонок побежал. Сзади раздался приглушённый рёв. Теперь нет и Торна. Мать отбивалась от одного из волков. Клонни, Тисси и Нили были позади неё, собравшись в одну кучку и сжавшись поплотнее. Янни летел к братьям и сёстрам, последний раз взглянув на мать. Она увидела Янни, которого считала уже погибшим и заметно расхрабрилась. Но поспевали и другие волки.
— Позаботься о них, Янни! — Она смотрела на него и возлагала надежды. Он пронёсся мимо неё и чужака. Они продолжали битву.
— Бежим! Нужно бежать! — Кричал Янни троим волчатам. Обернулся и увидел, как мать начала попадать в окружение. К ним с окровавленной мордой бежал волк, расправившийся с Торном.
— А что с мамой? Мы должны ей помочь! — Кричала Тисси. Нили скулила, прижавшись к сестре, а Клонни застыл на месте.
— Мы не можем, Тисси! Иначе умрём! Уходим! — Сёстры побежали сразу, а вот Клонни пришлось растормошить. Бежали так быстро, как только могли. Пускай тот самый волк был далеко, но он стремительно нагонял волчат. Янни бежал сзади и в голову ему пришла мысль, что можно отстать. Попробовать задержать волка и выиграть время для остальных. Но в этот самый момент, Нили бежавшая впереди споткнулась об толстенную ветку, так подло раскинувшеюся на земле и скуля, пролетела мимо Янни прямо в пасть к самой смерти. Остальные волчата остановились, но только не Янни. Он не оглядывался, а слышал, как расправляются с его бедной сестрой. Клонни заскулил и побежал дальше, а Тисси застыла на месте, прижав уши.
— Тисси, ну пожалуйста! Нужно бежать, умоляю тебя! — В крике Янни смешался гнев и ужасная печаль, он не мог потерять ещё одну сестру. Кричал, но не оборачивался, а вот сестра всё видела. Она взглянула на брата и нашла в себе силы, чтобы бороться дальше. Бежали до тех пор, пока все не попадали от усталости. Янни очень сильно боялся преследования и понимал, что они теперь на их территории. Они будут искать их, чтобы убить и навсегда покончить с остатками стаи. Иногда он был готов сдаться, но вспоминал, как Торн пожертвовал собой, как мать просила позаботиться о остальных. Он опустился на землю и едва не сдержался от того, чтобы завыть. Клонни свернулся в клубок, а Тисси, припав рядом с ним, заскулила.
«Даже если очень плохо, нужно не сдаваться. Так говорил дядя».
Янни встал и подошёл к брату и сестре. Оба были разбитыми, напуганными волчатами, потерявшие всё. Как и он сам. Но он пообещал матери, что позаботиться о них. Нили и Идрис погибли, но эти двое живы и будут жить дальше.
— Поднимайтесь. Мы должны идти, не знаю куда, но подальше отсюда. — Он старался говорить уверенно, но голос то и дело подрагивал.
— Мы умрём, Янни. Стаи больше нет. Я видел, как они убивают отца. — Клонни поник, а Тисси заскулила жалобнее прежнего.
— Нужно быть сильнее. — Клонни фыркнул, а Янни продолжил. — Нельзя сдаваться, ведь мы живы. И должны жить дальше.
— Ради чего? — Клонни.
— Ради… — Янни на миг замолчал, думая о том, ради чего. — Помнишь у того поваленного дерева, я спросил, зачем ты мне помог? Ты сказал, что мы братья. Вот мы и должны жить ради друг друга. Ради нас троих. Я не знаю, что впереди, но пожалуйста, Клонни. Тисси. Мы поднимемся и пойдём дальше. Даже если всё болит и трудно дышать, трудно думать о том, что мы остались одни.
Тогда оба волчонка с надеждой посмотрели на брата, и у него закралась надежда, что у них всё получится. Они со всем справятся.
…
Янни проснулся уже в глубоких сумерках. Речка шумела всё так же, изредка перебиваемая пением ночных птиц. И тут его пробрал глубокий ужас. Всё это время он спал, пока сестра и брат ждали его возвращения. Он подвёл их и сам себя. В животе заурчало. Волк поднялся с земли, всё тело предательски ныло, а из-за голода не осталось сил.
«Я не доберусь до пещеры. Не смогу».
Волк дошёл до речки и немного полакал воды. Стало чуть лучше.
«А даже если доберусь, то какой в этом смысл? Что я скажу Тисси? Я пробовал охотиться, но сдался и уснул. Как на меня будет смотреть, Клонни? Лучше уж умереть, чем вернуться ни с чем».
