Глава 17. Дестабилизирующий фактор
Пространство излучало яркий белый свет, искрилось. Время от времени то там, то здесь проплывали алые огненные полосы и волокна. Где-то что-то вспыхивало, чтобы затем тут же погаснуть, раствориться в сияющей безконечности. Временами пространство передёргивала судорога искажения, порождая объекты самых причудливых очертаний, которые впоследствии разлетались в стороны, быстро меняя форму, плавно переходя из одного состояния в другое. Всё это сопровождалось не менее странными звуками. Здесь не было ни звёзд, ни планет, ни каких бы то ни было иных, знакомых астрономам и астрофизикам объектов. Впрочем, и физики здесь нашли бы мало знакомого. Сам вакуум, основа мира, был совершенно отличен от того, который мы привыкли «видеть». Сам этот мир постоянно тёк, менялся, переходя из одного состояния в другое…
Но вот ещё одна судорога прокатилась по этому миру, породив четыре странных, ни на что не похожих, объекта. Но объекты эти не стали разлетаться в стороны. Они приблизились друг к другу, образовывая некое подобие круга. Один объект изменил форму и превратился в шар. Затем ту же процедуру проделали и другие три объекта. Первый объект засветился синим, что примерно означало следующее:
- Рад приветствовать вас здесь, Иерархи.
- По какому поводу ты созвал нас, Верховный? – просигналил один из шаров, изменив свою цветовую гамму с серебристой на тёмно-синюю. При каждом изменении объектами цвета мир вокруг тоже менялся – появлялись и исчезали странные шипастые образования, разлетались в стороны мелкие объекты, напоминающие чёрные кляксы, вздрагивало пространство…
- В последнее время нам всё чаще приходиться вмешиваться в ход событий, – проговорил тот, кого назвали Верховным. – Это значит, что что-то пошло не так.
- Согласен, – прогудел третий шар, изменив форму. – В своём секторе ответственности я тоже столкнулся с негативными флуктуациями программы, которые потребовали моего частичного вмешательства. Что вы можете сказать по этому поводу, Верховный?
- Для меня очевидно, что нам кто-то целенаправленно препятствует посредством инициации контрпроцессов, – проговорил Верховный, снова изменив цвет. На самом деле объекты были не существами, а лишь их мыслесферами, проекциями личности на этот мир.
- Конкуренты? – безстрастно задал вопрос четвёртый.
- Возможно. Хотя это может быть и СБ, – ответил Верховный.
- СБ? – удивился второй. – Но мы ведь сделали всё возможное, чтобы этого не произошло!
- Не стоит их недооценивать, – «проворчал» третий.
- Верно, – согласился Верховный. – Но для начала давайте рассмотрим ситуацию.
- Что ж… в таком случае начну я, – прогудел второй, изменив форму – теперь его проекция напоминала морского ежа, ощетинившегося колючками. – В нескольких регионах моего сектора ответственности произошли непредусмотренные сдвиги. Однако эмиссары смогли урегулировать ситуацию без моего прямого вмешательства в процесс.
- Причины сдвигов? – осведомился Верховный.
- Непринятие программы, – ответил второй.
- Ясно. Что у вас, третий?
- У меня пока всё спокойно, хотя я и отмечаю незначительное усиление негативных тенденций, – ответил «третий», превратившись в «гроздь винограда» малинового цвета.
- Не теряйте бдительность, третий, – посоветовал собеседнику Верховный, и обратился к четвёртому, – какова ситуация в переходном секторе?
- Негативные тенденции и процессы недавно достигли пика, однако мне удалось стабилизировать обстановку. Всё под контролем, – ответил «четвёртый».
- Я располагаю иной информацией, – произнёс Верховный. – В вашем секторе появились несколько фигур влияния. И все они ускользнули от ваших исполнителей. Более того – в регионе одного из переходных миров произошло восстание, которое возглавляет одна из фигур влияния! Как это понимать? – цветовой спектр мыслесферы Верховного сместился к красному, что означало негодование.
- Я столкнулся с активным противодействием какой-то не известной внешней силы. Если бы не это вмешательство, то программа бы реализовывалась согласно замыслу, – спокойно ответил четвёртый.
- Почему вы не сообщили об этом сразу? Мы бы могли предпринять контрмеры и нормализовать ситуацию, – спросил Верховный.
- До недавнего времени внешняя сила ничем себя не проявляла. Кроме того, программа реализовывалась без сбоев.
- Тем не менее, вашим исполнителям из «Альянса» не удалось удержать преимущество, и нормализовать ситуацию, – констатировал Верховный. – И я предполагаю, что сделать это им уже не удастся. Требуется ваше вмешательство.
- Я это понимаю, и приму все необходимые меры, – заверил четвёртый.
- А кто является фигурой влияния в этом мире? – осведомился второй.
- Представитель вида homo sapiens, как они себя называют, некто Гордон Фримен, – прогудел третий.
- Вы весьма хорошо осведомлены о происходящем. В таком случае, возможно, вы согласитесь проконтролировать, чтобы вмешательство четвёртого было успешным? – предположил Верховный, изменив форму и превратившись нечто безформенное, переливающееся в самом себе.
- Да.
