Это был риторический вопрос, на который у меня никак не находилось ответа. Она знала об этой чертовой невесте! Я не хотел прикасаться к Ангеле, логично, что пришлось покинуть для этого поместье, ссылаясь на срочную службу. Как мог оставить сына одного?! Или таскать ребёнка в департамент, чтобы тот целый день сидел в углу без дела? У неё с головой проблемы! Конечно, лучшим решением было сослать его на попечение к наставнику. В отличие от его сбрендившей мамаши, мальчик в восторге. Он целыми днями занят подготовкой и учебой, нет времени скучать и забивать себе голову недетскими думами. И вообще, я, черт возьми, отец!
— Или, быть может, ты руку приложил? — хмыкнул, вопросительно взглянув на брата.
— Я был занят другой ласточкой, Дармир, — самодовольно оскалился в ответ.
— Так… Почему Валери выглядит столь уставшей?
— Ты пришёл в мой кабинет и стенаешь над своей нелегкой судьбой. Я тебя слушаю из вежливости. Но открывать тебе душу в ответ не намерен. Уговора я не нарушал. Поэтому никаких пояснений давать не обязан, — холодно отрезал он.
— И все же…
— Все же? Могу позвать ее и раздеть, чтобы ты убедился, никакого давления оказано не было.
— Да закрой проклятое окно! — воскликнул, когда очередной порыв ветра заколотил ставнями.
С одной стороны, если бы с Валери обходились плохо, Нина проявила большее покорство, исключительно ради того, чтобы пожаловаться и защитить сестру. Но кто этих человечек знает.
— Приведи ее, Камир.
В глубине зрачков что-то вспыхнуло, и брат недовольно нахмурился.
— Серьезно?
— Да, Камир. Веди сюда свою служанку.
Он гордо расправил плечи и окликнул горничную, которая появилась из ниоткуда серым полупрозрачным пятном, и также в никуда исчезла.
Не отрывал взгляда от братца, надеясь заметить необычное поведение или на крайний случай неуверенность.
— Да, мой сирр, — тихо отозвалась Валери, стоило ей войти в комнату.
Камир самодовольно кивнул в ответ.
— Сирр Дармир, желает, чтобы ты разделась.
— Что? — вопросил с девчонкой одновременно.
Она побледнела ещё сильнее и даже пошатнулась. Секунда: гордая и своенравная Вэл осела и опустила голову. Мой брат проявил молниеносную реакцию, мне даже показалось, на его лице отразился страх.
— Пожалуйста, сирр… Я не хочу…, — пролепетала Валери, едва шевеля губами.
— Не нужно, — рявкнул на брата.
Но он, казалось, совсем меня не слушал, все его внимание было приковано к хрупкой фигурке, лежавшей на его руках.
— Что это было? — грозно спросил, повысив тон скорее от волнения, и она закрыла глаза.
— Я испугалась, ничего особенного, сирр…
— Испугалась до обморока? Демоны!
Навострился, вслушиваясь необычную интонацию брата. Он любил играть с женщинами, иногда наводить страх, иногда проявлять манеры истинного джентльмена, собственно вёл себя так, как того хотел объект его вожделения. Не раз с интересом наблюдал за этим сердцеедом, будто театральное представление созерцал. Но подобного тона… Хм…
— Валери, я не отдавал подобного приказа, — строго пояснил, не желая, в очередной раз становится козлом отпущения.
— Хотел узнать, не обижают ли тебя в этом доме.
Она немного ожила, даже порозовела, попыталась встать, но Камир ревностно прижал ее к себе.
— Я позову доктора, — прошипел он, поднявшись на ноги вместе со своей ношей.
— Нет! Я, правда, в порядке! — взмолилась Вэл.
— Доктор и решит.
Слушать дальше стало неинтересно, мне и своих драм в жизни по горло хватает. Поэтому поспешил покинуть наскучившее представление.
Кровь в венах все ещё жгла драконью сущность. Две недели без женщины. И это в моем положение! Тени обжирались моей магией до такого состояния, что почти плоть обретали. Категорически отказался брать новую каллисти, и что получил в ответ? Ее разгневанный взгляд… Она даже не скучала.
Наворачивая второй круг по узкому коридору, остановился как вкопанный. Моя магия болезненно кольнула пальцы. Кипящая кровь заглушала все посторонние звуки, но сейчас отчетливо услышал тихий плач.
Дверь легко поддалась.
Нина в мгновенье подлетела с софы, расправляя подол и вытирая второпях лицо рукавом.
— Что случилось? — спросил как можно мягче.
— Я просто простыла, сирр.
— Тебе тоже доктора пригласить? — усмехнулся, но она совершенно не оценила дружественный настрой.
Шутить барышня не в настроении.
— Нет,благодарю. Я собиралась ложиться, уже поздно, доброй ночи.
Наши взгляды одновременно устремились в сторону постели. Она почти голая… Тонкий шелковый халат, под которым совсем ничего нет. Кроме…
— Нина, подойди ко мне, — вырвалось приказом помимо моей воли.
— Зачем?
— Температуру тебе измерю.
То ли дело в моем тоне, то ли в выражении лица, но она вся раскраснелась и отвернулась.
— Если я не подойду, позовете, Камира с его плетьми? — дерзко выпалила девчонка.
— Как-нибудь сам справлюсь, не переживай.
Чем тут она целыми днями занимается? Пока строптивица сгорала от ненависти, перебирая в уме грязные ругательства в мой адрес, решил осмотреться.
