И прежде чем моя буйная фантазия стала мне подкидывать варианты, насколько опасен мой работодатель, я увидела его, прислонившегося к дверному косяку. В глазах Таддеуса плескалась злость, и моё сердце бешено заколотилось в груди.
— Эм, что бы вы хотели на обед? — пискнула я, моля бога, чтобы он со злости не вышвырнул меня.
Мужчина приподнял бровь и скрестил руки на груди.
— На твоё усмотрение.
— Тогда я снова приготовлю сэндвичи.
Вытащив из холодильника сыр, листья салата, майонез и помидор, я застываю на месте. По спине бегут мурашки, и я, вздрогнув, резко оборачиваюсь.
Таддеус стоит у меня за спиной.
Как он так бесшумно смог подкрасться ко мне?
— Ты в порядке? — спрашивает он, видимо заметив, как я вздрогнула.
— Да, — сглотнув, выпаливаю я. Не могу же я сказать ему, что его таинственность пугает меня.
— Хорошо, — и Таддеус исчезает в гостиной.
Я быстро готовлю три сэндвича. Один для себя и два для Таддеуса. Раскладываю их по тарелкам и наполняю стаканы холодной водой.
Мужчина входит на кухню раньше, чем я успеваю позвать его. Отодвинув стул, он устраивается за столом и, не сказав мне ни слова, принимается за еду. Я тоже присаживаюсь за стол.
Обед проходит в полном молчании. Только Таддеус как-то странно смотрит на меня.
В его взгляде читается укор и тоска.
Неужели он слышал, как я расспрашивала Эвелин о нём? Не может быть. Мы говорили очень тихо, и он не мог слышать наш разговор из гостиной. А может всё-таки мог?
Быстро расправившись с сэндвичами, Таддеус поднялся из-за стола.
— Я буду наверху. А ты заканчивай в библиотеке и можешь быть свободна… До понедельника, — нехотя добавил он и вышел из кухни.
Убрав посуду, я вернулась в библиотеку и принялась стирать с полок пыль. Неугомонные мысли о том, куда же ездит Таддеус и опасен ли он, так и не покинули меня. За всеми этими размышлениями я не заметила, как подкрался вечер. Таддеус так и не спустился и я, закончив вытирать пыль, взяла свою сумочку и вышла из особняка.
***
Таддеус
Я стою у окна своей спальни, наблюдая как Арабелль, устроившись в своей машине, отъезжает от особняка. Сон снова ускользнул от меня, и я полдня провёл в раздумьях, что же мне делать со своей неугомонной домработницей. Девушка стала задавать слишком много вопросов, слишком много замечать, а я не могу допустить этого.
Выход из этой ситуации только один – уволить Арабелль.
Таддеус
Выходные, казалось, растянулись на целую вечность. Я не мог спать днём, а ночью моё проклятье гнало меня на улицу, но, даже мчась по безжизненным темным дорогам, я не мог выбросить Арабелль из головы.
Всё, чего я хотел, так это вновь увидеть её. Нет. Не просто увидеть. Мне хотелось обнять её, прижать к себе и никогда не отпускать.
Но это невозможно.
К вечеру воскресенья тоска по Арабелль стала сводить меня с ума, и я достал свой дневник в кожаном переплёте. Только ему я мог доверить свои чувства к девушке, ведь мне не с кем об этом поговорить. Выплеснув свои противоречивые чувства к Арабелль на страницы дневника, убрал его в стол.
Вздохнув, посмотрел в окно. Большой дуб за окном «плакал» умирающими листьями на октябрьском ветру, прекрасно отражая суть того, что творилось у меня на душе.
Задёрнув шторы, я устроился на кровати и попытался уснуть, но не вышло. Мало того, что отвык спать на кровати, так ещё и мысли об Арабелль не давали покоя. Спустившись вниз, я попробовал уснуть в кресле, но и тут меня ждала неудача. Аромат Арабелль въелся в обивку и лишь ещё больше напомнил мне, кто я есть.
Не человек. Чудовище.
Поэтому я должен сделать решительный шаг и положить всему конец.
Я взял сотовый, набрал номер агентства и позвонил. В воскресенье в агентстве был выходной, поэтому мне ответил автоответчик.
«Это Таддеус Уолкер. Найдите для девушки, которую вы ко мне прислали, новую работу, а мне пришлите новую домработницу. И пожалуйста, строго придерживайтесь наших первоначальных договорённостей».
Отключившись, я швырнул сотовый через всю комнату, и он разбился об стену.
Чёрт, я допустил непростительную ошибку, разрешив Арабелль работать на меня. Я допустил, что она пробралась в моё сердце. А теперь мне придётся, как-то жить с этим.
***
Арабелль
Сегодня я проспала. Приняв душ, быстро высушила волосы феном. Оделась и, схватив сумочку, выскочила за дверь.
Но как будто мало того, что я опаздываю на работу, так и ещё одна неприятность решила свалиться мне на голову.
Гевин.
Он прислонился к моей машине, явно решив дождаться меня.
Как только я подошла к машине, Гевин «одарил» меня своей противной сальной улыбочкой.
— Привет, детка. Куда это ты собралась в такую рань?
— На работу. И извини, Гевин, но я опаздываю.
Я протиснулась к дверце машины, думая, что Гевин отступит, но нет. Он схватил меня за талию и прижал к себе.
— Не хочешь зайти ко мне в среду, а? Я устраиваю вечеринку в честь Хэллоуина. Будет что-то грандиозное, — обольстительно замурлыкал он.
— Извини, но не могу, — и я попыталась выпутаться из его загребущих рук.
— А почему бы и нет, детка? — склонился он ко мне, явно желая поцеловать.
