— Угу, — Руи вытащила из-за пазухи смятый конверт и протянула его женщине.
— Посмотрим, — Аями достала из него несколько испятнанных листов с фотографиями. — Так… ох ты ж чёрт.
— Вы знаете этих людей?
— Это не люди, — мрачно ответила она. — Эти твари — из пятого медицинского отдела, «ксеноадепты». Это они проводят эксперименты над альва-зомби, и они вживляют людям ядра монстров. Это из-под их скальпелей я вырвала наших ребят, Руи. И тебя с Ярославом тоже. Но черт возьми, сколько же их там еще оставалось!
Она со злостью швырнула бумаги на стол.
— Нам до них не добраться, Руи. Их прикрывает служба имперской безопасности и лично профессор Потёмкин.
— Сударь, к вам гости, — доложил Осип.
— Кого там еще несет, — я со вздохом поднялся из-за стола. — Сейчас подойду. Кто приехал?
— Опричники, — кашлянув, ответил он.
Я поспешил вниз, уже предчувствуя неприятности. Как будто мало мне было проблем с Кариной, турниром и свадьбой, так теперь ещё и эти добавили хлопот.
У входа стояли трое оперативников в серой форме во главе с рослым и лысым опричником. Я помрачнел: ну конечно, только Темникова тут и не хватало.
Всякий раз, как я его видел, всё тело непроизвольно напрягалось, кулаки сжимались, а по спине шёл холодок. Ублюдок, лишивший жизни моих родителей, не заслуживал прощения.
Усилием воли я расслабил сведенные судорогой пальцы и шагнул к непрошеным гостям.
Опричник сразу заметил меня и пошёл навстречу, буравя тяжёлым взглядом.
— Князь Вайнер, — без тени почтения в голосе, Темников протянул мне бумагу с имперской печатью. — По приказу великого князя Пожарского мы проводим расследование. В последние недели участились случаи неповиновения и беспорядков среди простолюдинов и мелких торговцев. В ряде случаев это кончилось поджогами и убийствами поместных дворян, пострадали уже пять благородных родов.
— Тогда вы пришли не по адресу, — хмыкнул я. — У нас всё спокойно, ни бунтов, ни поджогов.
— Ой ли, — зло ухмыльнулся Темников и посмотрел в альвапланшет. — Три недели назад в Дубополье был пожар в магазине, погибло шестеро простолюдинов. Спустя три дня — поджог капища в Двугорске, затем кто-то ограбил инкассаторский экипаж, и еще через день напали на кортеж князя Жубилина, проезжавшего через ваши земли. Что-то слышали об этом?
Я приподнял брови.
— Это дела имперской полиции, причем здесь я?
— А притом, что это могут быть звенья одной цепи, — Темников зловеще сверкнул глазами и обернулся к своим. — Работаем, ребята. Опросите слуг, всех до последней служанки и уборщицы! А я займусь князем.
Он обернулся ко мне, недобро сверкнув глазами.
— Пройдемте в ваш кабинет.
Я скрипнул зубами. Противиться опричникам не могли даже великие князья, так что оставалось лишь подчиниться.
Мы поднялись в рабочий кабинет. Темников по-хозяйски устроился в кресле, где до него сидела лишь Карина Ленда. Пристально обвел взглядом интерьер, задержавшись на пустующем постаменте.
— Где ваш кодекс, князь?
Его цепкий взгляд ощупал меня, задержавшись на поясе.
— В надёжном месте, как и положено. О чем вы хотели поговорить?
— Сразу к делу, значит, — хмыкнул он. — После войны со Швецией участились бунты среди простолюдинов. Войны всегда приводят к недовольствам, но не в таком количестве и не с таким размахом.
— Я видел новости, — кивнул я. — Два княжеских рода пострадали, сгорело несколько заводов и шахт.
— Не два, а тринадцать, — Темников сжал кулак, скрипнувший кожей перчатки. — И это были не стихийные бунты, а тщательно спланированные и организованные нападения. Из них три рода просто вырезали до последнего человека, с жестокостью и хладнокровием серийных убийц.
Я сдвинул брови. О таком мне даже слышать не доводилось.
— Бунтовщики обезвредили или подкупили охрану, проникли через своих людей в ближнее окружение. И сработали на удивление быстро. Такие вот дела.
— Непохоже это на стихийные восстания, — хмыкнул я. — Скорее похоже на попытку революции. Но кому это нужно, и зачем?
— Удивительно слышать это от вас, князь, — Темников сощурился. — Вы как офицер, обязаны защищать государственный строй. Но ваши дела несколько… расходятся с присягой.
Я медленно поднялся, сжимая кулаки. На этот раз так, чтобы он видел.
— В чём вы меня обвиняете?
— Ни в чём… пока что, — довольно усмехнулся тот. — Вернёмся к бунтам. Я задам вам несколько вопросов, князь. И можете не пытаться юлить, я почувствую ложь. Итак, что вы знаете о культе Велеса Воздающего, который распространен среди ваших подданных?
Я сел обратно и начал отвечать на вопросы. Почти час Темников допрашивал меня, иначе и не сказать, записывая каждый ответ в свой альвапланшет. И каждый следующий вопрос буквально загонял в тупик. Казалось, он знал всё, что происходит в моих владениях. Чем занимаются мои слуги, кто ведёт бизнес в моих землях, куда перепродают изделия с моих заводов.
Таких тонкостей не знал даже я. Казалось, опричники ходили по пятам за мной и моими слугами, записывая каждый шаг.
