— Лежите спокойно, пока обследование не завершится, — донесся из динамиков голос стоявшей рядом медсестры. Кивнув, девушка посмотрела на неё. Так, словно видела Карину сквозь три слоя бронестекла и зеркальную пленку.
Её светло-голубые глаза смотрели прямо в душу, и от этого девушке было не по себе. Взгляд прямо как у её брата тем вечером, когда он принёс ей ядро Владыки Грома.
— Девушка идёт на поправку, — заметила стоявшая рядом Роран, взглянув на висящую в воздухе голограмму с данными. — Зачем тогда еще одно обследование?
Хочу кое в чём убедиться, — хмыкнула Карина и, включив микрофон, произнесла. — Сколько можно тянуть? Запускайте уже.
— Госпожа, оборудование должно пройти ряд тестов… — начала медсестра, но Карина раздраженно цыкнула в микрофон.
— Да, да, проверки, без них прям всё взорвётся. Поехали, у меня нет времени.
— Хорошо, госпожа…
Комната наполнилась нарастающим гулом, громадное вращающееся кольцо томографа сдвинулось с места и втянуло в себя стол с пациенткой.
По голографическому экрану сперва побежали вереницы цифр, а через миг появилось изображение тела Есении Вайнер.
Карина щелкнула пальцами, направляя альву. Магический взгляд мгновенно изменил изображение, силуэт девушки расцветился пятнами ауры альвы. Теперь её окружала тонкая нежно-лиловая оболочка с яркими желтыми и алыми пятнами напротив головы, груди и пониже поясницы.
— Не то, — Карина повернула кистью изображение, одним движением снимая внешний слой ауры. — Снова не то, ещё… я же знаю, оно было где-то здесь…
Она слой за слоем снимала оболочки ауры и тканей, пока снова не щелкнула пальцами. В тот же миг силуэт подсветился бледно-голубым светом, а в самом его центре ярко-желтой звездой вспыхнул неровный силуэт кристалла.
Он сиял как маленькое солнце.
— Вот оно, — выдохнула Карина, не сводя с него глаз. — Я так и знала. Роран, сделай запись обследования, нам нужно изучить данные.
Роран тихо сглотнула, шелестя клавишами терминала, и вполглаза покосилась на силуэт, парящий перед хозяйкой.
— Ты ведь знаешь, что это? — Карина улыбнулась, завороженно глядя на светящийся сгусток альвы.
— Альва-кристалл, — сухо бросила кодекс.
— Не просто кристалл, — она качнула головой и коротким жестом смахнула изображение, открывая зубчатый график. — Выход энергии у этого фрагмента такой же, как у ядра Владыки Грома. Знаешь, что это значит?
Девушка повернулась к ней, сияя так, словно сделала величайшее открытие.
— Что?
— Что я была права! Внутри Есении Вайнер — фрагмент ядра второго владыки!
Изображение Есении за её спиной вернулось, озарив комнату мягким золотистым светом осколка ядра.
— Но тогда это значит… — Роран осеклась, осененная догадкой.
— Что второй осколок — внутри её брата, — кивнула девушка. — Теперь понимаешь, почему я так спешила с помолвкой? Если Император или кто-нибудь другой узнают, что находится внутри Вайнера, он станет мишенью номер один в Империи. Его просто разорвут на части. Если ради ядра Владыки Грома он пошёл на войну и гибель невесты своего сына, представляешь, что они сделают с ним?
— Понятно, — мрачно ответила кодекс. — И поэтому вы прибрали его к рукам раньше других.
— Даже если бы он предложил самые невыгодные условия помолвки, пока я могу изучать его с сестрой, я буду в плюсе, — Карина негромко рассмеялась. — Кто мог подумать, что его отец сумеет добиться успеха? Поразительно! Но самое поразительное — здесь.
Карина подошла к терминалу, оттеснив Роран, и застрекотала тонкими пальцами по клавиатуре. На экране появились две цветные диаграммы, подписанные именами Ярослава и Есении.
— Посмотри сюда, — Карина указала на несколько столбцов. — Я провела глубокий анализ их геномов и сравнила их. Что ты видишь?
— Они разные, — сощурившись, ответила кодекс.
— Именно, — кивнула девушка. — Не просто разные. У них один отец, но они от разных матерей. И более того, геном Ярослава изменен куда сильнее и больше. Словно его собирали по фрагментам.
Карина оторвалась от экрана и сверкнула большими глазищами, как обычно бывало, когда её осеняла новая сумасшедшая идея.
— Я думаю, Ярослав — не совсем человек, Роран.
Убавив огонь, Варвара отошла от плиты и довольно утерла со лба проступивший пот. На кухне витали головокружительные ароматы супа, томившегося на громадной сковороде мяса в соусе и запеченной рыбы. Князя ждал достойный ужин, даром что домой он не спешил.
— Ай да я! — улыбнувшись себе под нос, она вышла из кухни в обеденную залу. И тут же застала любопытную картину.
Поля, вооружившись тряпкой и ведром, с остервенением надраивала лакированную, без единой пылинки, столешницу.
— Ой девка… — прошептала Варя и, скрестив на груди пухлые руки, оперлась плечом на дверной проём. А молодая служанка, пыхтя скорее от бурливших эмоций, чем от натуги, даже не замечала её присутствия.
— Ну и? — заговорила она первой. Поля замерла, краснея, и обернулась к ней.
По покрасневшим глазам девчонки она сразу поняла, что была права.
— И давно ты там стоишь? — шмыгнув носом, спросила она.
— Да уж порядком, — ухмыльнулась Варя. — Чего опять натворила, чудо в перьях?
Девушка отвернулась.
— Ничего.
