— Это же магические часы Эсенджана! — Вскрикнула прибежавшая на шум Ассель, шокировано застывшая в дверях. — Отдай, ты, вор!
Но рука Шанди уже коснулась золотой стрелки:
— Благодаря этой безделушке, я смогу сбежать. В купальне твой брат снял ее, а его служанка помогла совершить подмену. И кто теперь из нас бездарность, а, Серебряная?
— Но талисман времени тебе не поможет! Он просто перенесет тебя на место, где ты был час назад! К тому же, использовать часы может только Эсенджан! — Ассель в ужасе прикрыла ладонью рот. Она понимала, какую ценность представляют эти часы для ее брата.
— Сейчас он все быстро вернет, — разозлилась Лиана, выхватив из-за пояса кинжал, но Ассель лишь обреченно покачала головой:
— Это бесполезно. Невозможно помешать действию талисмана.
Так и случилось: от медленно исчезающего в воздухе силуэта Шанди Лиану отбросил невидимый барьер.
Девушка с трудом разобрала его последние слова:
— Все эти годы я мечтал править Атлантисом, и одна — две — три смерти не могли меня остановить. Лейла презирала меня, ей нравилось чувствовать себя благодетельницей. Да — да, сестра всю жизнь корчила из себя святую! Иначе, зачем было притаскивать в Атлантис никому не нужных сироток! Я же дал ей возможность умереть мученицей, пожертвовав собой ради Атлантиды, о чем она всегда мечтала! Но, раз я опять проиграл, пусть тьма опустится на головы атлантов! Пусть этот город не достанется никому!
Едва голос Шанди смолк, случилось непредвиденное. Каменный пол под ногами Лианы дрогнул, как от толчка, и, не удержавшись, она упала и больно ударилась об угол кровати. Беспросветная, вязкая, как самая темная ночь, магия наполнила комнату. Девушка обернулась к Олегу и в ужасе застыла.
Обрученный выпрямился, став еще выше. На какое-то мгновение ей показалось, что за его спиной распахнулись крылья, одно из которых было иссиня — черным. Большие голубые глаза, всегда излучавшие тепло, стали ярко — сиреневыми, холодными и узкими.
Он вытянул вперед руку. На мизинце не оказалось кольца, вместо него виднелся кровавый след.
«Кольцо, связывающее Обрученного с Шанди, исчезло! — Ассель почувствовала, как по спине течет холодный пот. — Хельг сейчас не контролирует силу шара!»
— Подлость и предательство! Неужели снова? Как он посмел еще раз пытаться убить меня!
— Не может быть… — прошептала Ассель. — Это же голос Лейлы! Шар вышел из-под контроля, это грозит бедствием всей Атлантиде! Мы должны остановить Хельга!
— Не его, а ее, — Лиана вскочила на ноги и огляделась: пол покрылся трещинами, вазы, украшавшие стены, разбились, но это было не самое страшное.
Откуда — то потянуло холодом. Спустя несколько мгновений на полу появились первые снежинки, потом комки снега, растущие прямо на глазах.
— Небесная мать, что происходит?
— Кольцо, которое предал Шанди, нарушило баланс сил. Ненависть, что испытывает Лейла к своему брату, даёт силы кольцу, которым может управлять только Марко… и Хельг. Но четвертый Серебряный сейчас далеко. Если мы немедленно не вернем Хельга, вся Атлантида покроется льдом.
Перевернув на пальце перстень, Ассель закричала:
— Молодые ветра, южный и северный, западный и восточный, помогите мне усмирить кольцо Льда! — По комнате пронеслась волна теплого воздуха.
Лиана перевела дыхание, разминая окоченевшие ноги. Послышался хруст ломающегося льда — сильный ветер сбивал свесившиеся с потолка сосульки.
— Я догадывалась, что это Шанди. Убийца! Как же я его ненавижу! — В руке Обрученного возник ледяной жезл.
— Проклятье, мы должны отобрать у нее этот жезл или хотя бы снять кольцо Льда!
Впервые в жизни Лиана не знала, что делать. Бросив гневный взгляд в ее сторону, Ассель крикнула:
— Не сдавайся! Иначе я подумаю, что Хельг слишком хорош для тебя! — Окружив себя сферой теплого воздуха, она бросилась к застывшему на месте Хельгу, но тот сделал почти неуловимое движение рукой. В ту же минуту девочка, как подкошенная, упала на пол, мгновенно, коченея.
— Вы не сможете остановить меня!
Схватив кинжал, Лиана принялась сбивать с обуви растущий слой льда. Оставалось последнее средство — пламя Золотых. Но, не опасно ли использовать его в такой небольшой комнате? Если она переусердствует, как в случае с Шепписом, они все просто сгорят заживо. И все же, растопить лед сможет только пламя.
«Лед и пламя… Лед и пламя… — Повторяла про себя Лиана, пока не поняла очевидное. — Конечно, получается вода!»
Мгновение — и вокруг Хельга, такого чужого сейчас, возник огненный круг.
— Пламя Золотого сердца, по приказу хозяйки, раствори тьму и холод! — Выкрикнула Лиана.
Огонь — ее родная стихия. Только сейчас простые фокусы с горением предметов ей не помогут. Серебряная, одержимая жаждой мести, слишком сильна. Если Лиана хочет победить, придется рискнуть всем.
Лиана знала, что тело простого человека не выдержит такого напряжения. Но там, в подземелье Джотиса, после испытания огнем, она осталась жива. Возможно, ради этого дня.
