— Тогда ты понимаешь, что все они организованы, ими кто-то руководит. Мы уже ищем зачинщиков и распутываем ниточки к их организаторам. Нам сейчас не нужны разборки среди дворян. Тем более — среди великих родов накануне свадьбы второй наследницы престола.
— Я помню её. Кажется, Ленда? — сощурился Темников. — Приказ триста пятнадцатый, казнь великого князя Михаила Ленда.
— Всё-то ты помнишь, — Пожарский погрозил ему пальцем. — Ты уже занимался этим. Лучшей кандидатуры я не найду. Следи за Вайнером, в оба глаза следи. После инцидента с Орловым на турнире великий князь рвёт и мечет. Он лично велел держать Вайнера на прицеле, или он сделает это сам.
— И снова Вайнер, — усмехнулся Темников. — Дьявольский род…
— Поручаю это тебе, — отчеканил Пожарский. — Нутром чую, дело с ним нечисто. Следи за ним, контролируй. И в крайнем случае, ты знаешь, что делать.
— Слушаюсь, — Темников поднялся и щелкнул каблуками.
Поля неслась вперёд, яростно топая по подмерзшей земле и почти не разбирая дороги. От злости, туманом застилавшей глаза, она не чувствовала холода.
— Вот же наглая, тощая гадина! — выпалила она, сжимая кулаки. — Переедут они! Чтоб ей скотий бог ноги с руками отсушил! Ах неуклюжая я, да? Ничего особенного и выдающегося? Сама-то, плоскодонка!
Перед глазами снова встало надменное лицо Карины, и придирчивый взгляд, буквально ощупавший её тело.
«Ничего особенного», — снова резанули её слова, обжигая хуже огня.
Едва не запнувшись на кочке, она перемахнула торчащую из земли ветку и понеслась дальше. Ярость клокотала в крови и никак не утихала.
На краю сознания билась мысль, что надо было остаться дома, поплакаться Варе и успокоиться. Но на этот раз она решила справиться сама.
Это не Варино дело. А их с Ярославом. С её мужчиной.
Куснув губу, Поля снова вспомнила надменное лицо нахалки, буквально вырвавшей князя из её рук.
— Чёрта с два ты его у меня отнимешь, — зло прошептала она. — Не будет у вас никаких детей, я не позволю! И забрать моего княжича не дам! Тоже мне, выискалась тут, боярышня! Ай!..
Запнувшись на очередной кочке, Поля растянулась на земле и плюхнулась лицом прямо в сугроб. Поднялась на колени и, фыркая и вытираясь рукавами безнадежно перепачканной формы, осмотрелась. Холодный снег остудил её злость, и теперь она могла соображать яснее.
Оглядевшись, девушка заметила впереди знакомую тропинку и приветственно распахнутые ворота капища под сенью высоких дубов.
— Храм Велеса, — прошептала она, касаясь платья на груди, под которым ютился на цепочке её талисман.
Сглотнув, Поля обернулась. До капища от их поместья было довольно далеко, но она и не заметила, как ноги сами вывели её сюда. Может, в этом был свой знак.
Капище тянуло её к себе, звало. Словно раскрытые ладони матери… или разверстая пасть.
— Прости, Варя, я знаю, что обещала больше не ходить сюда, — взволнованно куснув губу, прошептала она. — Но сейчас мне нужен совет.
Стиснув кулачок, она поднялась и пошла знакомой дорожкой вглубь капища. Вокруг привычно дымили курильницы, разнося ароматы полыни и чабреца. У алтаря стояли несколько человек и молча молились, осеняя себя знаками Велеса.
— Ты снова вернулась, дитя, — внезапно раздался сзади голос волхва. Так неожиданно, что Поля чуть не подпрыгнула на месте.
— Ой! Простите, вы меня напугали… — вздохнула она. На миг сгорбленная фигура старика показалась ей зловещей, а тень на земле слишком уж большой. Сморгнув наваждение, она мотнула головой.
— Тебя долго не было, — старик в меховой шубе тепло улыбнулся ей и кивнул в сторону алтаря. — Вижу, у тебя на душе неспокойно. Давай подойдем к огню, чего тут мёрзнуть у входа.
Они приблизились к окруженному идолами Велеса алтарю. Бросив щепотку крошек из кармана в огонь, Поля осенила себя знаком скотьего бога и поклонилась идолам.
— Так что случилось, дитя? — участливо спросил старик, стискивая крючковатыми пальцами свой посох. На его конце брякнули перевязанные шнурками черепа птиц.
Оглянувшись на стоящих в стороне прихожан, Поля посмотрела в ясные, неестественно голубые глаза волхва — и, всхлипнув, принялась рассказывать всё, как есть. И про свои чувства к князю, и про наглую гостью, и про её слова, окончательно выведшие девушку из себя.
— И что мне теперь делать-то, пастырь? — Поля шмыгнула носом. — Как мне поступить, чтобы удержать князя-то? Она наследница великого княжеского рода, а я кто? Всего лишь служанка, я же не могу ничего, мне и ответить-то ей нечем!
— О, тут ты ошибаешься, дитя, — довольно улыбнулся он, и в его глазах сверкнул странный блеск. — помнишь того паренька, что был с тобой раньше? Лукой его звать.
— Угу, — кивнула Поля. — Только причем тут он?
На секунду ей захотелось уйти. Она пожалела, что рассказала ему всё как на духу. Но, подавив этот порыв, девушка сжала отчего-то похолодевший талисман на груди.
— Я подскажу, что сделать и как тебе лучше поступить, если ты хочешь удержать князя. Конечно, если он и правда тобой дорожит, — голос волхва стал глухим, словно шел эхом сразу со всех сторон. — Найди Луку и передай ему вот что…
