— Она, действительно, как зеркало, — сказал Максим, глядя на своего двойника на стене, — все отражает! Я так рад, что вижу это чудо!
— Да, пирамида прекрасна, — отозвалась Катя.
Она стояла рядом с Максимом тоже упершись взглядом в зеркальную стену.
Нора и Марат дружно кивнули, хотя на них никто не смотрел.
— Еще я хотел бы побывать, — продолжил Максим, — в древнеегипетском городе.
— И мы хотим, — проговорили Нора и Марат.
— Я тоже хочу окунуться в жизнь древних египтян, — сказала Катя. — И лучшим местом для этого, я думаю, была бы их столица — Мемфис.
— Мы можем прямо сейчас туда отправиться, — предложил Максим, — если все согласны.
Возражений он не услышал. Все хотели одного и того же. Максим увеличил машину. Ребята сели в нее и переместились в Мемфис.
В машине перед выходом в город
Мемфис, 2400 год до нашей эры
Машина опустилась в центре города. Ребята оказались в небольшом пустынном парке.
— Машина, — облегченно вздохнув, заключил Максим, — специально выбирает безлюдные и укромные места для посадки. Так мы никому не навредим.
И он ощутил радость от этого. А раньше именно мысль о том, как они будут приземляться в густонаселенном месте, не давала ему покоя. В инструкции к машине Максим читал, что она не садится на людей, животных, деревья, водоемы и строения. Но он все равно переживал при каждой посадке. Теперь же успокоился по этому поводу.
— Катя, ты можешь нам рассказать про Мемфис и про то, где он расположен? — спросил он.
— Конечно, могу.
— Интересно послушать про место, где ты собираешься побывать, — сказала Нора. — Правда, Марат?
— Да.
— К нашему времени, — начала рассказ Катя, — от Мемфиса останутся только развалины. В песок и камни превратит время этот громадный и блистательный город. Его руины будут посещать туристы со всего мира. А мы с вами увидим Мемфис во всем его великолепии. Как вы знаете, он — столица Египта этого времени.
— Надо сказать, что Египет, — продолжала она, — это такая страна в Африке, которая состоит преимущественно из пустынь. Сквозь нее протекает огромная река — Нил. И люди издавна селились по ее берегам, ведь она несла им жизнь. Вдали от реки безводные пространства пустынь они не осваивали. А вдоль реки были плодородные земли. Плодородные из-за ила, который оставался после разливов Нила.
— Я еще из школьной программы помню, — вставила Нора, — что от этого ила земли становились особо урожайными.
— Вот на этих-то урожайных землях и стоит Мемфис. Он был построен на берегу Нила, на границе Верхнего и Нижнего Египта. Как раз в то время, когда они слились в одно государство.
— А эти два Египта где находились? — спросил Марат.
— Верхний Египет находился в долины Нила на севере современного Египта. А Нижний был в его дельте и выходил на море. Опять же, если сравнивать с Египтом нашего времени, то Нижний Египет был у него на юге.
— Катя, — спросил Марат, — что такое дельта Нила?
— Дельта Нила — это часть Нила с прилегающими землями. Находится же она там, где река разветвляется перед тем, как впасть в Средиземное море. Дельта Нила занимает огромную территорию и очень плодородна. Рукава разделившейся на них реки несут спасительную для любой жизни воду. Этих речек в дельте Нила так много, что они насыщают водой всю ее территорию. А их разливы еще и удобряют почву дельты.
— Вот теперь, — сказал Марат, — я четко представляю, что такое дельта Нила, и где был Нижний Египет.
— И он многие годы существовал рядом со своим царством-соперником — Верхним Египтом. Они враждовали и даже воевали между собой. Потом эти два царства были объединены в одно целое. И решение заложить на их границе город принял первый фараон объединенного Египта. Есть даже предание о создании города на границе Верхнего и Нижнего Египта — Мемфиса, как его потом будут называть.
— Какое предание? Расскажи, — тут же попросила Нора.
— Хорошо. По этому преданию, первый фараон объединенного Египта думал, где лучше расположить столицу нового государства. Выбор его пал на место, земля которого отличалась высоким плодородием, а географическое положение было очень выгодно. Но через это место протекал Нил. И тогда фараон распорядился сделать высокую насыпь поперек реки. Ее построили, и Нил изменил русло. Он потек, огибая насыпь. А на месте его старого русла была заложена столица объединенного Египта.
— Первый фараон Египта, — сказал Максим, — чувствуется, не искал легких путей.
— Согласна, — улыбнулась Катя.
