Дракон тяжко вздохнул. Он был очень огорчён, и девочке стало его жаль.
— Если хочешь, — сказала она, — я, когда вернусь домой, пришлю тебе кукарекающий будильник. Ты сможешь слушать его сколько угодно.
— Правда? — обрадовался дракон. — А что такое кукарекающий будильник? Такая штука, которая кукарекает петухом?
— Что-то в этом роде, — сказала Наташа.
Дракон от восторга запрыгал на месте и едва не раздавил Афоню и медвежонка Потапа.
— Я сейчас достану ключ! Только, пожалуйста, не забудьте прислать мне эту кукарекающую штуку!
Дракон подбежал к фонтану. Все двенадцать голов разом вытянулись на шеях и втянули в себя воздух.
— Отойдите подальше! — посоветовала путешественникам умная голова. Сейчас здесь будет жарковато!
Убедившись, что они отошли на безопасное расстояние, дракон выдохнул огонь. Раскалённые языки пламени в одно мгновение растопили лёд. Дракон подцепил жёлтый ключ концом хвоста и протянул его Наташе.
В тот момент, когда ключ коснулся ладони Наташи, старый, уже много лет как замёрзший фонтан забил высокой серебристой струёй.
Ключ заблестел и засверкал. Во все стороны от него разошлись золотистые лучи. Волшебная книга, лежавшая в сумке у Наташи, радостно зашелестела страницами. По всему Белому городу разлилось ровное сияние.
Медвежонок Потап присел на корточки. Прямо у него на глазах сквозь лёд пробивался маленький белоголовый подснежник. В замёрзшем городе наступала весна.
Тигруша прыгнула на край фонтана, окунула лапку в воду и обрызгала Афоню.
— Эй, стряхни пыль за ушками! Умойся!
Обиженный Афоня выставил вперёд колючие уши, разогнался и спихнул Тигрушу в фонтан. Она вылезла из воды и встряхнулась, обрызгав медвежонка Потапа и Васю.
Все двенадцать голов дракона наклонились к фонтану и стали жадно пить воду. Фонтан мелел на глазах. За несколько минут дракон выпил столько воды, что раздулся, как бочка.
— Хотите фокус покажу? — спросил дракон. — У вас есть кусочек мыла?
Наташа порылась в сумке и вытащила небольшой обмылок. Дракон схватил обмылок и мгновенно его проглотил. Путешественники переглянулись.
— Это и есть фокус? — спросила Тигруша.
— Не совсем, — дракон набрал побольше воздуха, надулся и выпустил из ноздрей стайку мыльных пузырей.
Медвежонок Потап и Стёпка захлопали в ладоши. Не каждый день увидишь такое чудо. Стёпка вознамерился повторить драконий фокус, но, к счастью, под рукой не оказалось другого обмылка. А то неизвестно, чем бы всё закончилось.
А дракон все пускал и пускал мыльные пузыри.
— А сейчас я перенесу вас через Ледяное море! — крикнул он.Приготовьтесь!
Не успели друзья спросить, как именно дракон собирается это сделать, все двенадцать голов одновременно выдохнули большущий мыльный пузырь. Если бы вы видели, что это был за пузырь! Размером с трамвай, а то и больше!
Друзья оказались в середине этого пузыря. Кружась и покачиваясь, пузырь медленно поднялся над землёй. Дракон дунул, и пузырь полетел над башнями и крышами домов Белого города по направлению к морю.
— Не забудьте про кукарекающий будильник! До свиданья! — крикнули драконьи головы.
— До свиданья! — путешественники помахали дракону на прощание кто рукой, кто лапкой, а Наташа послала дракону воздушный поцелуй. Седьмая голова даже прослезилась от умиления.
Пузырь вылетел из города и покружил над гаванью, где на якоре стоял пиратский бриг капитана Тяп-Ляпа.
Тяп-Ляп и команда вытащили на палубу пустой бочонок из-под рома и стреляли в него из пистолетов. Нечаянно они прострелили днище своей посудины, и теперь бриг под чёрным парусом медленно, но неуклонно тонул. Матросы схватили чайники и побежали вычерпывать воду.
Мыльный пузырь пролетел над палубой, едва не задев мачту с пиратским флагом.
— До встречи! — Тяп-Ляп приветственно взмахнул над головой саблей.
— Желаю вам вздуть пыльного мошенника! Я бы помог, но, кажется, на этот раз наша посудина всё-таки пойдёт ко дну.
Мыльный пузырь скользнул над палубой тонущего корабля и полетел дальше.
— Эй, кок! Где ты там? — до Наташи донёсся голос капитана Тяп-Ляпа. — Живо бери поварёшку и марш вычерпывать воду! Да здравствует сотое кораблекрушение! Гип-гип, ура!
Огромный мыльный пузырь парил над беспокойными волнами Ледяного моря. Брызги разбивались о ледяные утесы и подлетали так высоко, что друзьям казалось, будто их захлестнуло волной.
Мыльный пузырь был совершенно прозрачный, и путешественников не покидало ощущение, что они летят сами, а вовсе не с помощью чудо-пузыря.
Берег скрылся вдали, когда Тигруша спросила:
— Интересно, что будет, если пузырь лопнет? А?
Афоня покосился на бушующее море. Внизу волна столкнула две огромные льдины, и они с грохотом раскололись на мелкие кусочки. Заяц задрожал.
— Странно, почему пузырь ещё не лопнул? — продолжала Тигруша. — Что будет, если ткнуть его когтём?
— Не смей! — испугался Афоня. — Мы утонем!
— Мне просто хотелось тебя попугать, — засмеялась Тигруша.
— Д-дурацкие ш-шутки!
