– Солнечная сторона, – прокомментировал Ксавье и остановился перед афишей с репродукцией картины: две пушистые лисицы на фоне почти абстрактного пейзажа. Тут же было крупно написано имя художника: «Ямагути Каё».
– Как красиво, – сказал Ксавье.
– Да, – кивнула Алиса. – Это знаменитый японский художник. Он всю жизнь писал животных.
Они вышли из комнаты, и Алиса открыла еще одну дверь.
– Это спальня моей дочери, – пояснила она.
Как и следовало ожидать, комната представляла собой типичное жилище девочки лет десяти.
– Сколько ей? – поинтересовался Ксавье.
– Одиннадцать, – ответила Алиса.
– Моему сыну столько же, – улыбнулся он.
– Как его зовут?
– Оливье. А вашу дочь?
– Эстер.
– Спальня Эстер почти такая же большая, как ваша, – заметил Ксавье, рассматривая полку, заставленную разнообразными предметами, от миниатюрных флакончиков духов до женских статуэток в стиле манга. В центре, на деревянной подставке и позолоченном стержне, красовалось чучело летучей рыбы с широко раскрытыми прозрачными крыльями.
– Любимая вещица моей дочки.
– Вы сами ее сделали?
Алиса кивнула.
– Пару лет назад мы читали сказку, в которой девушка дружила с летучими рыбами. Ну и началось. «Мам, подари мне летучую рыбу!» – Она улыбнулась.
Ванная комната отличалась приличными размерами. Рядом с душевой кабиной располагалось небольшое окошко.
– Сейчас покажу вам второй балкон, – сказала Алиса, закрывая дверь.
Они поднялись на несколько ступенек и очутились в совсем маленькой комнатке, заставленной стеллажами. Дверь из нее вела на балкон, откуда открывался вид на городские крыши и белеющий вдали собор Сакре-Кёр.
– Как красиво… – сказал Ксавье, любуясь предвечерним небом. – Наверное, у вас здесь потрясающие закаты.
– Да, бывают просто восхитительные, – улыбнулась Алиса. – Самые лучшие Эстер повесила вон туда, справа от окна.
Ксавье повернулся к стене. Там висели куски неба – оранжевого, розового, красноватого.
– Мы снимаем на смартфон, а самые удачные я потом распечатываю на принтере.
Ксавье кивнул.
– У вас прелестная квартира, – вынес он заключение и принялся измерять лазерным дальномером параметры комнаты с солнечными закатами. – Здесь от шестидесяти пяти до шестидесяти семи метров. Точнее скажу, когда произведу расчеты. Есть лифт, поблизости много магазинов, спокойный район. На нынешний 2012 год стоимость квадратного метра составляет примерно девять тысяч евро. Умножаем шестьдесят пять на девять и получаем пятьсот восемьдесят пять тысяч евро.
– Спасибо, – поблагодарила Алиса.
– Если решите выставить квартиру на продажу, мой помощник придет сделать фотографии и займется всем остальным.
Они помолчали.
– Если не найду поблизости квартиру с балконом, наверное, уеду. В смысле далеко. Меня приглашают по работе за границу.
– Насколько далеко?
– В Вашингтон.
– И правда, далеко. А как же ваша дочь?
– Поедет со мной. Мы это уже обсудили.
Ксавье не осмелился спросить, как к этой идее относится отец девочки.
– Можно задать вам вопрос? – сказал он, и Алиса посмотрела на него. – А нельзя ли у вас в Музее посмотреть на работу таксидермистов? Мне кажется, Оливье будет интересно. Понимаете, я постоянно думаю, чем бы таким занять его в выходные. Его приводят ко мне раз в две недели… – словно извиняясь, объяснил он.
– Понимаю, – ответила Алиса. – Вообще-то посетителей в мастерские не пускают. Только если знакомый проведет… – Она чуть помолчала и добавила: – Ладно, приходите в субботу. Эстер тоже там будет. Я сейчас по субботам работаю, не успеваю с додо.
– С чем, простите?
– С птицей додо. Это исчезнувший вид, а я ее реконструирую.
Направляясь назад в агентство, Ксавье обратил внимание, что идет намного медленнее, чем обычно. Он смотрел на дома и улицы, как будто через мутное стекло, какие бывают в очень старых домах: глядя в такое, не столько видишь, сколько угадываешь за ним фигуры людей и предметы мебели. Алиса и ее квартира. Просто Алиса. Алиса. На него накатило ощущение дежавю. Ну да, он действительно видел ее раньше в телескоп Гийома Лежантиля, так что вполне объяснимо, что мозг распознал в ней что-то знакомое. Но все же… Было что-то еще, неясное и трудноопределимое. Как будто он ее уже где-то встречал. Может, они учились в одной школе? Или ходили в один детский сад? И к нему вернулись забытые детские воспоминания? Да нет, чепуха. У них в классе никогда не было девочки по имени Алиса Капитен. Он раньше вообще не знал ни одной Алисы.