- Ну почему же? Как раз напротив – здесь вы в гораздо большей безопасности, чем в вашем мире. Тем более что о вашем появлении здесь в нашем мире никто не знает, – ответил Крутов.
- Постойте! – воскликнул вдруг Рей. – Вы сказали, что в ВАШЕМ мире ничего не знают о нашем появлении здесь? Что это значит? Разве мы не попали в вашу вселенную?
- Вы очень наблюдательны. Это действительно не наш мир. Этот мир местные жители именуют Меридианом. Мы здесь создали научную базу более года назад, – Куров улыбнулся.
- Поразительно! – ошарашено произнёс Рей. – Таких удивительных стечений обстоятельств просто быть не может!
- И всё же вы здесь, – констатировал Сергей Иванович.
- И всё же, мистер Крутов, позвольте задать вам вопрос, – обратилась к Сергею Анна.
- Да.
- Вы поможете нам вернуться домой? – в глазах женщины читалась надежда.
- Поможем, но на это уйдёт время, – ответил Крутов, посмотрев на Звягинцева – тот утвердительно кивнул…
Школьные занятия уже подходили к концу – оставалось всего одно занятие. Подруги встретились на перемене:
- Фу-у-ух! – с явным облегчением произнесла Ирма, подперев собой школьную стену. – Наконец-то последняя перемена. Скоро домой, – она состроила страдальческое выражение лица.
- Да…, – протянула Корнелия. Ей было не приятно признаваться, но она была согласна с Ирмой. – А кстати, что вы собираетесь делать после школы?
- Да собственно ничего особенного, – ответила Вилл, витая «в облаках», а остальные подруги энергично закачали головами, отмечая этим своё несогласие с «генеральной линией партии» – у всех, кроме Вилл, планы были. – А что?
- Так вы не знаете? – удивилась Корнелия.
- О чём? – одновременно спросили Тарани и Хай Лин.
- Сегодня в пять часов состоится открытие нового торгового центра! – ответила Корнелия. – И я намереваюсь там присутствовать. Надеюсь, вы пойдёте со мной?
- Конечно! Да! Ещё бы! – в разнобой ответили подруги. Судя по всему, их планы на вечер оказались не столь важны в сравнении с открытием нового торгового центра.
- Отлично! – обрадовалась Корнелия. – К тому же там сегодня цены будут специально снижены вдвое на все товары. И это только сегодня!
- Ладно. Где встречаемся? – поинтересовалась Ирма.
- Там же, где и обычно, – ответила Корнелия…
Здание нового торгового центра представляло собой нечто среднее между гигантским куполом и кубом из стекла и бетона, а вернее – куб, накрытый куполом. Здесь уже собралось довольно много народу – около пары тысяч человек, и люди продолжали прибывать. Организаторы рассчитывали привлечь как минимум десять тысяч человек. И глядя на уже довольно приличную толпу, образовавшуюся у здания торгового центра, нельзя было сказать, что их ожидания не оправдаются. Кроме того, тут уже обосновались группы телевизионщиков – некоторые из них уже вышли в эфир, другие же настраивали аппаратуру. Один из репортёров вещал, бубня в микрофон на камеру: «Мы находимся в центре Хитерфилда, рядом со зданием нового торгового центра сети «Магнит». Как видите – здесь происходит что-то невообразимое (он указал в сторону, и камера послушно повернулась туда же). Настоящее столпотворение – здесь уже собралось около трёх тысяч человек, но люди продолжают прибывать. Надо сказать, что открытие торговых центров для Хитерфилда не является чем-то новым, но это (он вновь указал на здание) – совершенно другое дело. Согласно заявлению владельца торговой сети «Магнит», мистера Эндрю Стивенса, этот торговый центр будет не только самым большим в этом городе, но и во всём мире. И знаете, глядя на это здание, я начинаю ему верить….»
На репортёров практически никто не обращал внимания. То и дело в толпе проскальзывали силуэты людей в форме – это были полицейские, коих на охране мероприятия было задействовано изрядное количество. Царила атмосфера ожидания.
Девочки уже были здесь – с трудом пробивались сквозь толпу к первым рядам и с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим:
- Честно говоря, я не ожидала, что здесь будет столько народу, – удивлённо произнесла Тарани.
- А я наоборот думала, что народу будет больше, – проговорила Ирма. – Долго нам ещё ждать? – обратилась она к Корнелии.
- Нет. Осталось полчаса, – ответила она.
И они продолжили свой нелёгкий «поход».
Между тем Барретт и его группа тоже были здесь, в толпе – Вонг, Линдон, Кесслер и Райтсон:
- Итак, всем всё понятно? – спросил Эдгар.
- Да, так точно, конечно, – последовали ответы.
- Начинаем через час после церемонии открытия. Первый выход твой, Макс.
- Я всё помню, Эд, – ответил Линдон, приспустив солнечные очки – его глаза были закрыты. Макс потерял зрение в результате несчастного случая незадолго до того, как попал в проект «Врата разума». Впрочем, это вовсе не значило, что он не может видеть. – Сделаю всё в лучшем виде.
- В таком случае всем занять позиции и ждать условного сигнала, – скомандовал Барретт, и группа паранормов растворилась в толпе.
